第六十七章
顾凌云的做法传到了皇贵妃这里，皇贵妃正在修剪一盆月季，她边剪去多余的枝杈边和海棠聊天：“华阴取来的物件不用送进去了，本宫对她的警告她一直记着呢。现在刘将军把他的书房把的很严，不用费这个力气了。”
海棠跟在旁边伺候：“可是，娘娘，刘府书房里现在没我们的人，只能在外围打听些消息。这个胭脂奴会一直听话吗？”
“这个不用担心，她的家人是她的软肋，她知道了她家里是如何惹上的这门祸事，她对刘严不可能产生情意。现在她知道自己在我的眼皮子底下，更加不会轻举妄动。”皇贵妃慢条斯理道，“其实反过来想想，这样更有趣。顾凌云待在刘严的身边，可是不能恨也不能爱，身份相差又很悬殊。这样比起她在菩提牢的时候更为折磨呢。”
“娘娘说的是。奴婢会派人紧紧盯着这个胭脂奴的。娘娘，太后娘娘七十岁大寿快到了，咱们送什么礼呢？”海棠问道。
“本宫让下面的人搜罗了很多，但是还是不满意，你让舅舅再去找些来。”
很快，太后娘娘的千秋节到了。太后娘娘这次过的是七十整寿，各宫主位们都在拼命想法子送礼，但是平康帝却十分忧愁。太医院院判密奏皇上，太后身体机能已经出现了问题，这个七十寿辰很有可能是最后一次了。平康帝严令太医院封口，又下旨要大操大办。太后派人传来口谕，她今年的寿辰不打算接见外臣了，就和宫里的几位和自己的孙子重孙们聚聚即可。
平康帝苦劝了许久，还是依从了太后的意思。到了太后千秋节这天，在太后的康宁宫，皇后、太子分别带领着后宫女眷和龙子凤孙们一起分批向太后行礼拜寿。太后头上戴凤冠、抹额，头发已经全白了，眼皮也耷拉了，谁都看得出来老太后已经精神不济了。皇上坐在太后的身边，面上乐呵呵地陪着。待皇后及后宫妃嫔行礼完毕后，太后特地向皇后招了招手：“皇后，你上本宫身边坐着。”皇后有点意外，不过马上冷静了下来上去和皇上一左一右坐在太后两边。太后亲昵地拉住皇后的手对皇上说：“这些年真是辛苦皇后了，操持后宫，养育太子及皇孙，孝敬本宫，一点大错都没有。皇上，你说呢？”皇后不防太后当众说出这一番话来，近些年受的委屈都涌上了心头，眼泪掉了下来马上用帕子拭去。皇上也没想到太后会当众维护皇后，只能顺着太后的意思：“的确如此，皇后，这些年辛苦你了。”皇后忙离席下跪：“臣妾谢皇上、太后褒奖，臣妾这些年没有辛苦。”太后忙让丫鬟把皇后掺起：“你这个孩子，不要动不动就下跪，你是正宫皇后，太子生母，这个天下除了本宫没有人比你更尊贵了。来人，把本宫的九凤冠取来，赏赐给皇后。”太后的大宫女捧着用红绸盖住的九凤冠上来，揭开了红绸。叠满各类名贵珠翠的冠帽上有九条金凤凰互相缠绕，呈飞天之状，华丽异常。皇后也看呆了，她出身名门，贵为国母这么些年，竟从未见过这顶凤冠，正想推辞，太后笑呵呵地开口了：“这是先明哲太后临终前赠于本宫的，本宫从未戴过，也从未拿来示人。先明哲皇后说这是开国皇后娘娘亲命所制，只有真正以德服人，母仪天下的正宫皇后才能拥有。先明哲太后说考核本宫这个儿媳妇整整三十年，才决定将它传给本宫。现在本宫也要将这顶凤冠传与皇后，本宫也考察了你近三十年。你管理后宫整整近三十年，从未出过大错，皇上的子息也比历代先皇多，太子成器，皇长孙也教养的好。这顶凤冠你当的起，不要推辞了，戴上吧。”
皇后早已泪流满面，她看向皇上，皇上眼中也多了一丝动容：“皇后，戴上吧。”“臣妾领旨谢恩。”皇后跪在太后身前，太后亲自为皇后戴好凤冠：“希望等到有一天，你也可以将这顶九凤冠传与太子妃。”太子、太子妃、皇长孙及皇后一起向太后下拜谢恩。这是太后在帮皇后正名，这个后宫的主人只有一个。
皇贵妃咬了下唇，她聪明绝顶，马上出来恭贺皇后，其他妃嫔如梦初醒，或真或假的也出来齐声道贺。