马大娘是个善谈的人，就在余夏决定在她家暂住几天后，立马马不停蹄说要带她回去看看。甚至还热情地想要帮她提箱子，但余夏不太好意思地拒绝了。
“对了，小夏姑娘你说你们是去投医的。是你弟弟生病了吗？”马大娘带着她走着，一路上遇到不少熟人同他们打招呼，看起来在村里人缘不错。
余夏点点头，声音飘飘忽忽：“是的。我的弟弟生了怪病，脸上……长了东西，不方便见人才这样打扮的。”
“哎呀！那可真是巧了！”
马大娘惊叫出声，甚至还不自觉地一拍掌，眼睛瞪得圆圆的：“咱们村里也有人生了怪病，说不定是同一种病哪！”
“诶？”余夏心里一咯噔，有种说谎被戳破的窘迫，“是同一种……吗？”
“是啊！”马大娘忽然压低声音，手挡在嘴边，神神秘秘的，“就住在前边——门前坑坑洼洼，篱笆破了老大一个洞的那家！”
余夏望过去，确实是比旁边的房屋要更破旧一些。
“住在那的是林三郎两口子和他们的儿子林武。那林武啊，前几年出去参军了，据说是跟那帮子畜牲打仗——结果你猜怎么着？”
“几个月前被军队赶回来了！说是全身患了怪病，身上长满了硬梆梆干巴巴的树皮！兵头担心他这病会传染就赶回家来了。”
“他们两口子为了这病请来了好多大夫，也吃了很多药，积蓄都快花光了还是不见好。”
说到这里，马大娘叹了口气，摇头惋惜：“唉，造孽啊！”
“树皮……”余夏若有所思，眼见那破了洞的篱笆离他们越来越近，屋内忽然爆出的巨响吸引了她的注意力。
“阿武！我的阿武啊！你不要冲动啊——！”
一声声呼唤伴着撕心裂肺的哭声，似乎有人在屋内砸东西泄愤，家具瓷器碎裂的声音源源不断，甚至乎那声崩溃的怒吼都显得震耳欲聋。
“我已经是废人了！不要再管我了！”
“不如让我去死！”
“阿武——！”
嘭！
紧闭的大门被人粗暴地撞开，一道高大的人影跌跌撞撞冲出来，姿势僵硬得可怕。结果没走两步就被凹凸不平的路面重重绊倒在地，又是一阵巨响。
那人应是很挫败，直愣愣地趴在地上，连哭都哭不出来，只有身躯在不断颤抖。
身体变成了这样，活着还有什么意义……？
每一块发痒变黄变硬的皮肤时时刻刻告诉他你已经变成了怪物，一个丑陋的……永远无法出门见人的丑八怪！
“阿武，阿武！”母亲哭着扑在他身上，试图用衣物包裹住林武裸露出来的肌肤，哭得声泪俱下，“就让我给你上药吧！会好起来的，会好起来的！”
那些庸医给的药又臭又黏糊，涂在身上火辣辣的，只会更加折磨他。
“不要再管我了——！”
他嘶吼着，猛地一抬头，视野中映出了眼前一袭白裙的少女。
是一名身材纤瘦，皮肤白皙的黑发女子，在她因惊讶而微微睁大的眼中看到了丑陋的自己。
“呃——！”
阳光无法让他温暖，只会让他更加无地适从，羞耻得快要死掉。
他飞快捂住自己的脸，脊背颤抖不止：“回去……我要回去……”
听到他这么说，母亲终于是松了口气那般连声应答：“好好好，妈扶你回去！”
瘦小的母亲将儿子背起，每一步走得摇晃却沉稳。
大门重新关上，好似刚刚的吵闹不复存在。最终还是马大娘打破了这份沉默。
“看到了吧，刚刚就是林武那小子。”马大娘叹息，“你说好好的一小伙儿怎么就变成那样了。”
虽然只有短短几秒，但也足以让余夏看清青年四肢上干硬如鳄鱼皮的皮肤纹路，甚至于脸上、头皮上都覆盖一层较厚的屑鳞。有些地方被硬生生剥开，露出底下浅粉色的嫩肉，甚至还在渗血……在旁人看来确实是如怪物般可怖。
“大夫有说是什么病吗？”余夏问道。
“就是因为说不出个原有来才一直治不好啊！”
马大娘摇摇头：“你弟弟也是这个病吗？”
“不……”余夏苦笑，“不太一样。”
“那还真是可惜咯！”
刚刚的一幕就这样像是只是小小的闹剧那样，马大娘很快就把这个话题跳过去，正巧还有一个小上坡就到达目的地了。远远的就能看见门前晒了满满一竹竿的腊肉和鸡圈。
“看！到咱家了！”
马大娘满面笑容，连连招手让他们快点过去。眼前的是一座初有雏形的四合院，外墙是一圈爬满了密密麻麻藤叶的网架，栅栏之内不仅晒了腊肉，还有各式各样的农作物，土豆和苞米穿成串挂在厨房门边上，底下还堆着满满一箩筐的豆子，看起来真是大富人家。
把到处散步的鸡全部赶进笼子里，马大娘招呼余夏他们进来：“小夏姑娘快进来！”
余夏诚惶诚恐踏进去，第一个吸引她注意力的却是藏在门边小心张望的……女孩或者男孩？
他看上去不是这家的孩子，蓬头垢面，身上衣物全是补丁，身板也弱不禁风——更显眼的是，他头上有一对小巧的弯角。
他在触及余夏的视线后被吓得脸色霎白，忙不迭跪下：“请，请原谅……”
“哎呀！小夏姑娘真是不好意思啊！”
余夏还没说什么，马大娘却满脸歉意插进来道：“这是我家养的兽奴，没吓着你吧？”
“嗯……没有。”
“那就好，我这就把他赶走！”马大娘松了口气，转头朝那孩子怒斥道，“还不快去干活！？”
那孩子话都不敢再说一句，连滚带爬跑出了他们的视野。
“唔……！”
余夏明显感觉到身旁的无忧明显地瑟缩一下，牵着她的手汗涔涔，潜藏不住的细颤。她连忙蹲下来，从仅露出的双眼里看到了无尽的……恐惧。
“这孩子怎么了？”
马大娘十分关切地问道，似乎也想要过来看看发生了什么。注意到马大娘的动作，无忧下意识地攥紧了余夏的手指，指甲陷进肉里，疼得厉害。
余夏轻吸了口气，将不安的少年抱进怀里拍拍他的背，顺便将他的脸挡得严严实实。她抬头，抱歉地笑道：“他有点不舒服，能不能让他休息一下？”
“好好好！我这就去把房间收拾收拾！”
马大娘走了，余夏一下一下有节奏地轻拍少年背部，直到紧绷的脊背渐渐放松，她才问出心中的疑惑：“你怎么了？有哪里不舒服吗？”
“……”
少年只是抓着她的衣襟不说话，也不愿抬头。
即使是余夏也意识到无忧的不对劲，但实在没有办法，她只能再将他抱紧一些。
“抱歉……再过两天，再过两天我们就离开这儿，好吗？”
-
马大娘给他们准备的房间很干净，桌凳床铺棉被一应俱全，比起之前天天打地铺条件好了不知道多少倍。能够重新睡在软乎乎的软垫上，余夏几乎感动得热泪盈眶。
无忧已经沉沉睡去，蜷缩在她的臂弯中。长长的尾巴包裹住自己的双腿，即使是睡梦中也依旧皱着眉毛，似乎很没有安全感。
“哈……”
刚刚马大娘说要出去一趟，让她自己在房间里休息一会儿或者在附近逛逛。余夏谢过对方的好意后还是决定先睡一觉。
今天发生了好多事情，头好沉……好痛。
那被鲜血飞溅的一幕幕不断在脑中回放，亲手埋葬朋友让人并不好受，更何况……那还是她的患者——
事到如今，眼眶还是酸胀难忍，一不注意，深色枕巾上又绽出一朵朵墨梅。
好难受……
余夏想着，昏昏欲睡。
等她再睁开眼时，窗外已染上橘黄暖光，日落西山，仿佛身处被时间遗忘之地，唯有怀里的温度暖洋洋的。
无忧还没醒。
余夏轻悄悄爬起来，打开房门，一眼就看到了鬼鬼祟祟缩在门前的小团子。
“噫！”他被吓了一跳，四肢伏地，脸紧紧贴在地上，“对对对对对不起！我不是故意——”
她这才看到在男孩身边洒了一地的水和两个杯子。
“你是来给我送水的吧？”余夏蹲下将抖成筛子的孩子扶起，这才看清了他的模样——灰白色的毛绒卷发和羊族特有的横瞳眼睛。
这头蓬松的卷发……总让余夏想起那个人。
“谢谢你。”她注视着男孩的眼睛，真诚地道谢。
“……”男孩嘴唇蠕动着，半天都发不出一点声音。面上越来越红，像进入倒计时的炸弹，下一秒马上就会原地爆炸……
“那，那个！”
他突然出声道，声音细细的，不敢抬头看她。
“您……您也能摸摸我吗？”
余夏：？
瞳孔地震，现在的小孩都这么会撒娇的吗！？
虽然不明所以，但余夏还是伸手摸了摸男孩的头发，细腻蓬松的手感就像在摸绵羊。
“……！”他眼睛噔地亮了几度，弯弯地眯成小缝，像极了偷到糖吃的小孩，浑身洋溢着幸福的粉红泡泡。
看到这样的神情，任何人看到了都会心软吧。余夏也不例外，手下更加卖力的撸猫……不对，是撸羊。
“您也能抱抱我吗？”
他更加得寸进尺，甚至还露出一副可怜的姿态，被那双水汪汪的眼睛看着……根本说不出拒绝的话啊！
不知道男孩在这里过得什么样的日子，才会对她一个才见过一次的陌生人撒娇求怜。他明明还只是一个小孩，估计也就上小学的年纪吧。
“好……”
应答的话还没说完，从门外却传来栅栏被拉开的声音，以及一声中气十足的大嗓门。
“小夏姑娘？你在吗？”
啊，是马大娘回来了。
听到马大娘的声音后，男孩大惊失色，恐慌不已。明明谁都还没说话，就飞快地伏跪在地上请求原谅：“对不起……！”
马大娘一进来就看到这一幕：跪倒的小畜生和茫然的小夏姑娘，还有一地的水渍和打翻的杯子……一眼就能知道发生了什么。
本来就烦闷的心情更是一点就炸，马大娘二话不说抄起门后的扫帚就要往男孩身上打去：“你这小畜生！一天到晚尽知道给我惹祸！”
“还养着你这废物做什么！”
“呜呜！”男孩从喉间发出一声惨，扫帚狠狠甩在身上，火辣辣地疼，但他却一动未动，不断地重复那一句“对不起”。
“对不起对不起对不起对不起！”小小的身子缩在地上，任人宰割。
余夏看不下去，大喊一声：“马大娘！可以了！”
被她这一吼，马大娘才如大梦初醒那般回过神来：“啊！小夏姑娘！让你见笑了！”她看上去很局促，原本狰狞扭曲的表情换成了一副谄笑，“这小畜生上不得台面，我不会再让他进屋子的了！”
“……”余夏摇摇头，好半晌才艰难开口道，“没关系的，我很喜欢他。”
“喜欢……？”马大娘重复了一遍她的话，似是难以理解，“你是说这小子？”
她用扫帚戳了戳男孩的脊背，脸上的厌恶和嫌弃是不加遮掩的。
“小夏姑娘，别嫌我说话不好听。”
“但是兽人这种东西，真的都是一群养不熟的白眼狼。”