次日天还未亮，西征军便开始按照军令，往目的地伊城快速奔袭。
每日多行三十里地，是对将士们体力和毅力的考验，也是对极限的挑战，若是一般的兵将可能已经坚持不下去了，但这些都是墨皓辰带出来的，平日就接受着比一般士兵更严苛的训练，所以虽然累是累了些，但也不至于掉队。
终于，大部队在比计划提前三日赶到了伊城。
伊城，译作草原明珠，是建在草原中的一座城池，地处南朝和陀夷交界，和平时期是贸易之都，战争时刻就成了战略咽喉。
伊城守将曾剑在前两日已经接到战报说翼王墨皓辰即将抵达还不敢相信，认为是墨皓辰为了施加压力才这样说，前几日来报都说的是距离还远，不至于突然就抵达，直到远远看到大军浩浩荡荡而来才真的相信。
曾剑亲自去城外迎接，满脸堆笑。
墨皓辰进到城中，曾剑立即让出了自己的府邸供墨皓辰居住，居然被他拒绝了，曾剑大惊失色以为自己招待不周，而墨皓辰则说自己在伊城有住惯了的地方。
他所说的地方其实是伊城城主法依则的一处宅子。宅子位于伊城正中位置，去往各城门距离均等，坐镇在此处若是有什么问题都能最快反应。而且他上一次来的时候也是住在这里，已然习惯。
法依则听说墨皓辰来的时候也是很高兴，早早让人将宅子收拾出来。
伊城虽然也是南朝国土，但因为原住民基本上是草原的牧民，所以他们还保留着一些传统的习俗，比如说他们会选取一个在当地很有声望的富绅或学识卓着的人当做带头人当作城主，任期为五年一换。因为伊城地理位置特殊，朝廷也会派兵驻扎，所以这支军队在任的将领也就有很多机会和城主进行接触和对话。
法依则这个城主当得很尽责，也着实为伊城人做了不少事，所以任期满了之后，牧民们都支持他继续当城主，这一连任，就足足干了十二年。十二年中，朝廷的将领来了又走，走了又来，但给他印象最深刻的便是墨皓辰。他私底下很是欣赏这位比他小二十多岁的年轻人，觉得他虽身居高位，在对待草原问题上却很谦恭。如果说其他守城将领只是为了工作而和他进行对话，墨皓辰就是为了百姓，比如他会很认真地向他讨教牧民的生活问题，很多策略在实施之前也会先问他的意见，再比如如果他的战略计划会对牧民有损害的时候，他就会及时作出调整。
他穿上草原上只有觐见高贵客人才会穿上的盛装，亲自带着人在宅子前迎接。终于在翘首以盼之后，见到了几年未见的墨皓辰。
他带着人左手按到胸口，微微弯下身子，先向墨皓辰行了一个草原人对贵宾才会行的礼仪。
墨皓辰虚扶他：“法依则大叔，好久不见！”
法依则恭敬道：“王爷远道而来，法依则有失远迎。”
墨皓辰却说：“这次本王突然到来，还麻烦你提供住处，实在是添麻烦了。”
法依则受宠若惊：“能为王爷分忧解难是小的荣幸之至，伊城不比京城，王爷莫要嫌弃才好。”
遂把墨皓辰引入宅子，又道：“这里的陈列，均按照上次王爷上次来时进行布置的。”
墨皓辰环顾一周，满意地点点头，低调简洁，确实符合他的要求。
法依则见他没有意见松了一口气，然后从外面拉进来一个穿着草原服饰的年轻姑娘介绍：“这是拉玛，以后就让她负责王爷的日常起居。”
墨皓辰看了一眼面前低头的女子，着装看上去不似一般的婢女，倒像是家境殷实的女子，便拒绝道：“本王久在军中，早已习惯无人服侍，这就不必了。”
见他拒绝，叫作拉玛的女子主动抬头，扬起一张清秀的脸庞道：“奴只想照顾王爷日常起居，不会给王爷添麻烦的。”
墨皓辰这才看到她的样子，这张脸的五官不似中原人的精巧柔和，但有一种属于草原的狂野热情，由于长期在草原上受风吹日晒，两颊甚至还有些泛红。
“不用了，就算在京中，本王的随侍也是男子。况且这军中尽是男子，你一人在这里也不方便。”墨皓辰再次推辞。
见墨皓辰不接收，法依则也出来帮腔：“男子哪有女子心细，拉玛就算是不能为王爷分忧解难，但端茶递水这种活还是会的。王爷日常公务繁忙，这些小事便可以使唤她。”
墨皓辰看了她一眼，目前他身边确实缺少个能服侍他日常的女子，秦梳桐在身边的时候烹茶之类的事都是她一人承包了，他喜欢饮她烹茶的调调，不同的茶她总是能玩出花样来，而吴具虽说是将佐，端茶递水这类事情却还是欠缺，也不大合适，好歹也是个丞相之子。
思虑一番之后他应承下来：“既然如此，那你就暂时跟在本王身边吧。若是你有其他事情，跟本王知会一声便是。”
拉玛见他终于答应自己留下，无法控制心中的喜悦，扬起一张笑脸道：“王爷有何吩咐尽管使唤奴，奴一定尽心尽力。”
安顿好之后，墨皓辰片刻不得耽搁，立即就去了守城军所在的大营，将士中有的是第一次见到这位传说中的战神，有的以前曾在其他场合见过他，都非常激动。对于他们来说，墨皓辰就是神话，他亲自到伊城来，证明这场战争已经没有悬念了，而他们最近也被对面陀夷折腾得神经衰弱，终于可以狠狠出一口恶气了。
曾剑对目前情况的汇报，大概就跟他在途中接到的情报差不多，陀夷的老头子病危，照理说应该确定传位的事，却久久没有定下来，而是派出两个儿子跑到伊城附近寻衅，搞得百姓不安，战事一触即发。
“但近日听到桩奇怪传闻，这图沙老儿不知从哪里认回个儿子，排行老三。据说现在住在僚都城里。”曾剑望着墨皓辰用一种古怪的语气说。
“古往今来，皇室秘辛多不胜数，有何好奇怪的，年轻时候一时兴起，将死之时想起这事，便把骨肉找出来认一认而已。”墨皓辰冷冷道。
但他心里浮现出一丝隐隐不安。