“好了，你们放心回去吧。有我在，叶辰不会有事。安心备战决赛，我很期待，叶辰能拿下本次个人赛的第一，给整个玄天王朝一个惊喜。”
“是！我等必定不负副阁主所望！”
两人再次恭敬行礼，随后转身离开了。
……
龙云伫立在雕花木窗之前，神色沉静，周身那股上位者独有的沉稳气度浑然天成。
片刻之后，空间微微泛起一阵肉眼难辨的涟漪，没有脚步声，没有元力波动，一道身影凭空出现在龙云身侧。
此人一身深灰色执事长袍，面容方正，颌下留着短须，双目锐利如鹰，周身气息收敛到极致，仿佛与周遭环境融为一体。
此人正是潜龙阁大执事索超，执掌阁中刑律、暗卫调度，位高权重，亦是龙云的心腹之人。
索超对着龙云躬身行了一礼，姿态恭谨。
“属下见过副阁主。”
龙云没有回头，依旧望着窗外景致，淡淡抬手示意。
“方才的对话，你都听清楚了？”
索超直起身，神色一正。
“属下一直在外值守，萧无尘、赵无极二人陈情之事，还有您的安排，尽数听在耳中，属下心中存有几分疑虑，特来向您请教。”
龙云缓缓转过身，目光落在索超身上，嘴角噙着一抹浅淡的笑意。
“但说无妨。”
索超眉头微蹙，语气带着几分凝重。
“副阁主，属下斗胆一问。定国侯府扎根玄天王朝数百年，底蕴根深蒂固，定国侯蓝天本身便是凝窍境三重的顶尖强者，府中客卿、高手数不胜数，朝堂之上亦有不少官员与其交好，势力盘根错节，绝非轻易能够撼动。”
“如今我们为了一个新晋崛起的神剑门，明目张胆地偏向叶辰，甚至调动阁中暗卫全程庇护，等同变相与定国侯府交恶，依属下之见，此举风险极大。仅仅因为一名年轻修士，去得罪一方老牌顶尖势力，当真值得吗？”
龙云闻言并未立刻作答，先是缓步走到主位落座，指尖轻轻敲击着桌案，发出清脆的轻响。
沉吟片刻后，他抬眼看向索超，语气悠然。
“索超，你跟随我多年，行事沉稳，思虑周全，这也是我一直倚重你的原因。只是这一次，你只看到了表面的利害，却没有看透长远。”
索超微微躬身。
“属下愚钝，还请副阁主指点。”
“那我且问你。”
龙云话锋一转，眼神变得锐利了起来。
“五名炼髓境九重的刺客联手围杀，这股力量放在整个玄天王朝年轻一辈之中，足以横推九成以上天骄，哪怕是炼髓境九重巅峰的强者，被五人合围，也唯有饮恨一途。可叶辰呢？他不仅全身而退，还将五名死士尽数斩杀，你觉得，此子的实力、天资与心性，寻常修士能与之相比？”
索超瞳孔微微一缩，认真思索了起来。
他执掌潜龙阁暗卫，对于各方修士的战力情报了如指掌。
炼髓境九重刺客不同于普通宗门弟子，他们常年游走在生死边缘，招式狠辣，配合默契，专攻要害，同阶之中罕有对手。
五人联手，已然具备威胁凝窍境之下所有修士的实力。
叶辰以炼髓境九重的修为，正面硬撼五名同阶死士，还能全歼对手，这份战力，已然超脱了同阶范畴。
“属下知晓，叶辰战力逆天，同阶无敌。”
索超点头。
“可战力强，未必就能成长到顶尖层次，修行之路漫漫，天赋只是其一，机缘、心性、人脉、敌人，每一关都能拦住天骄。古往今来，年少成名却中途陨落的天才，数不胜数。”
“你说得没错。”
龙云颔首，表示认同，随即话锋陡然加重。
“但你忽略了最关键的一点。叶辰身处逆境，从偏僻之地的五品宗门走出，无显赫家世，无长辈庇护，一路凭自身实力杀出重围。秘境之中，他以一己之力抗衡昊元宗、定国侯府两大势力，宗门大赛之上，横扫各路天骄，一路碾压至今。数次遭遇生死危机，他从未有过半分怯懦，反而越挫越勇。”
“这般心性，远比单纯的天赋更加难得，天赋决定起点，心性决定上限，一个临危不乱、杀伐果决、又懂得隐忍布局的天骄，只要不中途夭折，踏入凝窍境乃至更高境界，几乎是板上钉钉的事。”
龙云顿了顿，眼中流露出浓浓的欣赏。
“放眼整个玄天王朝近百年，像叶辰这样的年轻人，屈指可数。蓝战陛下登基至今，王朝年轻一辈人才凋零，定国侯府不断蚕食朝堂与修行界的平衡，如今叶辰横空出世，就是打破现有格局的最佳变数。”
索超心中一动，隐约捕捉到龙云的深层用意，连忙凝神倾听。
龙云继续说。
“你不妨想想叶辰一路走来的际遇，万兽山秘境之中，他夺得万兽神殿传承，手握万兽令，能号令秘境万兽，宗门大赛里，蓝沁公主公然对其加以庇护，皇室已然向他抛出了橄榄，他如今看似只有神剑门作为根基，可暗中联结的力量，早已不容小觑。”
“今日我们出手护他一程，于我们而言，不过是调动几名暗卫，损耗微乎其微，可对于叶辰来说，却是雪中送炭，他重恩重义，今日这份庇护，他日必然会铭记在心，等他日登临巅峰，潜龙阁今日的这份情谊，便是我们无形的助力。”
“结交一位未来的顶尖强者，比起一味纵容一方跋扈的老牌势力，孰轻孰重，难道你还分不清？”
索超闻言，心头豁然开朗。
他之前始终站在当下的势力强弱去权衡利弊，却没有将目光放得足够长远。
龙云谋算的从不是眼前一时的得失，而是数年、数十年之后的整个玄天王朝格局。
“副阁主高瞻远瞩，属下受教了。”
索超心悦诚服，随即又想起一事，眉头再次皱起。
“可即便如此，定国侯府也绝非善茬。蓝天此人心胸狭隘，睚眦必报，他的孙子蓝泽被叶辰废去修为，此仇不共戴天。我们暗中庇护叶辰，蓝天必定有所察觉，到时候他若借机发难，四处散播流言，诋毁潜龙阁偏袒参赛者，扰乱大赛公信力，我们又该如何应对？”