画面飞速流转。
他看到了一位血魔族少年，在尸山血海中崛起，以无尽杀戮淬炼血脉；看到了一代代血魔族先辈前赴后继，用鲜血铺就通往巅峰的道路；看到了血魔族终于诞生第一位封皇强者，带领族人走出黑暗，建立血祭大陆……
万年沧桑，弹指一挥间。
魔躯次身仿佛亲身经历了这一切，感受着血脉中那股从卑微到辉煌的不屈意志。他的血液在沸腾，在咆哮，仿佛有无数先辈的声音在耳边呐喊。
“血脉，不仅仅是力量的源泉，更是意志的传承。”魔躯次身喃喃自语，眼中闪过一丝明悟。
就在这时，眼前的幻境轰然破碎，始祖残魂的声音再度响起：“第一重，通过。”
还未等他喘息，第二重试炼已接踵而至。
“第二重·噬心之痛。”
虚空扭曲，魔躯次身只觉一股无法抗拒的力量将他拉入了一片黑暗之中。当他再度睁眼时，眼前的景象让他如遭雷击，浑身剧震。
那是一片熟悉的战场，禹国，青阳门前。
一道纤细的身影挡在他面前，黑衣如墨，长发飞扬。那是司牧雨，为了救他，不惜燃烧精血，施展禁术，最终力竭而倒。
“子尘，快醒来吧……”
虚弱的声音如同一把钝刀，一下下割在魔躯次身的心头。他想要伸手去抓，却发现自己的手穿过了司牧雨的身体，仿佛两人之间隔着无尽的时空。
“不！”
他目眦欲裂，眼睁睁看着司牧雨的身影逐渐模糊，最终化作点点星光，消散在天地之间。那种无力感，那种痛彻心扉的绝望，如同万蚁噬心，让他几乎窒息。
“这是你最恐惧的记忆，也是最深的执念。”始祖残魂的声音幽幽响起，“若无法直面，便永远无法超越。”
魔躯次身浑身颤抖，双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，鲜血淋漓。他的眼中，血色与泪光交织，痛苦与挣扎并存。
良久，他缓缓抬起头，眼中的迷茫逐渐被坚定取代。
“牧雨，等我。无论付出什么代价，我一定会找到九窍玲珑心，唤醒你。”他的声音沙哑，却带着不容置疑的决绝，“这份痛苦，不会击垮我，只会让我变得更强。”
话音落下，眼前的幻境如镜面般碎裂。始祖残魂的声音中，似乎多了一丝赞赏：“第二重，通过。”
“第三重·舍与得。”
虚空之中，浮现出两道光芒。一道血红如焰，散发着令人迷醉的气息；一道幽暗如渊，深不可测。
“左边，是强化自身血脉的机缘，可让你的血魔血脉纯度提升至十成，凝炼祖血，修炼出真正的血魔真身。”始祖残魂缓缓道，“右边，是血魂之心的一丝线索。”
“二者，只能择其一。”
“血魂之心？”魔躯次身瞳孔骤缩，他之所以来血魂圣池，便是为了寻找血魂之心。可是即便是血魔始祖的残魂，也只是给了一个选择，血魂之心线索的选择。
而另一个选择则是将血脉纯度提升至十成，凝炼出祖血。
这是一个残酷的抉择。强化血脉，意味着实力暴涨，在血魔族中的地位将水涨船高；而选择血魂之心的线索，则可能错失这千载难逢的蜕变之机。
他沉默了。
脑海中，司牧雨沉睡的面容浮现，那双紧闭的眼眸，那苍白的脸颊，如同一根刺，深深扎在他的心头。
“我选……”他缓缓开口，声音低沉而坚定，“血魂之心的线索。”
“哦？”始祖残魂似乎有些意外，“你可知晓，放弃强化血脉，在这血魔族中，你将寸步难行？”
“知晓。”魔躯次身淡淡一笑，“但有些东西，比力量更重要。”
虚空寂静了片刻，随即，始祖残魂的笑声响彻天地：“好！好一个‘有些东西比力量更重要’！已有数万年，未曾有人通过吾之试炼了。”
“你的选择，让吾想起了一个人。”始祖残魂的声音变得悠远，仿佛陷入了久远的回忆，“当年，她也曾面临同样的抉择，最终选择了心中所念。”
“前辈所言……是何人？”魔躯次身忍不住问道。
“一个故人，不提也罢。”始祖残魂轻叹一声，随即话锋一转，“既然你通过了试炼，吾便告知你血魂之心的下落。”
虚空中，一张古朴的星图缓缓浮现。星图之上，无数星辰闪烁，仿佛一片微缩的宇宙。其中，有一个光点格外明亮，散发着妖异的红光。
“此乃万域星图，那光点所在，便是血魂之心的藏匿之地。”始祖残魂道，“但想要进入其中，单单知道地方还不行。”
“你需要三样东西。”
“其一，便是这万域星图。其二，是一把钥匙，那钥匙在血魔族历任族长手中。其三……”始祖残魂顿了顿，声音变得凝重，“你需要凝炼出祖血，修炼出血魔真身。”
“祖血？血魔真身？”魔躯次身眉头微皱。
“不错。”始祖残魂解释道，“血魂之心所在之地，乃是吾当年以无上神通开辟的血界，唯有拥有最纯正血魔血脉之人，方可进入。而你如今的血脉纯度，尚差一线。”
“前辈方才说，那强化血脉的机缘……”
“吾改变主意了。”始祖残魂的声音中带着一丝笑意，“你的选择，让吾看到了当年的影子。这份机缘，吾便赠予你，助你凝炼祖血，修炼真身。”
魔躯次身大喜，连忙躬身致谢。
“不必谢吾。”始祖残魂淡淡道，“吾帮你，亦有吾的私心。血魂之心沉寂太久，需要一个新的主人。而你……或许便是那个命中注定之人。”
话音落下，一道血光自虚空中垂落，将魔躯次身笼罩其中。那血光之中，蕴含着最为精纯的血脉之力，如同母亲的怀抱，温暖而包容。
“盘膝而坐，静心凝神。吾将指引你，如何纯化血脉，如何修炼真正的血魔真身。”
魔躯次身依言而行，闭上双眸，将心神沉入体内。在始祖残魂的指引下，他体内的血脉开始发生翻天覆地的变化。