第三十九章
坤宁宫。
“皇上驾到！”王平总管喊道。
皇后和宫女、太监们跪了一地。平康帝摆了摆手：“平身吧。”
皇后笑意盈盈地起身行礼：“皇上今儿个怎么有空来臣妾这了？”抬头一看到皇上脸色阴沉，心里突得一下，忙使了个眼色给玲珑，玲珑会意，带着宫女太监们都退下去了。坤宁宫的正殿里只剩下了皇上、皇后和王平。
平康帝坐在主座上，重重地叹了口气，开口道：“皇后，今天一早，整个皇宫里都在传柔贵妃的谣言，你身为后宫之主，知道吗？”平康帝的脸色看不出喜怒，但是皇后伴驾多年，自是知道这平静下压抑的愤怒，只是不知是因为谣言还是因为柔贵妃。“臣妾今日早上头疼，让玲珑给揉了半天的头，今日还未传召内务府的人，不知出了什么事，可否请皇上示下。”“哼哼”皇后的回答在意料之中，平康帝想起了前天晚上和柔贵妃离宫前的对话。
“皇上，臣妾明日回家省亲，明着是省亲，暗着是为了胭脂奴的事。臣妾总有一种不安的预感。”
“哦？爱妃为何有不安感？”
“臣妾自入宫以来，一直深受皇恩，又蒙圣宠有了皇儿。此等天恩，臣妾一直唯恐有人眼热，所以一直行事小心。但是臣妾突然回家省亲，太过惹眼，必定会有人想抓臣妾的把柄。”
“爱妃，你想多了，你是为朕办事，朕已命王平安排妥当，如若有人说什么，朕自会为你做主。”
平康帝的思绪拉了回来，他终于明白柔贵妃的担心，看来皇后一直盯着她，想抓她的错处。难为她今年尚不满二十，就一直活在这样的担惊受怕里，但是她从不向自己诉苦。平康帝对柔贵妃的怜惜又更进了一层。平康帝看向皇后，她的眼角已有了密密的皱纹，那双眼睛再不是清纯的模样，而是充满了算计和威严。平康帝想起了柔贵妃入宫当天御膳房送来的那碗冷饭，如果今日不好好教训下皇后，一心为他的柔贵妃恐怕会遭受更多的委屈。
“皇后，你既然不知，那朕来说吧。今日清晨，你宫里的一个宫女去了惠妃的永和宫，让她的表妹在宫里散布了一个谣言，说柔贵妃昨日回家省亲，当晚就溜出去和相国寺的一名年轻高僧相会。这个谣言短短半天就传遍了后宫。”皇后听到这里，忙下跪请罪：“臣妾的确不知，请皇上明察。”“明察？如果柔贵妃不是朕派了她秘密差事，这样的谣言就够要她的命了。看来皇后一直盯着柔贵妃啊。既然皇后这么有空，那么从今日起，皇后头风发作，无法理事，后宫一干事务交由柔贵妃一人处理。皇后身边大宫女玲珑伺候皇后不利，打入慎刑司服苦役。皇后即日起闭宫养病，为了安心养病，不得接见外人，包括太子太子妃。”宣布完，平康帝头都不回的走了。
皇后瘫软在地上，她入宫几十年了，从未被处以这么重的处罚。这个柔贵妃太可怕了。坤宁宫外，王平正指挥着太监关闭坤宁宫宫门。皇后愣愣地看着玲珑哭喊着被拖走，坤宁宫的门被关上、上锁。
皇后被变相禁足夺权的消息很快传到了东宫，太子一时之间难以接受。他自出生开始就是嫡子，再是太子，自己的弟弟们比自己小了很多岁，自娶了太子妃生了皇孙后地位更是稳固，从未遇到今天这样的景况。其实，太子早就发现了，自柔贵妃生下八皇子以来，父皇与他就有些生分了，但是他没有把柔贵妃母子放在眼里，如今看来是大大的失策了。一个无深厚背景的柔贵妃，在短短几年内，就在他们眼皮子底下，有了皇子，有王平的效忠，有了一批文官的追随，表姐和武威将军联姻，最近连掌管宗令的庆亲王也对八皇子赞不绝口。这个女人是怎么做到，什么时候做到的。太子细细想来，连久经后宫的母后也着了道。这个女人太可怕了。突然，门外太监唱报“太子妃到！”打断了太子的思绪。