“就是他？”洛轻雪问道。
“不错，多谢二位相助，他已中了销魂钉无法动弹，我们这便押他回府衙问话。”
两名衙役皆是一副小人得志面孔，正在踌躇间，他们已扣下陌生少年。
然而此刻，数十道剑光竖立，筑成一座剑阵，将他们团团包围。
身后，却是吕长歌突然杀出。
“又是你个糙汉！几度作梗究竟何为？”两人怒喝。
吕长歌道：“不急，把话解释清楚，我不信一个盗墓贼会仗义相救而搭上自己，两名堂堂正正的差爷倒只会暗算。”
“盗墓？”少年苦笑，“那已是前尘之事。”
“你们这群混账，胆敢在此猖狂，休怪本大爷无情！”
只见他们二人费尽力气挣脱剑阵扑来，可吕长歌只一甩手便将二位撂翻在地。
“小哥你怎样了？”洛轻雪对少年关怀道。
吕长歌大略瞧了一眼：“这暗器狠毒，恐怕只有祝丫头能救。”
“我去找祝姐姐。”剑心匆忙离开。
少年开口欲言，吕长歌劝道：“少说话，多歇息。”
“有劳挂心，我没你想得那般脆弱。”
“那就烦劳相告，到底怎样一回事。”
“我也不明白最近有何变故，但他们需抓些荒魂回府衙复命。”
“这里岂非遍地都是荒魂，为何要找上你？”
“我猜测，残缺的魂魄渺若蝼蚁，就算将一切祸乱推托给他们，冥府的上封也无人会信。”
“所以便抓你回去交差？”
“不，他们抓我是想让我开棺。”
“开棺！”洛轻雪惊呼。
“我生前有天眼异能，又数十年穿梭于墓地中，会一些手段，此地土伯所筑的冥棺，唯我能打开。之前这里有恶灵肆虐，许多棺木却因尚存一丝幽魂，仍在封印中，我为保护弱小的魂魄，将已封印的冥棺打开供他们避难，因而被发觉有这种本领，让一些鬼差盯上。”
吕长歌问道：“小老弟如何称呼？”
“在下沈唐，生前北方人氏。”
“你说数十年穿梭于墓地中，看来过去真是一位盗墓者？”
“可不是！还称什么摸金校尉，搬山倒斗，谁知道他留在此有何企图。”一名衙役大喝。
沈唐埋首：“不错，我生在贫瘠之地，族中人皆活不过而立之年，我遍请名医诊治，也为此付出许多钱物，只有从陵墓中取些宝物，才能维系。”
吕长歌道：“只要你未曾做过伤害无辜的事，在我眼中便不算恶人，至于此举，确是有违道义。”
“我早已明白了，否则也不会留下。”
“愿闻其详。”
“直到多年前身故时才得知，原来我们族中短命，并非得了什么怪病，而是因世代盗墓受诅咒，不仅生前短命，身后也需在地界做苦役赎罪，待到弥补所有罪孽，才可往生。”
“既然这样，你为何不遵从？”
“非我不愿承认罪过，只是一旦刑满而转世，就再也不能知会族民，周而复始，他们依旧会重蹈覆辙。”
“可你留下又能怎样？”
“我一直找寻着机会，想把话转告族人，直到近来似乎有所异动，但我却犹豫了，怕擅自回到人间，罪加一等，甚至由此再牵连他们。”
“今日既然遇上，那这件事就交给我了，你书信一封留作凭据，等回去之后，我一定找机会转交给你的族民。”
“你们还能回去？”
“一定。”
“那就多谢了。”
鬼差道：“既然你的心愿已了，也能替我们开棺了罢？”
吕长歌却拦在少年身前：“做梦，让你们查明究竟，却以荒魂抵罪，只要有老子在，你们休想得逞。”
此时，众人也一一被唤前来，雨蝶以金针作法，施展回春之术，令少年的魂魄完璧，痊愈如初。
两名鬼差见势不妙，想要溜走，却被炎钧将路堵住。
其中一人壮起胆大喝：“你们识相些赶紧把我们放了，我们可是为陆大人办事，得罪了陆大人，小心永世变作荒魂，不得超生！”
“他所说的陆大人是谁？”云遥问道。
“应是陆咎。”沈唐道，“陆咎本为森罗殿主簿，但因长生大帝神隐，崔珏崔大人由府判升为府君，总揽大事，陆咎便代掌森罗殿。”
如鸳道：“陆咎命手下抓替罪羊，是否这场异变正是由他而起？”
少年道：“我觉得陆咎不敢如此妄为，有十殿阎王、府君、天师在上，他掀不起波澜，只是想压下此事，让上封以为在他的治理下，地界一切太平。”
“那又会是何缘故？”
“听闻浮屠血海中有一具怨鬼，从这动荡开始愈发壮大，周遭皆受牵连，恐怕离覆灭地界，危及人间，亦不远矣。”
炎钧道：“你是说或许由那怨鬼所致？”
“我不敢请诸位前去查探，因为它太过强大，我也不知你们有多少把握。”
云遥道：“我们正是为此事前来，理当去看一看。”
“道路崎岖，而我要保护这里的荒魂，也不便为你们领路。”
“这倒无妨，就让那两位差大爷给我们指路好了。”云遥指着两名狼狈的鬼差。
“做梦！”
“就是，你可知浮屠血海有多险恶，我们正因不敢前去，才来这里抓些荒魂交差。”
他们一前一后说着，众人这才恍然想起，鲜活的生命会忌惮皮肉痛苦与折磨，魂魄却丝毫不惧，只有来自地界之牢，地狱中的刑罚才能令他们屈服。
然而眼下没有驱使魂魄的办法，两名鬼差即使就地打滚，众人也无可奈何，最多以阵法相困，难以使唤他们。
无奈之下，云遥掏出令牌，对二人叫喊：“你们看这是什么！”
“无常令！你们是无常大人！”
众人一惊，雨蝶细声道：“他们从未见过黑白无常？当真？”
如鸳道：“各司其职，或许真是这般，且这两个家伙看上去只会狐假虎威，实则有些愚钝。”
炎钧随即上前道：“我们并非无常大人，但正是奉他们的旨意彻查缘由，也顺路看一看你们这些当差的在外公办，是何德行。”
“原来如此，见过列位，方才多有得罪，还请见谅。我们也是奉陆大人旨意办事，大伙都在府中效力，还请为我们美言几句，可别让我们丢了饭碗，甚至下地狱去。”
“好说，带我们前往浮屠血海，饶尔等失礼之罪。”
“可这......”
“无常令在此，胆敢不从？还不快快带路！”
“是！”
众人拜别守墓的少年沈唐，从放逐深渊去往浮屠血海。
晦暗的山石，迷蒙的天空，一点点变为猩红之色，涛声渐响，却有不断迸发、似火山熔岩的爆裂之音。
眼前一片血海，仿佛无边无涯，两名鬼差不敢再前行一步，鞠躬作揖之后匆匆离去，众人也不再勉强他们。
海面不断有水泡喷涌而出，每一次爆裂都伴随着阵阵恶臭，当临近海边，一股低沉的咆哮声愈发接近，接踵而来，是平生仅见的可憎气息。
“奇怪，这里不似放逐深渊，未见一具荒魂，难道皆被怨鬼吸食？”炎钧自言自语。
猩红的雾霭中，隐约现出巨大身影，如苍龙出水，盘踞于血海之上。
云遥御气一点点拨开红雾，但见海上并不是飞龙腾蛇，乃一只形似蜈蚣的巨虫，数十丈高，长满成百上千触手，后背与两侧散布似血似火的鬃毛。
以云遥等人如今的见识阅历，就算是巨虫大到能看清每一寸蠕动，也不会再为此而惊心失神。可当眼前妖物再接近一些，只见它的身躯，赫然竟是由无数人畜的魂魄拼接而成，望不清多少头颅，更不知哪一具是真正属于它，又或许每一具皆是。
而那些所谓触手，大多是曾经鲜活的人畜四肢、羽翼、犄角。
浮屠血海中，不可估量的万千亡魂，拼成一具怨鬼，俯瞰如微尘一样的闯入者，呼啸声中，饱含饥饿数载，对食物的渴望。
血海翻腾，怨鬼扑飞而来，横扫一切，顷刻间摧毁海边山石，卷动的血焰如骤雨般坠落，却比火燃烧得更为猛烈，擦肩而过，便觉一道热流快要将自己熔化。
众人四散开，妄图抵御，然而这招式之中似有无尽恨意加持，他们面对的不仅是一只怨鬼，而是亘古至今，千万年来无数亡魂汇聚一处的神力。
血焰洒落之处滚烫生烟，灼烧的声响震耳欲聋，当它全身露出血海，纵使一击扑空被闪躲开，呼啸而过的阵阵狂风与热流也将众人卷翻在地。所有人之中，炎钧受到格外的凝视，几番冲击皆奔向他而去，只是从始至终都未得手，一次又一次化险为夷。
饶是如此，很快众人已伤痕累累，吃下不少苦头。
眼见他们身手非凡，仍未束手就擒，怨鬼如饿虎扑食急不可耐。血焰汇聚成一道道光柱飞舞环绕，众人在耀眼的光芒中难以看清，只隐约望到烈火燎绕的阴魂头颅发散开来，又朝炎钧汇聚而去。
炎钧似乎也始料未及，退至岩壁角落已无路可退，此物的强大虽不在预想中，而他亦不肯轻易屈服，祭出五火神焰阵，以阵法相抵。
可接下来一幕却让所有人震惊不止，怨鬼非但不惧火阵，反而将其吞噬，袭来的力量变得愈发可怖。危难之时，身边忽现人影，却是吕长歌找到炎钧所在。
然而，当血焰降临，炎钧立即推开吕长歌，独自承下这一招。
当余下人得到短暂的喘息之机，云遥催动“帝心净世”，雨蝶以横笛吹奏镇魂调，无数亡魂合成的怨鬼，陷入片刻呆滞。
但也仅此而已，谁都能看出，离它再度清醒，转眼将至。
“快逃！”
雨蝶高呼一声，撑开“星河幻梦”，流光旋转的伞面挡下所有飞溅血气。
如鸳一挥广袖，两只袖口无边延展，化作雪白的缎带满天飘散，将眼前的擎天妖物全然遮蔽。
当怨鬼撕开牢牢裹住的绸带，浮屠血海边空旷一片，仿佛从未有人来过。
地界之南，广阔无边的茫茫幽土，有一条横贯东西的河流，流淌的水面飘满混浊雾气，而水中更是污秽不可言语，于河边俯瞰，甚至望不出自己的影子，只能隐约看到水下约一尺距离。
然而这一条地界冥河又唤作羽沉河，轻过世间任何一处水泽，纵使鸿毛亦不可飘过。
众人歇整于河边，不幸的炎钧又负内伤，幸而看样子并无大碍，只是浑身有些发热，人却清醒如常，坐在岸上久久呆望。
吕长歌有些无奈地碎念：“真不明白逞什么强，两人扛着不好过一人？”
“我不想欠任何人。”炎钧低声自语。
“要不取些水来，给他降降火？”剑心问道。
如鸳摇头：“眼前是冥河，每一滴水，都侵染过无数罪魂，只怕适得其反。本以为浮屠血海中不过一具寻常魂魄，顺手便能将其除掉，没想到是如此强大的怪物。”
云遥道：“我们的确大意了，不曾想过寻常魂魄怎能掀起这样的动荡。”
雨蝶道：“怨鬼的由来已不得而知，但如今它意味着成千上万的生命。魂魄比血肉之躯顽强得多，且不论我们是否能敌，就算侥幸打倒它，只怕也会毁去无数荒魂，坏了六道衡势，带来无穷后患。”
“打也不是，不打也不是，难道当真只有前往冥府？”
如鸳道：“不错，现如今只有一法，去拜见府君大人，请出太上镇邪印，才有可能彻底降服此物。我们几人若执意缠斗，一旦失手，反倒会被吸食，更加助长它的力量。”
一股阴风吹过，如鸳不觉寒噤，倒并非冷，只是冥河之畔格外令人颤栗。她原本一身装束半遮半掩，而方才为了助众人逃离，两只袖口被扯断，狐裘披风落在浮屠血海边。此刻香肩玉臂一览无遗，更是露骨。
炎钧独自盘坐，一反常态，不愿张口多言一句。
洛轻雪叹道：“可怜的钧娘，这么多人，为何怨鬼只找他一个？”
“可怜？这却是未必。”如鸳道，“我猜他心中恨意太浓，远远胜过我们，才会成为那家伙最想吞下的食物。”
“怎么可能，我们钧娘玉树临风、玩世不恭，哪里会是这样的人？”
“傻丫头，所见所闻也是会骗人的，哪里有想得这般容易？”
雨蝶道：“谁都有过去，在所难免。”
如鸳道：“久病成疾，有些话还是说出来好，我们身边人亦可开解一二，过去总归过去，若是美好的回忆便罢，怨愤之情长埋心底百害无一利。那些血海中的荒魂，生前大多不都是这般？”
“住口！”炎钧怒道，“我可不似有些人心宽，连杀夫之仇都可以抛诸脑后，还是说嫁谁都不重要，只要足够强大，尤其快活够了遇到个老实人，认贼作夫又有何妨？”
“你说什么！”
“远的不说，我若是你，一定多添置几件衣裳，以免再出现酆都一幕。不过嘛，或许本性如此，实难更改。”
两人怒目相视，如鸳哪听得这般话语，右手亮出雪蚕离钩，一场争斗一触即发。
“都给老子闭嘴！”吕长歌站在二人中间，“大难将至，人间危在旦夕，还有功夫在这里吵吵嚷嚷，像什么话！”
炎钧道：“本少爷能理解你独身多年，你想去哪里找乐，随时来向我借钱便是，不过对有些人可千万不能狐迷心窍。”
云遥道：“唉，都少说几句好不好，给个薄面，我们先想办法渡过冥河。”
炎钧道：“这里有长生大帝的结界，又是一处禁飞之地。莫看它如此浑浊，冥河也叫作羽沉河，一片羽翼都会沉下，除了魂魄，只有冥府的船只可以往来。”
剑心道：“如果我们想办法令魂体分离，是否可以渡过？”
“别做梦了，才离开身躯不久的魂魄亦会沉下，只有经久游荡，飘散至几近虚无，才会溶入冥河水中。”
水上的迷雾渐渐散开，不知将会发生什么，阴风阵阵，如鸳怀抱双臂，吕长歌摘下自己的外衣披在她肩头。
可她却毫不领情，一把推开：“拿走，我可瞧不上你这又破又旧的袍子。”
吕长歌微怒：“你还要取闹到什么时候，能不能收敛起来？”
“好，我先忍着，等回到人间之后，有他没我，有我没他！”
炎钧道：“我是不会走的，你有脾气，不妨此刻就离开？我忘了，没有无常令，想回也回不去。”
“走就走，我还有要事在身，等了结之后自会离开！”
“原来随我们到地界果真另有企图，我就说，有句诗如何念道？对了，‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’。只知风花雪月的人，怎会关心起人间众生，可莫说你爱屋及乌，和某人学的。”
“炎钧，够了。”雨蝶道。
冥河之上漂浮着模糊的影子，就在众人话语间，一点点变得清晰。
一位黑衣人，头戴斗笠，手执玄铁船桨，架一艘三丈余长的漆黑篷船驶向岸边。船上雕满鬼神图案，不似酆都庙宇中华丽，却更有古老庄重之感，让众人不觉紧绷心弦。