众人面面相觑，眼神里满是难以置信，最后齐刷刷地看向邢长林——邢崇礼可是他的亲叔叔，在族中辈分最高，威望极重；更何况邢剑天一脉对邢家的功劳，远比邢长林这一支大得多，当年的邢家可以没有邢长林，却绝不能没有邢剑天！
谁能想到，平日里看似儒雅宽厚、为家族操劳的老家主，竟能干出这等背信弃义、屠戮宗亲的龌龊事？
“老匹夫！你胡说八道！满口胡言！”
眼见局面彻底失控，邢长林再也顾不上维持“儒雅老家主”的形象，当场跳脚怒骂，脸色狰狞得如同恶鬼：“你这老糊涂，定是老癫疯犯了！毫无顾忌地造谣生事，是想把整个邢家拖进万劫不复的深渊吗？”
他指着邢崇礼手中的族谱，声音因愤怒而嘶哑：“你手里这东西，根本就是伪造的！邢家压根就没有这本族谱！你想用这种下三滥的手段往我身上泼脏水，简直是白日做梦，痴心妄想！”
“你……你竟然……这般无耻！”
邢崇礼被这番颠倒黑白的话噎得说不出话，手指着邢长林，脸色涨得通红，胸口剧烈起伏——他怎么也没想到，铁证摆在眼前，邢长林还能如此厚颜无耻，死不认账。
就在这僵局难破、空气几乎凝固之际，一道苍老却沉稳的声音突然从人群后方传来，如同定海神针般，瞬间压下了场内的喧嚣：“邢长林，邢家到底有没有这本族谱，没人比老朽更清楚。”
话音未落，围观的人群竟自发地往两侧退去，让出一条笔直的通道。众人循声望去，只见叶老太爷拄着一根通体乌黑的檀木拐杖，在一名面容俊朗的叶承宇搀扶下，缓缓走了过来。
叶老太爷走到邢崇礼面前，目光落在他布满皱纹的脸上，满是感慨与欣慰，嘴角勾起一抹浅淡却温暖的笑意：“小礼啊，这么多年，你终究是熬过来了，没辜负当年的承诺。”
邢崇礼的眼眶瞬间红了，脸上浮现出追忆的神色，他轻轻点头，声音带着一丝哽咽：“是啊，为了守住对剑天父母的承诺，为了还嫡系一个清白，就算再难，也得硬撑着活下去。”
叶老太爷微微颔首，从邢崇礼手中接过族谱，指尖拂过泛黄的纸页，快速翻阅了几页。随后，他抬眼看向邢长林，语气平和，却带着不容置疑的威严与锋芒：“邢长林，论辈分，你是晚辈；论宗族，你与我叶家无关，老朽本不该多管闲事。可你做的这些事，太过逾矩，太过残忍，老朽实在无法坐视不理。”
叶老太爷周身始终萦绕着一种超脱尘世的温润气韵，仿佛世间所有的纷争与戾气，都无法沾染他分毫。可邢长林直面他时，却无端生出一种面对云端谪仙的敬畏——他太清楚叶老太爷的分量了。
邢长林与邢剑天的太爷爷是同辈，而邢剑天的爷爷，正是叶老太爷的女婿；更重要的是，叶老太爷与张明明太爷爷的交情，当年在整个燕京都是人人称颂的美谈，两人亲如兄弟。说句实话，在场所有人里，没人比叶老太爷更了解邢家嫡脉的渊源与传承，哪怕是邢长林和邢崇礼，也远远不及。
邢长林的眼神闪烁了几下，强压着心头的恐慌与不安，硬着头皮冷冷开口：“叶老太爷，这是我邢家的家务事，与叶家无关，您也要插手？”
叶老太爷淡淡一笑，语气平静却字字千钧：“这的确是邢家的家务事，但老朽与邢家嫡脉渊源极深，亲如一家。如今看着你混淆是非、颠倒黑白，将嫡系的冤屈埋在尘土里，将邢家的血脉搅得一塌糊涂，老朽怎能坐视不管？”
这句话，如同铁锤般砸在邢长林心上，也砸在所有邢家人心上——它直接给邢家嫡庶之争定了性。若是没有叶老太爷作证，邢长林或许还能靠着“老家主”的威望，继续蒙骗族人，耍赖到底；可整个燕京谁都知道，叶老太爷德高望重，一生公正无私，从不说虚言，他的话，比邢长林的话分量重百倍，比任何证据都更有说服力。
邢长林瞬间明白，大势已去，这事再也没有转圜的余地了。
“哈哈哈……哈哈哈……”
沉默了片刻，邢长林突然仰头狂笑起来，笑声凄厉而疯狂，听得人头皮发麻。他猛地收住笑，眼神狰狞得如同困兽，嘶吼道：“没错！老子就是谋逆了！就是勾结外敌，把嫡系满门杀了个干净！那又怎样？”
“如今邢家的权柄、财富，全在我手里！二十多年前是我赢了，现在还是我赢了！就凭这个不知从哪冒出来的小崽子，就凭你这老匹夫，也想翻盘？绝无可能！痴心妄想！”
这话一出，邢家众人彻底炸了。尤其是年轻一辈，脸上满是恍惚与崩溃，仿佛多年来的精神信仰瞬间崩塌——这么多年，他们一直被灌输“自己是邢家嫡脉，身份尊贵，先辈荣耀”的观念，可此刻才猛然惊觉，这一切全是谎言，而编织这弥天大谎的，竟是他们一直敬重、依赖的老家主。
邢欣雅站在人群中，只觉得心口像是被一块巨石压住，连呼吸都变得艰难。即便她早有猜测，即便她知道邢长林并非表面那般宽厚，可亲耳听到他亲口承认这血淋淋的真相，依旧难以接受，只觉得浑身冰冷，如坠冰窖。
场间的邢家人目光不由自主地飘向张明明，心底悄然浮出同一个念头：“他定是邢家嫡脉的后人！这份气度与手段，比我们这些旁支强出太多，绝非寻常人能比！”
叶老太爷听完邢长林的疯话，痛心闭目，脚下猛地一个踉跄，若非叶承宇眼疾手快扶住，老爷子怕是要直直栽倒在地。
“执迷不悟！真是执迷不悟啊！”叶老太爷缓缓摇头，声音里满是失望与痛惜，“邢长林，当年你狠心屠戮邢家嫡脉，如今是想把邢家剩下的旁支，也全都拖进地狱吗？”
话音落下，在场邢家人齐刷刷看向邢长林，可他却毫不在意，依旧疯魔般狂笑：“哈哈哈……张明明，你这小杂种！老子悔当初没把你掐死在襁褓里！不过现在动手，还来得及！”