年底前，两个中年妇女出院了，病房里只剩马淑兰一个病人，偌大的房间里显得格外的冷清，她的腿已经拆掉了石膏，曹老大搀扶着她能在病房里行走。
“兰子，吃完饭了，我扶着你走走吧？”
曹老大洗完饭盒，站在床前问。
“你给我洗衣服、买饭，晚上还要伺候我大小便，够累的；你休息吧。”
“兰子，我不累。”
曹老大掀开被子，扶着她下床。马淑兰穿着一身蓝条白色的病号服，衣服和裤子虽然肥大却掩饰不住她丰满圆润的魅力，虽然她己是四十多的人了，但是她光滑细腻的皮肤看上去却像是二十几岁的样子，尤其是她澄澈的眸子深处蕴藏着的青春气息，时时刻刻都激起了他的期待和幻想。
曹老大挽着她的胳膊，她的左脚向前迈了一步，腿发软，差点儿跌倒。
“老大，你搂住我的腰。”
“兰子，我，我……”
“我的左腿没好利索，你不搂住我的腰，摔倒了，恐怕还要打石膏。”
“兰子，我搂住你的腰。”
马淑兰依偎在他怀里一步一步地走着。
“老大，娜吉给你介绍的对象我认识。”
她的左腿发抖，她搂住了他的肩膀说。
“她叫丽燕，没成过家，比你小几岁，你俩多般配呀。”
他离开了她的眼神，看着天棚。
“老大，你孤身十多年了，该成家了。”
马淑兰喃喃地说。
“兰子，再过几天就要过年了，卡佳给咱俩包了好多饺子，娜吉为咱俩准备好了炸白鱼、酱牛肉，咱俩在医院里过年吧。”
曹老大的语气里充满了惆怅的回忆。
“老大！我在问你和丽燕的事，你怎么扯到了过年呢？”
她嗔怪地说道。
护士推门进来，看到马淑兰在地上行走。
“马老师恢复的不错，再半个月就可以出院啦。”
她把药放在床头柜上。
“马老师，我把药放在柜子上了。”
她走到门外的时候又转过身来说：
“马老师，是你丈夫护理得好。”
马淑兰的脸上顿时流露出了羞愧的情绪，她的脸涨得通红，扭头看着窗外，久久不能自拔。
寒风在冰冻的玻璃上戏耍，窗外的树枝也在哭泣。
“兰子，窗前有风。”
“老大，过了年，开春的时候我多么希望你和丽燕结婚！”
她看着玻璃上的冰花，忧伤地说。
曹老大终于忍不住了，他忽然两手抱住她，眼睛盯着她的眼睛说：
“兰子！你知道吗？我谁也不要，我只要你！”
他的泪水像是滂沱大雨一样落下来，马淑兰一边给他擦眼泪一边说：
“老大，我知道你对我的感情，你一直都没成家，一直都在等着我，可是我和苏里结婚了，我不会再结婚的；我要和他过一辈子。”
“兰子，苏里死了！”
他撕心裂肺地喊道。
“不！不！不！苏里没有死！苏里没有死！……”
她忘情地说。
“兰子，苏里的骨灰盒在床头柜里。”
“老大，扶我走。”
曹老大扶着她走到床头柜前，她拉开柜子的门，拿出了骨灰盒就抱在怀里，脸颊贴在骨灰盒上，泪流满面地说：
“苏里没有死，他没死，他没死；我要和他过一辈子。”
曹妮和春山在门外听到了这些话，她猛地拉开门，马淑吓得赶紧把骨灰盒放进床头柜里。曹妮气得浑身颤抖，她怒视着马淑兰。
“妮子来了，到妈妈身边来。”
马淑兰招手说。
“马淑兰，苏里死了，你把他的骨灰拿到病房里来，你还让爸爸护理你，守护着一个活人和一个死人，你的良心何在？你的良心是让狗吃了吗？”
曹妮羞辱得她无地自容。
“妮子，不是，你听妈妈说……”
“你不是我妈妈！从今以后你再也不要在我面自称‘妈妈’！”
马淑兰绝望到了极点、痛苦到了极点，她可怜巴巴地看着曹妮。
“妮子，你太过分了！你是她亲生的女儿呀。”
“爸爸！丽娜老师比她强一百倍，你为什么放不下一个抛弃了你，水性杨花的女人呢？你不仅护理她，还守护着她男人的骨灰盒，你怎么能忍受这样的耻辱？”
曹妮的声音哽咽了。
“妮子，她是你妈妈。”
曹老大呆呆地说。
“爸爸！你是个男人吗？你要是个男人就赶紧离开她，赶紧离开这里！让她搂着死人过日子吧！”
曹妮上前抓住他的手说：
“爸爸，这里都是死人的气息，太晦气！太恐怖！你跟我走！”
春山拿起曹老大的羊毛大衣和狐狸皮帽子。
“妮子，妮子，你听我说……”
曹老大不情愿地离开了，他嘴里念叨着，像是被挟持的人一样走着，走廊里的人都看着他。
“妮子，你松开爸爸！人家都看呢。”
“管他们呢，你立马给我离开马淑兰！”
曹妮拉着他一起走出了医院的大门。
一股凛冽的寒风迎面扑来，曹老大两手捂住了耳朵。
“春山，你给爸爸穿上大衣！”
曹老大夺走春山手里的大衣拔腿就走，曹妮两手抓住他的胳膊。
“爸爸！天下的女人都死光了？你非要赖在马淑兰身上？”
“妮子，她是你妈妈！她是你妈妈！……”
她猛地拽出他手里的大衣，摔在地上。
“爸爸！马淑兰抱着野男人的骨灰盒，你还在护理她？你是个男人吗？我瞧不起你！我瞧不起你！”
曹妮气得半死，她蹦跳着喊道。
“妮子，马老师一个人，你就让曹叔进去吧。”
她从春山手里夺走狐狸皮的帽子摔在地上，帽子被风刮走了，春山边追着帽子边说：
“妮子，你让曹叔进去吧！”
曹老大冻得直哆嗦。
“爸爸！你回分场，你再去护理马淑兰，我没脸见人了！”
曹老大的眼睛里噙满了泪水，他哽咽着说：
“英子，我和你妈妈一起闯关东，她在这里没有亲人，只有我和你，如今她病成这样子；我不管她，谁管她呢？”
“马淑兰背叛了你，她是人渣！她是个人人都唾弃的女人！”
曹妮犀利的语言像是刺骨的寒风扑向了他；他痛苦得山崩地裂。
“妮子！她是你妈妈，我不许你这样说她！”
曹老大抹着眼泪说。
“爸爸！马淑兰就是一个烂女人！她是一个烂女人！你不知道吗？她是一个最烂的女人！”
曹妮满脸眼泪，她哭喊着。
曹老大抬起手来，抽了她一个嘴巴子，她一个趔趄，手倏地捂脸，泪奔了。
“爸爸！你为了一个烂女人打我？”
曹老大醒悟了。
“妮子，妮子，爸爸不是故意的。”
曹妮把大衣和狐狸皮帽子摔在地上说：
“爸爸！你陪着烂女人吧！你好好地护理吧。”
“妮子！妮子！……”
她和春山消失在了大街的拐角处。
星期天的上午，丽燕拎着一包水果走进了马淑兰的病房里，曹老大正搀扶着马淑兰在屋里行走。
“丽燕老师！”
马淑兰停住脚步，惊喜地喊道。
丽燕穿着黑色的呢大衣，头上扎着红色的毛巾，刘海儿像是骏马黑色的鬃毛垂在她的额头上，一双明眸闪过一丝柔媚的气息。
“老大，丽燕老师来了，你快给她沏茶吧。”
马淑兰回到床前，她坐下来说。
“马老师，你的腿快好利索了？”
“是啊，再住一个星期就可以出院了。”
曹老大傻站着，搓着手，丽燕的眼神频频地回望着他。
“老大呀！丽燕来了，你沏茶呀！床头柜里有卡佳送来的龙井茶。”
马淑兰向他使眼色说。
“马老师，老大是个老实人，他不会讨好别人。我沏茶。”
丽燕放下包，从柜里拿出了茶叶，沏上了三杯茶水。
“老大，你坐呀！”
丽燕拿过来一把椅子放在他的身后，曹老大坐在椅子上，他的头扭过去，看着窗外。
“老大见了姑娘害羞。”
马淑兰悄声说。
丽燕咯咯咯地笑了起来。
“马老师，见了姑娘害羞说明他已经结婚了，心里没有任何杂念。”
丽燕冲着他的后背说。
曹老大的后脖子红得像是蒸熟的龙虾。
“老大，你转过身来，陪丽燕老师唠会嗑。”
“我不会唠嗑！”
他的回答像是一根木棍直插进她俩的耳朵里。
“丽燕老师，老大心里巴不得和你唠嗑呢，他就是嘴硬。”
“马老师，你别难为老大了。”
丽燕说着就站了起来。
“丽燕老师，我的腿不方便，不能送你。”
马淑兰抱歉地说。
“马老师，你太客气了，让老大送送我吧。”
曹老大纹丝不动地坐着，丽燕拉起他的手说：
“老大，你送送我吧。”
曹老大不情愿地站了起来，羞怯地看了马淑兰一眼，抽回手，跟在她的身后一起走出了病房的门。
“老大，你不送我到院里吗？”
丽燕深情地凝视着他的眼睛。
“我回去护理兰子。”
“兰子？兰子？你真够痴情的！”
她娇嗔地说道。
曹老大低下头，两手摆弄衣角。她痴痴地笑了笑说：
“老大呀，我不难为你了。”
她说着就从兜里掏出来一封信塞到他的手里。
“老大，我走了。”
她甩了一下红头巾，给了他一个妩媚风情的眼神，曹老大手里攥着信，呆呆地看着她的背影消失在走廊的尽头。
“给我写信，有什么话不能当面说呢？非得写信，我也不认识字，不是难为人吗？”
曹老大坐在椅子上，苦恼地想。
“老大呀，丽燕老师真的喜欢你。”
马淑兰摆弄着自己的辫子说道。
他望着窗外，傻傻地不能平复自己的心情；她把辫子放在后背上，侧身说：
“老大，别犹豫了，丽燕是个大姑娘，没有结过婚，没有拖油瓶，你和她结婚肯定会幸福一辈子，再说妮子也快结婚了，她该有个妈呀。”
马淑兰的语气里也充满了忧伤和失落的心情。病房里的温度骤然下降了很多，他俩忽然发现自己越来越冷，仿佛是置身于寒风凛冽的荒原之上。
护士走进病房里说：
“马老师，你可以在地上练习走路，过几天就可以出院了。”
“哦！护士，我知道了。”
马淑兰像是从梦中惊醒了。
“兰子，我扶你走走吧。”
曹老大一只手搀扶起马淑兰，另一只手揣进兜里，他走神了，手离开了她的臂弯，她一个踉跄；他激灵了一下，两手倏地搂住了她的肩膀，手里的信掉在地上。
“兰子，我溜号了。”
“老大，你的信掉在地上了。”
他赶紧捡起信揣进兜里，神色慌张。
“老大，老家来信了？娘让你回家相亲？”
“兰子，兰子，哪有的事呢？”
他紧张的额头上冒出了冷汗。
“老大呀，看你紧张的样子，别瞒我了；你不识字，我念给你听。”
“兰子，兰子，我……”
马淑兰回到床前，她坐了下来。
“我不念给你听，你心里憋得慌。”
他把信塞进她的手里，自己躲到窗前看着院里的树枝在风中摇曳。
老大！
感谢马老师把你介绍给我，咱俩的相识仿佛是上天的安排，注定了我和你将会成为朋友，甚至于更亲密的关系。
“老大！不是娘寄来的信，是丽燕老师给你写的。”
马淑兰惊喜地说道。
她继续念了下去。
老大，我虽然没有结过婚，却被爱情伤得死去活来，在我放弃了爱情，发誓今生独身一辈子之后，你偏偏地闯入了我的生活中，我既感到惊喜，又感到恐惧，自己会不会再受骗上当？再像以前那样的被小白脸们抛弃？我很迷茫，但和你在一起的短暂的时光里，我感觉到了你的朴实、忠厚、真诚和坦荡，你正是我苦苦寻找的人，也是我在誓言独身一辈子而摧毁我心中誓言的人。我深深地爱上了你，如果能和你携手一起走过人生的道路，我将会是一个多么幸福、多么成功
的女人！
老大，我今天中午在东风饭店订了一个单间，欢迎你和我一起共进午餐，畅谈我们的人生感悟和未来的生活。
丽燕于即日。
马淑兰念完了信，她怅然若失地说：
“老大，老大，多好的姑娘啊！……”
他满脸忧伤，泪眼模糊了。
“兰子！我不喜欢丽燕；我喜欢的是你，是你啊！”
他哭喊着走到床前，两手抱起了她的脸，她的泪水也潸然而下，两个人泪眼相望。马淑兰擦干他脸上的泪水。
“老大，我不能再接受你了，我心里己经有了苏里，他是我今生唯一的爱人；他虽然死了，但我还是要和他的灵魂和他的骨灰盒相伴一生一世的。”
马淑兰推开了他，她起身下床，走到窗前，望着白云飘飞的天空。
“苏里，苏里，他没有死，他仿佛在我的身边；我说的话他都听到了，听到了……”
她动情地说，仿佛在和苏里飘在空中的灵魂对话。曹老大抱头痛哭失声了。
“老大，快五十岁的人啦，你还哭鼻子？护士看到了会笑话你的。”
马淑兰说着，她看了一下手表。
“老大，十一点半了，丽燕等你呢，你快去吧。”
他梗梗着脖子喊道：
“我不去！我要待在你的身边！……”
丽燕坐在东风饭店的单间里，她等到了夜幕降临之后还见不到曹老大的身影，她一个人走进了风雪弥漫的大街上，孤独地向满市二中的校园走去，雪花纷纷扬扬地落在她的身上，她红色的头巾在风中飘动，大街上留下了一串串孤独的脚印……
马淑兰在出院前几天，夜晚的院里都会出现一个头戴红色的毛巾，穿着黑色呢大衣的姑娘，她在院里徘徊着，有时她伫立在大树下，痴情地望着马淑兰病房的窗户，很久很久才离去……
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