分家之后，不管暗中如何波涛汹涌，表面上是一片风平浪静。
许玥晨起晚归，一天大半时间在冯师处盘桓，默背四书，习练书法，中午散堂之后，接受冯师的“小灶”，学习如何写策论和八股。
本朝重文章，虽然八股必不可少，策论也占据了不轻的地位。
特别是在会试、殿试这两关，尤为重要。
照冯意的说法，许玥只要运气不是太差，必能走到最后两关，很多士子急功近利，基础都没打好就往上考，以后弥补起来事倍功半。
沉迷学习，不可自拔的许玥，只感觉一晃眼，次日就是继母进门的时候了。
这晚，许玥接受了许地主的精神安慰和物质安慰——新购置的三十亩良田，美其名曰，供她零花。
回来没多久，元娘就进来了，神情略带焦躁忐忑。
“玥哥儿，你还没睡啊。”
匆匆开了个头，元娘坐在凳子上倾诉自己的不安，许玥静静的听着。
灯火下，豆蔻少女柳眉轻拧，一双许家人都有的明媚杏眼望着自己的弟弟，担心继母不慈。
“原本我以为自己不怕的，想不到事到临头了，还是担心，打扰你睡觉了吧？”元娘不好意思的道。
“你是我的一母同胞的姐姐，你有事和我说，我心里高兴的很。”
“大姐姐，你放心，凡事都有我在呢。”
许玥摇摇头，语气坚定的道，她明白元娘的不安和惶恐。
后宅是女子的天下，继母一进门，天然就有了管教子女的权力，对于她来说还好，可是元娘是女子，更容易被继母辖制。
不说别的，只说元娘如今已经十二岁了，正是要定亲的年纪。
继母若是存了坏心，寻一门金玉其外败絮其中的婚事，父母之命，媒妁之言，元娘反抗不了的。
元娘贝齿轻咬下唇，舒出一口气，脸色好看了许多，望着自己年幼却出色至极的弟弟，心中安定了不少，眼神复杂的道:
“玥哥儿，幸好，幸好有你在……”
娘当初压力极大，长房居然没一个儿子传后，终于又一次怀孕之后，不止许家，连佃户都在猜，这次长房能不能有子。
如果玥哥儿是个女孩儿……元娘心中冷笑，那一切都完了。
她和妹妹会连如今尴尬至极的甜姐儿都比不上！
元娘很明白，在这许家，玥哥儿不好了，第一个影响到的就是她这个亲姐姐。
反之，玥哥儿好了，自己就会受益无穷。
只看现在，为着玥哥儿，她在家中有十足的体面，上下都给面子。
“天色不早了，姐姐回去早些睡吧，明天日子重要，不好失了礼数。”
说着，许玥吩咐兰芬去箱子里取出一个黑漆小匣子，里面有十几枚以金箔包裹的香丸，沁人心脾的香气幽幽散发。
“这是一味前朝宫廷常用的帐中香，让丫头点了香睡，会睡得沉些。”
这是她在苏州那几月中制的香中得意之作。
将匣子递过去，元娘接过后用手拨弄香丸，指尖就沾上了香气，她眼中异彩连连，一扫颓丧，欢喜道:
“定是好东西，我还没用过这么好的香呢，谢谢玥哥儿。”
许玥送了姐姐回去，看了一会子书，很快也睡着了。
……
第二日，许家张灯结彩，摆了几十桌宴席。
上上下下十分忙乱，许玥早让人向冯师告了一天假，换回来一道八股题目——
在即物而穷其理也。
没错，冯意的思路是这样的，是你爹成婚又不是你成婚，怎么能浪费时间。
许玥又能怎么办，和许地主说了一声后，便回了书房，铺纸研墨，听着外面的敲锣吹鼓之声，心思从浮躁慢慢沉淀了下来。
甚至灵感大发，下笔不停，等到外面逐渐安静下来以后，她才发现，手腕生疼，执笔的手指侧面更是红肿了起来。
唬了兰芬一大跳，急急忙忙翻出药膏子来，又让喜鹊去要热水:
“我的好少爷，知道你用功，不过也不是这么个用法啊。”
兰芬用棉帕子给许玥的手涂药，一脸心疼的道，迟疑了片刻，又道:
“大爷娶新妇，我知道您心里不舒服，可也不能糟践自己的身体啊……”
“你想到哪里去了，没这回事。”许玥闻言，连忙摆手，啼笑皆非的打断兰芬的话。
这一篇文章写出来，她感觉自己又登上了一层楼，颇有几分顿悟的意思。
再看纸上的八股文章，从破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股，一顺而下，气势磅礴，立意非凡。
许玥越看越满意，只觉得一天的辛苦值了。
另一边。
新娘换下了喜服，在许家下人的服侍下换上了起居衣裳。
坐在床上，心里念着李氏似笑非笑的一句话:
“看玥哥儿多出息的一个人，这么个好日子，还惦记着读书，大嫂，你的福气在后面呢。”
方氏忍不住和她唯一带来的丫鬟倾诉，丫鬟听了先是一惊，而后镇定的说道:
“小姐，你还怕什么，再难也比呆在那个家里好的多，这位玥哥儿听说极得许老爷的宠爱，读书也是一等一的人才，心高气傲也是有的。”
“您是继母，只要把心摆正，即使没有子嗣，日久见人心，总能站稳脚跟。”
说完，丫鬟又补充一句:“再说了，这里人生地不熟的，谁知道说话的人是不是不安好心，您凡事都不去理，只一心对您的夫君就是了。”
方氏心中一凛，认同的点头。
……
清晨，新妇拜见的时候，许玥望着方氏，心里突然涌现出一句诗:
“态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。”
她这个继母是一个大美人，还是走娇美妩媚风的美人！
第一个念头，哦豁，亲爹好福气，然后想，丽娘，危了。
许地主呵呵笑接过了方氏的茶，眼睛看都不想看一眼春风得意的儿子，嘱咐了几句好好过日子的话。
方氏乖巧的点头，妩媚的眉眼透出一股纯澈的天真纯洁，越发美丽迫人，许大爷拉着妻子的小手放都不肯放。
其他人更是心中万般不解，这样的佳人，怎么会嫁进许家？