她走出公房时，晨光已经爬上了太极宫的飞檐。不远处传来内侍们洒扫庭院的声响，与鸟鸣交织在一起，仿佛方才的刺杀从未发生。
穿过承天门横街，进入承天门。在太极宫立政殿前，裴皎然驻足而立。她腰间被匕首划破的伤口仍在隐隐渗血，将绛紫色官服染出一片暗色。她刻意没有更换衣物，甚至没有处理伤口，有时候，血是最好的谏言。
今日魏帝照旧罢朝，却下诏让三省协同处理一切国事。敛眸掩去了眸中思量，裴皎然拢袖而立。
“裴相公，陛下宣您觐见。”殿前当值的内侍低眉顺目地通传，却在抬眼瞥见她腰间血迹时瞳孔微缩。
闻言裴皎然微微颔首，抬步迈过高高的门槛。殿内龙涎香的气息扑面而来，混着一丝若有若无的药味，魏帝的头风病怕是又犯了。
“臣裴皎然，叩见陛下。”她在御案前不远处止步，一丝不苟地行大礼。尽管俯身时腰间伤口被牵动，她眉头几不可察地一蹙，却又迅速恢复如常。
侍立在御座旁的原正则，目不转睛地盯着裴皎然。
瞥了眼原正则，裴皎然莞尔，“陛下，臣有要事禀报。”说罢她捧起一木盒。
“呈上来吧。”魏帝摆了摆手，示意原正则下去拿奏疏。
应喏而来，原正则走到裴皎然面前，打量她一眼，犹豫片刻才从她手中接过木盒。端着木盒呈交给魏帝，原正则方才归于原位。
魏帝接过木盒，指尖触到一片黏腻。他低头一看，暗红的血迹在檀木盒上洇出刺目的痕迹。
“裴卿，这血......”魏帝眉头一皱，忽然注意到裴皎然腰间那片暗色，“你受伤了？”
裴皎然垂首，声音平稳如常：“禀陛下，臣在中书外省遭人行刺。所幸伤势不重，只是污了奏疏，还望陛下恕罪。”
“什么！”魏帝猛地拍案而起，案上茶盏震得叮当作响，“何人如此大胆，竟敢在皇城行刺宰相！”
侍立一旁的原正则面色微变，不自觉地攥紧了衣角。
御座下，裴皎然依旧低头，眨眼间微微抬首，目光在魏帝身上掠过。此刻御座上魏帝怒容满面，喘着粗气。
听得魏帝呼吸渐重，裴皎然抬首，语调从容，“臣的伤并无大碍，请陛下放心。还请陛下先阅盒中奏疏。”
“呵。”魏帝冷笑几声，声音如同覆雪荒原一般冷冽，“今日敢在宫中行刺当朝宰相，明日是不是就要挟天子以令四方。裴卿可审问才是何人所为？”
裴皎然缓缓直起身子，“刺客一身内侍打扮，自称王保于去岁入宫。臣原本想将此人下狱问话，可惜被他挣脱。而他以死隐罪，触柱而亡。”
话音一落，魏帝面色更是不好。胸膛剧烈起伏着，头风病带来的疼痛让他眼前一阵阵发黑。
太子不在，吴王不在，其他诸王虽在，却是不堪重用。他如今所能依靠的本就不多，可如今当朝宰相还能在中书外省遭人行刺。天子安危何在？
巨大的恐惧感在魏帝心头蔓延，他抚着胸口，直勾勾地盯着裴皎然，“让监门将军速来见朕！朕倒要问问，他到底怎么当的差。”
原正则的目光在裴皎然腰间停留片刻，又迅速移开。他低声道：“陛下息怒，裴相伤势不轻，是否先传太医……”
“不必。”裴皎然打断道，声音轻柔却不容置疑，“臣死不足惜，但此事关乎朝廷安危，臣必须即刻禀明陛下。”
眯眼打量着裴皎然，魏帝挥了挥手，示意原正则退下。
再度被魏帝摒弃在权力外的原正则，一脸不甘地退了出去，连带着带上屋内一众伺候的内侍宫女。
此刻殿内只剩下魏帝和裴皎然这对君臣。
殿内既无他人，裴皎然也不再顾忌。莞尔一笑，大步走近魏帝，在他面前驻足俯身。
如日中天的中书令近在咫尺，魏帝面上虽然惊惧，声音却依旧淡定，“你在谋划什么？”
裴皎然望向门外的方向，冷冷道：“臣身为太子少傅，自是要为太子谋划。而今陛下是太子最大的保障，若陛下被逆党杀死，臣与太子皆要身首异处。所以陛下必须好好活着……”
闻言魏帝忽然怔住，“放肆，你胆敢挟持朕？”然而他想到了案前还未来得及打开的木盒，目露思量。推开搭扣，木盒中盛放着卷好的白鹿纸。
在裴皎然的注视下魏帝展开纸卷，快速扫过一眼，忽然就笑了。这段时日病痛缠身，他的身体早已虚弱不堪，跌坐回御座上。他没有再看裴皎然，反倒是拿出搁在一旁的画卷。
“裴皎然。”魏帝轻抚着未展开的画卷，声音嘶哑，“你可知朕为何提防你。历史上哪个皇帝不提防权臣？要么掌握在手，要么授以把柄给新君，待机诛灭，不能他们给一丝一毫的机会。你们清楚如何建立权力高塔的法则，知晓如何在此中走下去。霍博陆在汉武帝身边谨小慎微待了数十年，才获得辅政的机会。后来能如他者，屈指可数。而你更聪明敏锐，在扳倒王玙之后，没有着急上位，仍是等待着皇权将权力赋予你。那一刻，朕便知道，你的权力的理解，不必朕差。从那天开始，朕无时无刻不想抓住你的错，可你实在太小心，太小心。就连太子都对你信任有加，朕……”
“陛下，臣不如霍光。”裴皎然静静地望着魏帝，沉声道：“周公虚妄，博陆难得。时人若得权，多是篡位之流。但臣不是，臣庆幸，陛下未对臣亮出刀锋。”顿了顿，她继续道：“只是眼下时局不明，臣恳请陛下让陛下之弟，韩王桓元昇入朝辅政，以防奸佞小人作祟。”
听着她的话，魏帝闭目喟叹一声。韩王桓元昇，是他一母同胞的弟弟。这些年虽然寄情于山水，却最是乐善好施。裴皎然能够在这个时候，想到把这位德高望重的宗亲请来，主持局面，而非让权力落在宰相手中。于他而言实在挑不出任何错误。
笑了笑，魏帝道：“按照你的想法去做。这幅画你也拿着。朕希望在太子回来前，你能明白朕的意思。”