赖三没有说话，刀疤脸上的表情依旧没有任何变化。
易中海继续往下说，声音不紧不慢，带着极强的说服力：“这个跟虚无缥缈的二把手不一样，是实实在在的钱，拿到手里就是你的，谁也抢不走。你想想，二把手再威风，终究是绑在竹青帮这艘船上的虚衔，帮派这种东西朝不保夕，今天你是二把手，明天说不定就横死街头，但十万港币不一样，你拿钱走人，天高任鸟飞，想去哪就去哪，这才是真正稳妥的买卖。”
赖三沉默了片刻，冷冷开口：“十万不够。”
他的声音依旧沙哑平静，但语气不容商量：“章叔坐镇总堂，身边护卫不下六人，而且他是老江湖，警惕性极高，这笔买卖的风险比绑你大了不止一倍。”
易中海眯了眯眼，浑浊的老眼里闪过一丝狠色，咬了咬牙道：“那就二十万！一口价，分两期支付，二十万港币，够你在港岛买一套像样的房子了，也够你远走高飞去任何地方。”
赖三盯着易中海的眼睛，易中海也毫不避让地迎上他的目光，两人对视了足足两分钟，仓库里静得只剩下灯泡嗞嗞的电流声和远处隐约传来的海浪拍岸声。
许大茂蹲在一旁，大气都不敢喘，后背的衣服已经被冷汗浸透了。
最终，赖三缓缓点头，惜字如金：“好！二十万，一分不能少。”
他收起橡胶短棍，转身推开铁门，像来时一样悄无声息地消失在夜色之中，只留下一句沙哑的话在冷风中飘荡：“等我消息。”
铁门重新关上，仓库里再次陷入寂静。
许大茂长长地舒了一口气，一屁股瘫坐在地上，抬手抹了一把额头上的汗，骂骂咧咧道：“二十万！妈的，太便宜那条疯狗了，早知道当初就不该找他！”
易中海没有搭理他，缓缓靠回铁柱旁，闭上眼，嘴角却慢慢扯出一抹阴冷的笑容。
半晌之后，他淡淡开口，声音里透着一股让人脊背发凉的深沉：“二十万买章叔一条命，一点都不贵，再说了，你以为我真是为了杀章叔才找赖三的？”
许大茂一愣，抬起头来：“你什么意思？”
易中海睁开眼，浑浊的老眼里闪烁着老谋深算的光芒，一字一顿道：“赖三能不能得手，其实只是第一步，得手了最好，章叔一死，竹青帮群龙无首，必然大乱，就算失手了也没关系，只要赖三动了手，章叔就会知道有人要杀他，到那时候，你猜章叔第一个怀疑的人是谁？”
许大茂愣了一下，随即眼睛猛地瞪大：“棒梗！”
“没错。”易中海冷笑一声，声音里透着说不出的阴狠，“章叔和棒梗之间原本就有裂痕，棒梗被架空之后更是恨章叔恨得牙痒痒，一旦有人对章叔下手，章叔第一个就会怀疑到棒梗头上。到那时候，你说他们两个会不会互相猜忌？猜忌到了极点，会不会互相咬？”
许大茂倒吸一口凉气，看着易中海那张满是皱纹却阴冷无比的老脸，第一次觉得这个老东西比章叔还可怕。
易中海淡淡补了一句：“跟章叔这种老狐狸斗，得布两层棋，你以为我在庙街是靠运气赢的你？”
许大茂无言以对，只能闷头灌了一口酒，心里却已经把易中海划分到了绝对不能信任的名单第一位。
假以时日，如果有机会，他第一个干掉的人也是易中海这老狐狸！
……
竹青帮总堂，棒梗的房间。
自从被章叔当众教训过后，棒梗在这个帮派里的地位就一落千丈，往日见了他点头哈腰的手下，如今从他身边经过时连招呼都懒得打，偶尔有人看他一眼，眼神里也满是轻蔑和怜悯，像是在看一只被拔了牙的狗。
他的亲信全被章叔调去了离岛看守废弃仓库，一个都不剩，总堂门口的守卫换成了清一色的章叔心腹，名义上是保护老大安全，实际上是把他软禁在了这个房间里。
棒梗躺在床上，眼睛空洞地盯着天花板，整个人像一条被捞上岸的死鱼，蔫得不能再蔫。
但在这副认命服软的表象之下，他胸腔里翻涌的恨意却一天比一天浓烈。
“章叔……”
棒梗坐起身来，在昏暗的房间里攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，掐出一排月牙形的血印，他咬着牙，压低声音，一字一顿地从牙缝里挤出话来：“你个老不死的，真把我棒梗当傻子耍？你以为把我关在笼子里，我就乖乖当你的看门狗了？老子就算是死，也要咬你一块肉下来！”
骂完之后，棒梗重新躺回床上，脑子却开始飞快地转动起来。
他清楚得很，现在跟章叔硬碰硬，纯粹是找死。章叔在竹青帮经营了三十多年，根基之深，人脉之广，远不是他能比的。
关键是，他手里没有一兵一卒，连总堂大门都出不去，拿什么跟章叔斗？但他不甘心就这样当一辈子的傀儡。
棒梗翻了个身，把脸埋在枕头里，脑海中反复回放着章叔当众呵斥他的场景，还有那些堂口头目幸灾乐祸的眼神，每回想一次，胸腔里的恨意就浓一分，脑子里的念头就清晰一分，他必须找到章叔的把柄。
章叔在竹青帮经营这么多年，手上不可能干干净净。北角码头的生意和屯门赌档的流水，还有每个月上缴帮内公账的数目，这里面肯定有猫腻。只要他能找到章叔中饱私囊的证据，就等于捏住了章叔的七寸，到那时候，不是章叔架不架空他的问题，而是章叔得求着他饶命。
想通这一点后，棒梗的眼神一点点变了，从之前的绝望颓丧，变成了一种隐忍而阴狠的算计。
第二天开始，棒梗在公开场合彻底换了一副面孔。
他不再跟章叔对着干，反而故意摆出一副认命服软的样子，见到章叔时主动低头示好，开会议事时唯唯诺诺一言不发，甚至在几个堂口头目面前故意放低姿态说自己年轻不懂事，摆出一副以后全仰仗章叔的姿态。
章叔起初还有些疑心，总觉得棒梗这小子憋着什么坏水，但几天下来，看到棒梗确实老实了，见了他就点头哈腰，连吃饭都不再挑三拣四，章叔渐渐放松了警惕，嘴上还得意地对身边心腹说：“年轻人嘛，碰碰钉子就懂事了。”
章叔不知道的，棒梗等的就是这么一个机会！