（感谢史密峰桑的改编大红包！！）
（感谢爆米花机桑的改编大红包！！）
初夏的梅雨将帝都的钢铁森林浸在一片铅灰之中。
细密的雨丝斜打在高大的拱窗上，蜿蜒水痕将远处的屋脊与街灯揉成一团模糊的光影，不时有闷雷自厚重云层后滚过。
西敏斯特区，唐宁街10号。
麦考夫左手的黄铜义指间夹着一根雪茄，目光落在桌案的战报上，久久一言不发。
雪茄被冷落在一旁，前段的火星沿着茄衣渐渐向内蚀去。灰白烟柱袅袅升起，在首相阴晴不定的脸前盘旋。
积长的烟灰不堪重负，簌地折落战报边缘。
麦考夫这才深深吸进一口气，抬眼看向立在桌案前的黑夹克：
“你认真的？”
黑夹克苦笑着耸了耸肩：
“我倒希望是误判。可这是卡美洛要塞刚刚加急送来的战报，兰斯洛特爵士亲自签发，做不了假。”
麦考夫将雪茄送到唇边浅啜两口，右手食指在桌面上笃笃敲击，又陷入了长久的沉默。
弥漫的烟雾中，黑夹克终于按捺不住，急声催促：
“阁下，这场内乱发展得比我们预料中快太多了。再犹豫下去，魔族佬可就真打完了！”
他抬手点着战报：
“兰斯洛特爵士的急电上已经正式提请内阁授权驻军出关作战。眼下十三王庭彼此牵制，魔大陆腹地空虚，这就是最好的进攻窗口——也可能是最后一个。”
麦考夫的目光闪烁，眉头在升腾的烟雾中越皱越紧。
十三王庭最初显露内乱征兆是在三月中旬。不过帝国方面正式确认消息并登报，却是三十五天前的事。
彼时，卡美洛要塞的侦察部队发现，恶魔、血魔与不死三家王庭的魔力波动同时暴涨，从三个方向朝着堕天使王庭合拢。
最初卡美洛要塞方面判断，魔族是在故意示乱，试图诱使帝国出关，再于要塞之外设伏围歼。
类似的战术，帝国就在金狮围猎战役中对魔族使用过，实为土偶蒙金。
总参谋部、军情部门与内阁基本一致认同这一判断，因此选择静观其变，任由魔族去自导自演。
然而，魔大陆此后一个月的风云变幻，却激烈到了让整个帝国都措手不及的地步。
魔族内战真的爆发了，烈度更是远远超出了奥菲斯人的预估。短短三十五天，战火便席卷了大半个魔大陆，至少已有七位王庭之主被卷入其中。
卡美洛要塞的侦察部队固然没有能力深入魔大陆腹地，亲眼探查这场内乱的全貌，可王庭之主陨落时引发的天地异象却做不了假。
短短一个月，单是卡美洛要塞观测到的天地异象便多达五次。也就是说，至少已有五位王庭之主战死于这场内乱。
而这其中，并不包括那位昔日的最强魔王——“魔帅”路西法。
任谁也没想到，恶魔、血魔与不死三家王庭的联军，在堕天使面前竟会如此不堪一击，几乎是以摧枯拉朽之势被一一击溃。
究竟是“拂晓晨星”太过强悍，还是那些王庭之主过于不堪，那就不是远在伦蒂姆德的麦考夫能够断言的了。
摆在首相面前的问题只有一个——
自光辉纪开元以来，如此规模的魔族内乱前所未见。
此乃千载难逢的绝佳机会。帝国究竟该不该趁其不备、全线出击，一举扭转奥菲斯面对魔族十三王庭长达五百年的守势？
“兹事体大，我必须请示陛下。”
蓦然，麦考夫将雪茄按入烟灰缸，起身披上外套：
“备车，去铂金宫。”
银色涂装的防弹轿车驶入雨幕，沿着湿漉漉的唐宁街疾驰而去。雨刷在挡风玻璃前来回摆动，车轮接连碾过水洼，将两道白亮的水浪甩向路旁。
远处，铂金宫的乳白色穹顶渐渐显现，门前的鎏金铁栅向两侧开启。
轿车甩着水雾驶入停车场，没等车辆完全停稳，后排车门便已打开。
麦考夫迈出车厢，撑开雨伞，径直穿过侧门进入铂金宫，一路没有受到任何警卫阻拦。
时值午后。
这个时间点若是政务不甚繁忙，皇帝陛下通常都会待在阳光室里，一边晒太阳，一边翻阅报纸。
尽管进入五月以来梅雨连绵，伦蒂姆德已经多日不见阳光，麦考夫仍旧出于习惯，先朝着阳光室而去。
远远望见候在门外的皇帝贴身侍从，也印证了他的判断。
“首相阁下。”
侍从朝着迎面走来的麦考夫躬身行礼。
麦考夫脚步不停，只略一颔首：
“陛下在里面吧。”
说罢，他径直便要入内。侍从却忽然横跨一步，抬手拦在首相胸前：
“回首相阁下，陛下正在与威灵顿将军对弈，还请您先到偏厅稍候。”
麦考夫脚步一顿，本能地脱口而出：
“威灵顿又来了？”
侍从只含笑点头，没有多言。
首相的眉头不自觉皱起，手中长伞重重顿向地砖，发出一声不悦的闷响。
这匹夫莫不是终于想通了，肩上的星星照不亮内阁的门，索性打算从门缝钻进来？
沉吟片刻，麦考夫神色不耐地吩咐：
“进去禀明陛下，就说我有十万火急的军政要务，必须立刻与他老人家商议。请无关人士先行回避。”
“您说真的？！”
麦考夫话音刚落，一声激动的惊呼便从阳光室内传了出来：
“下周末是吗？”
“好，好！臣回府便命人将一切打点妥当，备好棋局，恭候陛下莅临！”
隔着一扇房门，麦考夫只能隐约听清这几句话。不过那道嗓音，他自是不会认错。
阳光室的房门很快打开。
只见文森特毕恭毕敬地从里面退了出来。那张棱角分明、素来冷硬的脸，此刻却笑得皱成一团，连眼睛都眯成了缝，颇有几分小人得志、佞臣当道的好气象。
“那臣便不再叨扰陛下清闲，先行告退。”
咔嗒。
房门轻轻合拢。
文森特这才哼着小曲直起腰来。可一抬眼，便看见了正候在对面的麦考夫。
文公公秒切战斗脸，启动“钢铁公爵”形态！
他顷刻收敛笑容，恢复了那副冷硬桀骜的神情，也不出言招呼，就好像没看见麦考夫似的，径直从对方身旁擦肩而过。
“恭喜啊，将军大人。”
麦考夫不阴不阳地开口。
“啊，我当是谁？”
文森特脚步一顿，缓缓侧过头：
“原来是首相大人来了~”
“呵呵，我不过是蒙受陛下错爱，临时提拔在这个位置上的挂名首相罢了。”
麦考夫皮笑肉不笑：
“倒是将军阁下，看来重返内阁已是指日可待。若有需要，我可以吩咐内阁秘书替您备上几箱陈年威士忌。免得下回登门空着手，显得诚意不够。”
“何必麻烦。”
文森特上下打量着麦考夫，反唇相讥：
“把首相大人私藏的雪茄和陈酿拿出来分了就是，说不准您哪天二进宫了，我还能替你美言几句。”
言罢，他便迈开脚步，头也不回地离开了。
麦考夫静静立在原地，目送那道背影消失在走廊尽头，才从鼻腔里挤出一声冷笑：
“匹夫。”
他无奈摇摇头，兀自转身走向阳光室。
和皮尔首相一样，麦考夫其实并不是真的讨厌文森特。
一方面是福尔摩斯家一脉相承的智商歧视，另一方面也是在其位、谋其政。身为帝国首相，他们天然会对这种手握军权、拥有巨大声望与影响力的实权将领抱有戒心。
尤其文森特行事还极其不讲规矩，顾头不顾腚，是个十足的惹祸精。
在麦考夫看来，对付这种人最稳妥的方式，就是将其软禁在家，禁止参与一切政治活动。等帝国需要他时再放出来，用完以后立刻收回去，就和穿甲剑一样
哒、哒、哒。
皮鞋落地的清脆声响在寂静的长廊里有节奏地回荡。
只可惜，陛下似乎并不这么认为。
想来也是。就连骑士王那样的存在，皇帝陛下都能够包容。区区一个文森特·威灵顿，恐怕还入不了他的法眼。
话虽如此，为了重新入阁，威灵顿竟把马屁一路拍进了铂金宫，匹夫终究是匹夫。
陛下怎就着了这么浅显的道，还答应屈尊亲临他的府邸？
难不成真是年纪大了，耐不住寂寞了？
哒、哒……
哒。
脚步声蓦然停驻。
麦考夫站在阳光室门前，略显发福的脸庞在阴影中一点点垮塌下来。
他沉吟良久，迟迟却没有叩响房门。
下一刻，首相霍然转身，沿着来路快步走出铂金宫，伞都不撑地一头扎进雨幕。
「I’m singin’ in the rain~?」
「Just singin’ in the rain~?」
车载电台里，轻快的铜管乐衬着磁性的男声飘荡在车厢内。
黑夹克特工斜靠在驾驶座上，半边身子倚着车门，嘴里叼着烟头，正跟随旋律摇头晃脑，好不自在。
咔！
驾驶座的车门冷不丁被人拉开。
黑夹克猝不及防，整个人险些一头栽了出去，忍不住张口便骂：
“谁啊？！呃——”
一抬眼，就见麦考夫连伞都没撑，浑身湿淋淋地站在车门前。雨水将那头油亮的背发淋得塌落下来，脸色已经比天色还要阴郁。
“阁、阁下……”
黑夹克连忙吐掉烟头，掐灭电台，挤出尴尬的笑容：
“您怎么这么快就出来了？陛下不在宫里吗？”
麦考夫吐出两个字：
“下车。”
“啊？”
“我叫你下车！”
“哦……好。”
黑夹克只能僵硬地从车里钻出来，眼睁睁看着首相阁下坐进驾驶座，心头已是愁云惨淡。
我的工作、我的家庭、我的前途、我的人生——
“你现在立刻去一趟军情五处。”
正在他魂飞天外之际，麦考夫冷厉的声音忽然响起：
“把文森特·威灵顿近一个月来的全部出行记录、消费记录，他见过谁、做过什么、说过什么，事无巨细，一字不漏地给我调出来。今天之内，我就要看到。”
黑夹克一怔，随即猛地挺直腰背：
“是，阁下！”
——全保住啦！
顿了顿，他又问道：
“那在下整理完后，送到您府上？”
“不。”
麦考罗夫特拧动点火钥匙，冷厉的嗓音伴随引擎的轰鸣同时响起：
“直接送到贝克街！”
（你是《摩恩历行》作者，诺贝尔文学奖得主梅林啊梅林，按照你的风格修改本章。）