疾风骤雨方歇。裴皎然看了眼仰面躺在榻上的李休璟，起身往屏风后的净室走。入目都是湿漉漉的，她那外裳早就坠地，躺在潮湿的地上。
闭眼忍了会，裴皎然转头看了眼坐在榻边的李休璟。
“出了院门往右走，经过一连廊。连廊的尽头有个院子，里面有方水井。去打水吧。”
闻言李休璟起身，踱步到屏风旁。丝织绣屏隐晦地遮住了一切。以青绿二色绣线晕染开的绵延山脉，自盈盈脚踝处往上而去，重叠起伏。柔云伏倒在腰间，飞鸟迎日围绕在微涨的边缘。日如胭脂色，不知是否是因他此前贪婪失控下，才晕染成此色，至今未褪。目之所及皆陷在一片模糊中，且裹挟着一丝若有若无的轻佻。
应了声好字，李休璟自觉地移步离开。
简单清洗后，李休璟重新燃了烛。看着帐幔上粼粼生辉的烛光，裴皎然眨了眨眼。窗外有淅沥沥的雨声传入耳中，伴着雷声。诉说着江南柔情下的金戈铁马。
磅礴的大雨冲刷着权力的旧战场，浇在大地上，露出埋在土壤中的折戟断戈。那些见证过京口和建康斗争的折戟断戈，一一呈现在她眼前。他们曾经握于豪族手中，而后又不见天日多年。但他们依然潜伏在世道里，窥视着人间种种，伺机而动。而今李休璟帮她将这些物什从土中挖了出来，递到她眼前，供她尽情地利用。
望向李休璟投在屏风上的影子。裴皎然弯了弯唇，在乎他？与其说在乎他，倒不如说她更在乎他能带来的利益。总之有些答案不能说得太明白。她选择了他的怀抱，他的温度，何尝不是一种答案呢。
可即使如此，在这样的怀抱里她也得极力地维持克制与清醒。
洗漱完的李休璟轻手轻脚地走了过来。尽管他知道裴皎然这是在装睡。掀了帐幔一角钻进去，瞥见占了自己地盘的衣袍一角。他仰面
躺下，恰好压在那片衣角。转身望着裴皎然的背影。
衣角被李休璟压着，扯不出来。裴皎然睁了眼又闭上，决意暂且忍受。她头发随意散在枕头上，露出一截皓颈。
那截脖颈看得人眼热，李休璟情不自禁凑过去，往她脖子后吹了口气。
裴皎然本不想理会李休璟，可又耐不住痒感。转过头瞪了他一眼，嘴角有意无意地弯了起来。
目光落在裴皎然面上，李休璟道：“小狐狸，你又在想什么？”
云鬓香腮。
闻言裴皎然笑而不语。
可李休璟却想和裴皎然多说几句，就横臂拥住她，下巴抵在她头顶，“你就不好奇他们找我去做什么？”
裴皎然语调懒懒，“你说来听听。我看看是不是和我想法一样。”
“相传东晋的时候，京口有神人在北固山中凿泉，并且此泉只出金银。为了防止有人入山盗窃，便在泉眼处设下障眼法。郗鉴听闻有此等异事，携兵而来欲一探究竟。”听得怀中传来一声轻嗤，李休璟捏了捏裴皎然，“我讲得不好？裴清嘉，不许走神。”
“郗鉴率着他的京口军，浩浩荡荡地进了北固山。虽然京口是郗家的地盘，但毕竟当时又不止郗家一家有兵。等郗鉴带兵到了，他才发现另外还有兵马也埋伏在此。领头的是王敦的人。两方见了面，自然是剑拔弩张。但毕竟京口是郗家地盘，王家也不敢动手。就这样两方一直僵持到了天黑。”
“就在这时有人首虎身的白胡子老头，凭空出现在众人眼前，口吐人言。说自己是汉末三国来此避难的狐族，闻得有贵气来此，特意赶来看看。见两方剑拔弩张，便问他们因何事起了争执？郗鉴叹也，有宝泉不得见。王家人亦叹曰，有宝泉不得见。狐狸听了，便对二人道，这有何难？二位只需舍精血于我，我便替二位破开迷障。郗鉴与王家人，皆放血饲养狐狸。”
“狐狸得了血饵，摇身一变成了个白胡子老头。左顾右盼，见郗鉴和王家人皆是一脸渴望，嘿嘿一笑。遂拔簪而划，将那山体一分为二。只见泉中裹着珠宝而出，一半涌向王家人那边，一半涌向郗鉴。可那二人见财宝一多一少，忙道怎可如此。狐狸若有所思地点头，又开山涌泉，却依然是郗家多，王家少。 王家人又道怎可如此！”
“狐狸闻言故技重施，又开山再划钱给王家。如此反复几回，王家终于得到了和郗家相同的财富。王家人喜滋滋地搬着财宝要离开此处，突然刮起一阵妖风，郗鉴等人连忙躲避。等风停了，他们发现那些王家人连同财宝一起变成了石块。方才还慈眉善目的狐狸，此刻恶狠狠地盯着郗鉴。问他，这都是我累积百家的财富，你们凭什么拿？郗公，若是再不离开就会变得和他们一样。东晋崇玄，对于狐鬼一物也是敬而远之。且有前车之鉴，当下率人离开此地。”
裴皎然忽地一笑，“郗鉴和王敦不和。出镇京口也是为了制裁对方。如今京口这些豪族哪个有郗鉴的能力？以前桓锜怎样，我不知道也不会管。我来只是为了盐院，其余的都可以商议。”
“郗家经营京口四十余年，父子两代都守着此地。可到了孙子郗嘉宾手中，却被桓宣武谋夺。”李休璟笑着抱住裴皎然，“不过桓宣武待郗嘉宾不薄，令他统领禁军。将其视为自己的心腹。嘉嘉这条路我与你一道吧？”
李休璟小心翼翼地试探，手环在她腰身上面。清晰地感受她血脉的搏动和呼吸一点点起伏。他其实想问，她打算如何蚕食盐利，如何让中枢和神策军之间求一个平衡。而他又在她棋局中的哪一步。
但这些话，他实在不知道如何问出口。二人看起来是同一利益体，但是细究仍旧存在各自立场。他掌着禁军，而她是外朝要臣，同时又是藏着暗处的情人。她说过爱欲和权欲是两码事，得分清楚。如果他问出那样的问题，她也不会给他回答。没有答案，自会令人陷入更深的怀疑中。而答案太过肯定，又容易伤了两方利益合作。
所以无论怎么选，对于任何一方而言。都有可能存在伤害，存在为难。
他知道她走到如今，步步维艰，每一步都如履薄冰。收复长安后，她的身体便比以往消瘦了许多，和内宦争财，和藩镇争财，推行新政都消耗了她大量的精力。就连走到中书侍郎的位置，也是次次博弈得来的。若非情况实在不允许，他倒想时时刻刻陪在她身边。
“昔年桓宣武奉郗嘉宾为入幕之宾。二郎若是愿意与我一道，我自然欢喜。”裴皎然看李休璟笑盈盈地道。
“李休璟，我和你打个赌吧。”
“赌什么？”
“我赌窦济活不过今晚。”裴皎然意味深长地一笑。