安静。
彻底的安静。
苦心谋划，底牌尽出，就连压箱底的大炮都献上去了。
奈何，苦等半个月，等来的却是这样的结果。
堂堂楚国大皇子，一纸敕封，变成了顺义侯。
连明升暗降都算不上，这是赤露露的贬谪，打压，完全不在乎他的感受。
这也从侧面让楚嬴彻底看清了，自己在楚皇心目中的地位。
皇家弃子！
果然只是一个皇家弃子！
先前的赐予封地也好，放他脱离冷宫也好，都只是假象。
任凭他如何挣扎，如何努力，如何表现……
终究只是楚皇踩在脚下的一颗草芥，始终换不来对方低头的一个正眼。
满心期待的楚嬴，被彻底泼了一盆冷水。
从头到脚，从里到外充斥着阵阵寒意。
在他身后，了解他心愿的苏立等人，也一个个大惊失色地抬起了头。
苏立情急之下，甚至替楚嬴询问起来：“这怎么可能……段大人，你确定没有念漏一些什么？”
“苏大人这是在欺本官不识字吗？”
段正贤一脸不快，哼了声：“本官是不是漏念了，等下殿下接旨，你大可请示殿下查看圣旨内容，”
他重新看向楚嬴，见对方一脸备受打击的样子，笑容里透出几分讥讽：
“卑将长这么大，也是第一次见到，有皇子被封侯的。”
“殿下可别往心里去，没准，这是陛下故意考验你呢。”
“正所谓，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……你说是吧？”
楚嬴没有接话，段正贤自讨没趣，不屑地撇了下嘴角
心想，都特么从皇子贬成侯爷了，还装什么？
要不是他们还有事相求，只怕他当场就要改口，称呼楚嬴一声‘侯爷’。
“殿下不接旨，难不成是有什么疑惑？”
眼见楚嬴不说话，一直愣在那，段正贤等得有些不耐烦，忍不住出声提醒。
楚嬴听他话里有话，再者，确实也不甘心，遂抬头问道：
“本宫记得，之前还上报了两件功绩，为何圣旨上只字未提？”
“殿下说的这个，圣上还真交代过卑将二人。”
段正贤扫了眼周围的衙役，道：“不过，事涉圣上口谕，这里不是说话的地方。”
“这好办，咱们可以去后堂。”
楚嬴一听楚皇还有口谕，又燃起了一丝希望。
他忙将圣旨接了，在征求两人意见后，叫上苏立，四人一起去了后堂。
进了房间，连倒茶的下人都不准进来，苏立便直接将房门关上。
楚嬴见状，一边请段正贤和王荣坐下，一边迫不及待说道：“两位大人，这下可以说了吧。”
段正贤接过苏立亲自倒的茶，故意卖起关子：“这得要看，殿下问的是哪个问题？”
“这难道还有什么讲究？”楚嬴凝眉。
“当然，关于殿下上奏的请求，圣上临行时，告诉卑将的部分并不多。”
段正贤直言道：“殿下若是想问这个，卑将只能说无可奉告，不过，圣上倒是让卑将转告殿下一句话。”
“什么话？”
“苏家造反，盖棺论定，只此一次，下不为例。”
段正贤假装低头吹茶沫，目光却不时瞟向楚嬴，暗中观察他的反应。
好个盖棺论定，下不为例，这分明是在警告我啊。
索性楚嬴通过被封侯一事，已经推断出楚皇的态度。
所以，当段正贤说出这句话后，他并没有表露出丝毫愤怒或怨恨的情绪。
他只不过点了点头，十分平静地转移话题：
“那，本宫说的那两件功劳呢，这个，段大人总该了解一二了吧？”
“好说，殿下要问这个，卑将还真听说过一些消息。”
段正贤喝了口茶，道：“就说殿下进献的大炮，陛下让工部进行测试。”
“结果，工部给出的评价是：威力方面，此物射程略超弩床，破坏力也更胜一筹。”
“可惜，除此之外，再没有其它优点。”
“有没有其它优点？”
楚嬴一愣，大炮这玩意，有射程有破坏力就行了，还要什么其它优点？
“没错，工部的人说，这大炮不仅笨重，不利于行军，还极容易射偏目标，导致攻击失败。”
段正贤点头道：“而且，这东西射击一次，又要铅弹，又要药包的，太麻烦。再加上，对制作材料和技艺要求也极为严苛。”
“所以，工部最后得出结论：殿下进献的大炮弊大于利，除了一些特定场合，可以用来吓阻敌人。”
“其他大部分时候，并不适合装备和使用，建议搁置。”
“也就是说，这条功劳作废对吧？”
听到工部给出的结论，楚嬴一时不知该哭还是该笑。
这大概就是认知的局限性吧。
因为他了解大炮的战略作用，也知道如何运用，所以，无论如何也要发展炮兵。
但朝廷就不同。
在此之前，工部的人根本就没见过这东西，本身就持怀疑态度。
再加上，他们没有楚嬴改进的炼钢工艺，又没有为此专门开课培养的炮兵。
使用和仿制起大炮来，自然困难重重。
由此产生了放弃的念头，想想也实属正常。
换作之前，对于朝廷这种‘有眼不识金镶玉’的暴殄天物行为，楚嬴肯定会加以提醒。
并且，还会将大炮的战术作用，以及如何运用全部献给朝廷，以期赚取口碑和功劳。
可现在，他最大的愿望已经破灭……对于这些，自然就不会再上心了。
得到段正贤肯定的点头后，楚嬴接着问了最后一个问题：“那北乡侯造反一事呢？”
“此事，朝廷暂时还没有证据，所以，圣上才会派我们前来给殿下传旨。”
听到段正贤这么说，楚嬴瞬间明白了。
我说怎么传个旨竟会派飞龙卫过来，连北镇抚司的一把手都捎上了。
原来传旨只是个幌子，调查北乡侯，才是这群人此行的真实目的。
“正好，此事是殿下举报的，还请殿下配合我们，将如何发现北乡侯造反的线索详细告知。”
话都说到这了，段正贤顺带向楚嬴提出请求。
谁知，楚嬴却只是不置可否地笑笑，忽然起身朝着门口走去。
“殿下，事关重大，还请你配合……”王荣见状，连忙制止。
“放心吧，我知道的，老苏都知道，你们问他好了……本宫胸口有点闷，想出去走走。”
楚嬴朝后挥挥手，说罢拉开房门，头也不回地走了出去，只留给三人一个落寞却又决绝的背影……