达摩岭煤矿矿长赵红旗最后还是下定决心，把这件本来不属于生产、技术副矿长该管的事交给了王东旺。一是因为他已经决定，年底之前，把矿长的位置交给王东旺，这件事，无论是在达摩岭煤矿经营权所在的中州矿务局新任的管委会主任、党委书记马春梅那儿，还是在产权所属地，田县县委书记郑冠旦、县长苏辰昌那儿，几乎是铁板上钉钉的事儿了；二是马胜利确实处理不好这件事；三是他相信王东旺的为人和能力。
原来，就在一河之隔的浊岐镇贾洼村，有一个妇女叫韩巧转，她的丈夫叫贾厉害。两口子在浊岐镇街上开了个小饭馆，前两年挣了点钱，解不了心头的渴，于是便商量着回家打起了小煤窑。刚开始的时候，大伙都觉得是个笑话，也没有太在意，可谁也没有想到，打到九十多米的时候，居然见了煤。两口子好不高兴，于是又借钱添置了些机械，在浊岐工商所办理了营业执照，便树起田县浊岐镇贾洼煤矿的牌子，开始正式生产经营了。
直到这个时候，达摩岭煤矿才感觉到危险的存在。因为，这个所谓的贾洼煤矿开采的煤炭资源，就在达摩岭煤矿采区的南偏东核心采区。而达摩岭煤矿经技改后，吃的是下层煤炭资源。这样一来，贾洼小矿的主要采区便与下层的达摩岭煤矿采区完全重合了，双方的态势是，贾洼煤矿如同一只巨大的水壶悬在了达摩岭煤矿采区的头顶上。逼停了达摩岭煤矿的东南采区，造成了巨大的经济损失。这些都还不说，由于贾洼小矿开采，造成了整个煤田的破坏，也就意味着贾洼煤矿周边三公里以内的煤田，将彻底被人为地破坏了。
达摩岭东南面采区停止生产以后，贾洼煤矿更是疯狂地进行了开采，它的矿尾水全部随着地下水脉排进了达摩岭煤矿东南采区巷道，倒是节省了治水的资金。当时，赵红旗就曾派马胜利等人找当事人韩巧转、贾厉害夫妻谈判，并向浊岐镇政府、田县人民政府发出抗议函，要求其立即停止非法开采。
韩巧转、贾厉害以自己有工商营业执照为由，拒绝与达摩岭煤矿见面。浊岐镇政府、贾洼村委也以贾洼煤矿是浊岐镇缴税大户，先进经营集体等为名，对达摩岭煤矿发出的文件置之不理。而田县人民政府却做出了依法处理此事的决定，让达摩岭煤矿走法律途径解决此事。田县人民法院经调查后认为，田县浊岐镇贾洼煤矿有工商营业执照，不属于非法开采。但没有煤炭资源开采许可证，违反了煤炭资源管理政策。建议田县人民政府对其进行审核，要么为其核发煤炭经营许可证，要么进行行政裁决，取消其生产经营资格，吊销其工商营业执照。而对于达摩岭煤矿提出的，经中州省煤矿主管部门审批，此采区内的煤炭资源归国营达摩岭煤矿所有的文件，田县人民法院并没有提及，虽然上面盖有中州省人民政府的大印。用田县人时髦的话说，你拿那个文件，衙门太高，官太大，可是，直接管不着我，我们村的，只听乡镇的，乡镇的，只听县里的，至于上边的，我说不上话。
后来，达摩岭煤矿将此情况上报给中州矿务局，中州矿务局管委会将此案件与田县境内中州矿务局管委会旗下几个煤矿发生的、同类情况的七个案件一并报告给中州市人民政府，中州市人民政府一手托两家，召开了田县人民政府与中州矿务局管委会协调会议，会议召开了数次，无果而终。
而今年开春以来，整个煤炭形势效益下滑，达摩岭煤矿更是遭遇了前所未有的困难，他们放弃了东南采区后，又不敢向西南方向开采，于是只好向东北方向的贫煤区进行开采。原因当然是上面已经顶了个大水缸溱河红星水库，虽说储水不多，可对于煤矿来说，那同样是致命的。而他们更难保证贾洼煤矿不会掉头西向。因为，田县小煤窑的开采，是随着小煤窑主的想法进行的，很多都是由风水大师指点的。
当然，贾洼煤矿同样受到了煤炭大行情和资本市场的冲击，由于粗放式的生产和经营，使得韩巧转、贾厉害夫妻同样面临着重大的风险考验。他们的资金链断了，煤矿也于春节之后停产了，信用社贷款停了利息偿还，民间借贷的资金及欠工人工资、预收款、材料款等等多如牛毛，债主已经把煤矿的门给锁了。
就在如此困难局面下，贾厉害又得了个脑溢血重病，虽然救回了一条命，可却是瘫痪在床了，仅仅靠韩巧转一个女人的力量，想重新恢复生产，几无可能。众人判断，韩巧转极有可能出手卖掉贾洼煤矿。赵红旗也将这个信息与马春梅主任谈过。马春梅答应他，只要价格合适，可以拿下，权当买回达摩岭煤矿的资源。
王东旺思考了好久，苦笑了一声，说道：“赵矿长，先别说我是土生土长的达摩岭人，这老百姓的事，最难缠。你也看到了，就我弟妹渠凤干那种活，一个小小的村官，我们当矿长的，肯定干不了，更干不好，小小的一个计划生育，就能把我们打得头破血流，更别说这上百万元的投资了。我，只能说，试试，你让我先了解一下情况，我再答应你。”
赵红旗笑而不语。王东旺知道，这或许就是个条件，也是自己上任送给马春梅等领导的“投名状”。
出了赵红旗的办公室，王东旺正满怀心事地走着路，没想到却和慌里慌张的母亲田桂香、媳妇陈三好走了个碰头。自从姐夫陈德印、渠燕和宋好过被隗镇供销社调回隗镇街，等待分配工作后，达摩岭煤矿经销店只剩下娘自己照顾着。常住人口五六百人的生活社区经销店，还供应着蔬菜，娘一个人肯定照顾不过来，陈三好是抽空给娘照顾生意的。
娘还没有开口，媳妇陈三好便说道：“东旺，秋峰又失踪了，你说，他在加工厂干得好好的，又不欠谁钱，谁抓他干啥？”