一
只是今天，萧太皇太后观音，不着太皇太后的凤袍，而是一件奇特华贵似是而非的皇家礼服。
怎么说？
下面的文字，是杨子灿意外看到的一个殿内大臣看到这个惊人场面的私人笔记摘选。
（隋永安六年十二月间祭天时闻记）
臣等谨按：太皇太后临轩七载，每岁南郊祭天，服色仪制渐改旧章。今观其新造祭服，虽典仪未着明文，然已合阴阳之象，具天地之容矣。
首服之变：
先是太庙谒见，尚见博鬓花树遗影。至孟冬大祀，忽见 金霞承天冠 出昭阳门，日月双轮錾于冠额，珠旒九串垂若星河。每旒贯白、青、赤、玄、黄五色玉，盖合五德终始之义。侍中私语：“昔舜目重瞳，今冠垂重旒，此天命承运之表乎？”
衣裳之制：
去翟衣之纯青，取玄纁以为章。玄衣织日升东海，月悬西山，左肩绣应龙昂首，右襟列北斗璇玑。纁裳原应绘宗彝粉米，今见翟羽十二行隐于波浪纹间，每羽尖端皆缀金粟，如星芒坠地。太史令暗记：“此非《周礼》十二章旧法，然日月居前，山河缀后，有武德年间所未见之象。”
佩玉之重：
大带非锦非罗，乃用玄革为质，嵌七宝为二十八宿图。腰间双佩非凡物，左佩黄琮祭地，右佩苍璧礼天，行步时琮璧相击，其声清越震坛壝。典仪官悚然低首：“此乃高宗封禅日佩玉遗音。”
祭坛光景：
卯时三刻，太常雅乐奏《云门》。太皇太后登圜丘，玄纁服色映燎火，远观如紫气裹金身。初阳照冠旒，投射九重光晕于祭坛青石，恰笼罩“昊天上帝”神位。礼部尚书暗惊：“此非人力所设，实天象自现也。”
群臣私议：
散朝后，三品以上聚南衙。或曰：“昔汉吕后称制，未敢易祭服颜色。”或对：“北魏冯太后临朝，尚存翟衣旧仪。”唯秘书监叹：“今观日月同辉于玄纁，龙翟并现于裳衣，此合《易》之‘大人虎变’，其文炳也。当录此制，后世必考焉。”
二
说白了，萧皇太后今天着装，有点逾制。
接近皇帝衮服的金色龙纹袍，头戴九龙冠，手持玉圭。
虽然年过五十，但保养得宜，风韵犹存，此刻板着脸，更添几分威仪。
最引人注意的是，身后还跟着两个威风凛凛的身着武将礼服的大人。
左后，是兵部尚书陈棱，全副甲胄，手按剑柄。
右后，是新任兵部右侍郎杜伏威，也是一身戎装，眼神阴鸷。
当然，班列里，还有不少萧后的死忠拥趸者，甚至是兰陵萧氏家族的人才。
“太后千岁千岁千千岁——”
百官不得不跪拜。
只有来护儿和年纪大的丘和、周法尚等几个武将还站着，梗着脖子。
萧太后看着他们，忽然笑了。
“来大将军，你是三朝老臣，怎么越老越糊涂了？”
她的声音很温和，话却字字如刀：
“陛下病重，太医署有完整记录，政事堂诸位相公也都看过。”
“你现在闹这一出，是怀疑太医署作假？还是怀疑政事堂诸位相公欺君？”
来护儿无言以对。
萧太后继续：
“至于祭天……陛下无法亲临，本宫作为太后，代为主持，也是无奈之举。”
“难道让祭天大典空置，惹得上天震怒，降灾于大隋？”
她看向那个御史：
“还有你，一个小小的七品御史，就敢妄议皇室，诽谤本宫挟制天子……谁给你的胆子？”
御史脸色发白，但还是咬牙道：
“臣……臣只是依法进谏！”
“依法？好。”
萧太后点头：
“那本宫也依法办事。陈尚书，按《大隋律》，诽谤皇室、扰乱朝仪，该当何罪？”
陈棱上前一步，朗声道：
“回太后，按律当杖一百，流三千里。情节严重者，可处斩。”
“那就杖一百，流放岭南。”
萧太后轻描淡写：
“拖下去。”
禁军上前，架起御史。
御史挣扎大喊：
“太后！您这是堵塞言路！您这是要学吕后……”
话没说完，被捂住嘴拖走了。
所有人都噤若寒蝉。
萧太后环视百官，缓缓道：
“本宫知道，最近朝中有些流言蜚语。说陛下病重是本宫害的，说本宫想效仿吕后……简直荒唐！”
她提高了声音：
“本宫是杨家的媳妇，是先帝的皇后，是陛下的祖母！”
“本宫所做的一切，都是为了大隋江山，为了杨家社稷！”
“陛下病重，不能上朝理政，国不可一日无主，本宫日夜忧心，食不甘味，寝不安席。”
“你们不体谅本宫的难处，反而在这里猜忌、闹事……寒心啊！”
说到动情处，她眼圈红了，声音哽咽。
一些官员低下头。
萧太后擦擦眼角，继续道：
“但国事不能废。祭天不能停。既然陛下无法主持，本宫就替他主持这一次。”
“等陛下康复，自然一切照旧。诸位爱卿，可有异议？”
没人敢说话。
萧太后满意地点点头：
“那就开始吧。陈尚书，护卫祭坛。杜侍郎，维持秩序。”
“遵命！”
陈棱和杜伏威躬身。
祭天大典，就在这种诡异的气氛中开始了。
萧太后站在祭坛中央，代替皇帝向上天献祭。
百官跪在下面，心思各异。
萧瑀跪在最前面，脸色铁青。
他知道，今天这一出，意味着太后已经彻底撕破脸，要走向前台了。
裴矩闭着眼，仿佛在打瞌睡，但袖子里的手在微微颤抖。
苏威低着头，嘴角却有一丝不易察觉的笑意。
他是太后的人，今天这一幕，他等了好久。
来护儿跪得不情不愿，几次想站起来，都被旁边的丘和按住了。
祭天持续了两个时辰。
结束时，萧太后宣布了两件事。
第一，改年号。
从明年正月开始，不再用“永安”，改用“天授”。
理由是“陛下病中得天神授梦，赐新年号”。
第二，设立“枢密院”。
由陈棱任枢密使，杜伏威任副使，总管全国军事，兵部划归其下。
理由是“兵事繁杂，需专设机构统辖”。
这两条，条条都踩在敏感点上。
改年号是皇帝的特权。太后代改，等于宣告皇帝已经无法理政。
设枢密院分兵部的权，更是直接针对杨子灿.
他虽然是尚书令，但军权主要来自“天下兵马大元帅”的头衔和各地将领的支持。
现在设枢密院，就是要从他手里夺军权。
这是个大问题，大矛盾，也是祸乱之源。
除非杨子灿自己请辞，要么谋逆造反灭族，自动削权。
否则，这权利可是广皇帝和现任皇帝明诏亲授，非国变万无可改，大隋开国以来唯一一个拥有丹书铁券的世袭罔替亲王。
而所谓的天下兵马大元帅，就是牢牢焊接在这个特品魏王封号之上。
想当初，在讨论给与当时的卫王杨子灿新赐亲王号的时候，也是多有拉扯。
原来按照广皇帝的意思，要在“秦、晋、齐、楚”顶级四号中选，特别是秦，但是被杨子灿坚决推辞。
因为很明显，只要这四个号中的任何一个，那就距离皇帝位只有很小的一步步。
杨子灿即使有那心也绝对不可能在那个关键时刻掉链子，更何况他对于锁在皇城中的金丝雀这个帽子根本无任何兴趣。
特别是这顶帽子，往往伴随而来的杀戮和阴暗、憋屈、疯狂，背叛。
所以，最后杨子灿和皇家各退一步，最终在仍然是超品封号但确属次顶级的“周、赵、魏、燕、吴、梁”六号中选了个不前不后的“魏”。
魏者，战国七雄之一，中原核心之地，常封于皇子，中流砥柱之意。
即使如此，这诡异的局面，因为魏王长时间巡边和皇帝久不临朝，没人反对，也懒得反对。
咋地？
天下还再乱一次吗？
就杨子灿目前迟迟不解散剿匪大军、且派铁杆屯兵四顾的战略格局，大隋根本就乱不起来。
要乱，也是最多在朝堂秩序上面。
不过，刚才那个御史的下场，大家都看到了。
祭天结束后，百官默默散去。
三
萧瑀回到政事堂，把自己关在自己的班值房里，一整天没出来。
来护儿和杨义臣，直接去了军营，召集心腹将领密谈。
裴矩回到家，立刻写了三封密信，用信鸽分别发往三个方向。
潼关贺娄蛟处、安南李靖处、南洋杨子灿处。
苏威则去了太后宫里，密谈至深夜。
……
洛阳城的夜，暗流涌动。
正阳公主府，杨吉儿正看着不到八岁的儿子杨辰稷熟睡。
她望着窗外的月亮，眼泪无声地流。
她的丈夫、驸马杨子灿，远在南洋。
她的侄子、皇帝杨侑，生死不明，母后根本不让自己入宫。
她直觉感到，母亲萧皇太后，正在一步步走向那个危险而致命的宝座。
而她，什么都做不了。
“子灿……你快回来吧……”
她喃喃自语。
怀里的儿子，仿佛感受到母亲的悲伤，下意识的搂紧了母亲的胳膊。
乌鸦夜啼，在寂静的夜里，显得格外凄凉。
四
龙编津港，永安六年腊月廿八。
还有两天，就过年了。
港口一片繁忙喜庆。
粟末地人、中原人、安南道土着、远方商人、水手和奴隶……
这些人，虽然来自五湖四海，但到了这个已经被汉人完全控制且大力倡导汉风的地方，也自然入乡随俗，也开始准备过“腊八节”。
腊八节，这是中原的习俗。
但在南洋，被杨子灿改造成了“丰收节”，庆祝一年的劳作和收获。
码头边的空地上，搭起了十几个大灶，架着大锅。
锅里煮着腊八粥，不过材料很南洋。
除了传统的糯米、红豆、红枣，还加了椰子肉、香蕉干、菠萝蜜、棕榈糖，香气飘出老远。
衣衫各异、肤色各异、口音各异的孩子们，在一个个大灶边跑来跑去，等着粥熟。
五颜六色的妇女们，则在汉妇们的主导下，在不远处的案子上制作“年糕”。
用糯米粉和椰浆蒸制，切成方块，上面用可食用颜料画上吉祥图案。
鲤鱼，年年有余；桃子，长寿；元宝，发财。
男人们，则今天全部要求汉家礼服，在准备这个重大的祭祀活动。
南洋信奉万物有灵，出海要拜海神，种田要拜土地神，打猎要拜山神。
杨子灿尊重当地习俗，特意在港口边建了一座“众神庙”，里面供奉着海神妈祖、土地公、山神。
当然，还有粟末地的祖先神“勿吉神之天熊神”，以及南洋本地的“榕树神”、“鳄鱼神”……
长孙无忌和房玄龄开玩笑说，魏王这是真正做到了“世界神仙大团结”。
此刻，杨子灿正在港口船厂视察。
龙编津是安南道最大海港，和大隋安南道内陆河的最大河港占城港一样，也是最大的造船基地之一。
不过在这里，主要是以远洋大海船为主，商船，军舰等，大小都有。
船厂占地百亩，有十座船坞，一万多名工匠。
这里不仅能维修船只，还能建造新船——从内河小舢板，到内河三桅展船。
甚至，随着长孙无忌带着粟末地科技人员的到达，现在也开始试验性的建造“蒸汽动力船”。
“大帅，您看这个。”
占城港船厂总监耿询，总设计师霍尔莫兹德-巴赫尔班（粟末地海军舰艇研究院外籍院士）、总工程师纳尔塞-阿布赞（船舰专家、技术工程师），双双指着一艘正在建造的怪船。
这船长约十五丈，宽三丈。
船体是又窄又尖又深的海船样式，虽然也有伸出浆板的舷窗，但船尾多了一个巨大的铁制烟囱。
船身中部，装着一台在杨子灿看来十分丑陋而复杂的蒸汽机。
与目前常见的明轮蒸汽机驱动的船只不同，这条船在两侧和船尾都根本看不见那带着巨大蹼板或桨叶的轮子。
不用谁讲，这肯定是又升级到完全浸没、连续做功、效率更高的螺旋桨推进阶段。
这是粟末地科学界冶金、机械、水力、数学、物理，甚至化学界等多学科合作的的最新成果。
改良自抽水用的蒸汽泵，功率更大，更稳定。
“按照您的设计参数要求，这艘‘火龙号’安装了两台蒸汽机，驱动两个螺旋桨。”
“理论上，无风状态下，航速也能达到每个时辰八十里，而且不受风向影响。”
八十里，也就是约后世的40公里。
后世历史上1839年下水的英国阿基米德号，世界上第一艘成功采用螺旋桨推进的实用远洋蒸汽船，航速约为 18.5 公里/小时，精确值为 18.52 公里/小时。