第四十七章
礼部重新布置了会考，再加上批卷、殿试等等环节，等一切尘埃落定，已将近年关。皇上颁下圣旨，让刘严尽快从边关赶回，在元宵这日和宋秀儿完婚。
刘严特地挑选了一起回京城的二十名家将，又重新对边关防御做了布置，安排好针对摩勒人的守卫。临走前一天晚上，他打开了一封去年自己生辰时顾凌云寄给他的信，读了起来：“展信佳。近日已春暖花开，娘亲带着我和哥哥嫂嫂小树一起去了城外踏青，我看到了牧童放牛、山花烂漫等景色，闲谈时大家都说这是将军守护住了边关，我们才能有如此美好的日子。为对将军表示感谢，我在郊外挖了十余种野菜，将它们植在后院，等将军归来，可以为将军治上一桌席面。。。。。”文字恬淡温馨，刘严想到顾凌云的处境后落下了眼泪，然后将信折好，并将顾凌云这些年寄来的诗信，做的针线等物一一收起放在了一个盒子里锁好，一齐带回了京城。
走了近一个月，刘严终于在离年关还有十日左右回到了阔别十年的京城。按照规矩，他不能马上回家，先是去了兵部报到，然后给宫里递了折子请求皇上召见。宫里有人马上出来回复，说是皇上旨意，让刘严先回家，明日在乾清宫召见。
刘严松了口气，赶紧回了武威将军府，老管家和孙妈妈已经等了一天了，当看到高大的刘严下马时，两人忍不住都哭了。老管家上前：“少爷，你可回来了。老奴终于把这将军府全须全尾地交到你手上了。”刘严赶忙上前扶住二位：“胡叔，孙妈妈，辛苦你们了，进去吧”。
进了府，刘严看到府里因为马上要办喜事，各处都张灯结彩，十分喜庆。满目的红十分的刺眼。刘严想起了顾凌云，虽然他没有见过长大后的顾凌云，但是不知为何他心里一直认定顾凌云是她的妻子。老管家看到刘严不说话，解释道：“少爷，委屈您这几日先住书房，孙妈妈已经给收拾好了。您原来的院子现在内务府的人正在抓紧时间粉刷布置。”“内务府？”刘严诧异道。“是柔贵妃娘娘给的恩典，未来的少夫人是柔贵妃娘娘的表姐，特地吩咐了下来，用的材料都是内务府拨的，都是顶好的。”“哦，先去见老夫人吧。”未来少夫人几个字刘严觉得刺耳，摆手止住了老管家。
到了刘老夫人的正堂，老夫人已经迎出来，“严哥儿，我的严哥儿，可想死我了。快让奶奶看看。”刘老夫人的行为让刘严有点不适，他十三岁就走了，一去十年，这个名义上的奶奶捎的东西写信的次数屈指可数，连顾凌云的一个零头都抵不上。他又想起了顾凌云，那个一直在对他笑的奶娃娃，还有那些年寄来的春天的蜜饯、新茶，夏天的驱蚊香包、药丸、短衫，秋天的姜茶、肉干，冬天穿的护膝、鞋袜、袄子，都体现了她细腻的心思和情意，可是现在她身陷囹圄沦落苦境，他却不能救她。刘老夫人见刘严面色不快，又和刘严无梯己话可说，只当他累了，吩咐他快回去休息，刘严便告辞了出来。
孙妈妈去给刘严安置行李、布置晚饭去了，老管家一个人陪在刘严身后，在花园里转转，让刘严看看这个十年未回的家。刘严突然问老管家：“胡叔，你见过顾小姐吗？”老管家一开始没反应过来，等明白少爷说的是顾凌云，看了下周围，确定四处无人了开口道：“少爷，老奴见过顾小姐，之前给您去下小定时，顾夫人听说是老奴照顾您长大，特地让顾小姐出来以长辈之礼见了老奴。顾小姐长得很漂亮，大大的眼睛，白白的脸，很爱笑，知书达理，对老奴也很亲切，还托我给您寄了几回东西，是个真正的好姑娘。她家一出事，老奴就忙不停地打听，一开始听说她和家人都被关入了大理寺死牢，我就去大理寺想给她们带点御寒的衣服和吃的，但是听说上面有人关照过，怎么打点都进不去。后来听说，她牺牲了自己去做了那个什么胭脂奴救了她家一家人。她家的人已经被发还原籍了。现在顾家一家在这京城里头是个禁忌，谁都不敢提。”老管家说起顾凌云，伤感了起来。
“为什么？”
“顾小姐和当今的柔贵妃同年同月同日出生，之前两人才貌相当，一直被称为京城双姝。但是，现在一个贵如贵妃，一个做了罪奴。听说是皇上的意思，怕污了贵妃的名声，不许任何人提起顾家和顾小姐。现在整个京城里都不敢提，连您和顾小姐曾经定亲的事都被抹去了，就当没存在过。”
刘严听完不做声，他少年老成，习惯把心思埋在肚子里。“胡叔，以后我就住在外院的书房里，我带回来的人全部安置在书房，我的行李也全部放在书房里，府里的任何人没我的允许不许靠近书房。”“是，少爷”。
是夜，刘严打开了那个箱子，细细地看了一遍，书信上顾凌云字迹清澈娟秀，人家说字如其人，她牺牲自己救了家人，是多好的一个人啊。最后，刘严把东西收好，放进了床下的暗格。