“车粼粼，马萧萧，行人弓箭各在腰，爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥，牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄！
”
与杜甫的《兵车行》描绘的出征场面不同，家里人对李小草的出征的事很平静，平静的都有些诡异。
母亲陈氏奢侈的点燃五盏油灯，坐在炕沿，一针一线的缝制新衣服，江南那边天气炎热，丫头没两件凉爽的衣服可不行！
李父和陈大爷坐在堂屋，将李小草的那把五石强弓仔仔细细的保养了一遍，就连弓弦都换成了蟒筋。
“丫头啊，江南那边水汽大，切记保持弓身和弓弦干爽，不得轻易沾水，非到战时不可上弦，知道不？”
陈大爷一边用桐油保养弓身，一边给李小草叮嘱一些战场上需要注意的事项。此去江南，虽比不上西北边关的艰苦，倭奴也不及荒族人彪悍善战，但对于初次上战场的菜鸟，需要注意的地方还是很多的。
李父沉默不语，只是在一旁摆弄着闺女送给他的小工具，小心翼翼的用棉布擦了又擦，直到没有一丝灰尘后才满意的放回小箱子里。
李小草的屋里，喝过药后的朱煜脸色已经好了许多，但满身的疲惫之色肉眼可见，他强撑着站在桌前，听着花儿的口述，将《铡美案》包公的唱词全都记录了下来！
大哥不顾礼法，亲自骑马接来马娟儿，来给妹妹送行。
嫂子马娟儿来到家后，也没说什么，洗了洗手，就立即走进里屋，帮陈氏做衣服。
李小草没有打扰家人们，而是来到院子里，将石碾搬到猪圈旁，守着几只围在一起的半大猪，仰望漆黑的天空，
今夜，整个下营村，无眠！
第二天一早，朱三身着铠甲，亲自爬上李家的茅草屋顶，将两杆带着红色长缨的大戟插在李家堂屋的房顶，随即沉闷的点将鼓就咚咚咚的响彻在清晨的下营村。
随着鼓声响起，一队一队的乡勇们开始在李家大门前集结，脚步声、报数声此起彼伏。
金昌县县令周志奎带着主簿、县尉肃立在院子里，等候大将军的差遣，连夜准备的粮草、甲胄已经全部装车，由民夫先一步启程运走。
陈氏身穿一身诰命服，带着李父、李平山、马娟儿、朱煜、花儿站在对面新房子的大门口，吴舌还是一副老农们的打扮，揣着手，站在街道两侧大人群里。
李小草一身戎装，坐在堂屋闭目养神，案子上点着一只粗大的时香，随着鼓声停止，号声将歇，时香也燃尽了最后一点火头。
李小草起身，戴上头盔，手扶腰间长刀，迈步走出家门口。
“启禀总管，三百乡勇应到三百人，实到二百九十九人，未到者二牛，请总管示下！”
朱三暂时担任乡勇们的队长，大声禀报队伍的人数。
李小草点点头，二牛哥现在身在左武卫，按照陛下的安排，他们应该会走水路赶往江南和自己汇合。
李小草扫视门前三百多年轻的面庞，心中微微叹了口气，此一去，不知还有几人能够跟着自己平安回来。
想起陈大爷的叮嘱，李小草将心中那点妇人之仁丢弃，扯开嗓门大声道：“陛下有旨，开赴江南，绞杀倭奴！”
“杀！杀！杀！”
三百位热血青年，高举手中的长枪，高声呐喊。
陈氏从对面新宅大门走了过来，对着面前三百人施礼，大声说：“此去山重水复，前途多艰，切身只盼得诸君凯旋归来。我等在家中，必当奉养双亲，抚育幼小，门户紧闭，不敢有私，若有违之，天地共弃！”
还是朱三，他站在队伍的最前列，拱手大声道谢：“家中事托付于汝，战场是我等一肩挑，待我凯旋日，美酒共饮之！”
说完，朱三摘下头盔，单膝跪地，请年长者保重身体，福寿绵长，年少者茁壮成长，无病无灾。
不管是下营村的村民，还是其他村送亲人归队的村民，无论男女老少，全都单膝跪地，大声应诺。恭祝将士们百战百胜，荣耀满身。
仪式进行完毕，李小草骑上杂毛马，呼喝一声，带着乡勇们正式踏上绞倭之路。
乡亲们跪地相送，直到最后一个乡勇的身影隐没在飞起的尘土中。
陈氏面色平静，但藏在袖中的手已经鲜血淋漓，手背上青筋崩起，不怎么长的指甲已经扎进手心。
这一刻，陈氏后悔了，她后悔要这一身诰命服饰，后悔要大房子、煤球作坊，这些东西都是女儿拿命换来的呀！
战场上刀剑无眼，女儿力气再大也有累的那一天，如果女儿真......
唉~~悔教儿女觅封侯！
李父悄悄凑上前，用自己的厚重的臂膀撑住摇摇欲坠的妻子，等众人都散去，这才将妻子一把抱起，放到里屋的炕上。
陈氏将所有人都撵出去，自己拉过被子蒙住头，放声痛哭。
......
李小草的行军速度很快，在朱三的建议下，队伍直接放弃辎重，每人带足干粮，骑上朱财主“租借”给的马匹，一路烟尘滚滚的朝南方飞驰。
金昌县距离苏州大约一千八百多里路，就算是一路骑马赶路，算是路途休整的时间，李小草等人也用了足足半个月的功夫，才赶到苏州城。
一路上，李小草发现，本该商业兴旺的江南地区，尤其是江南临海的地区，每个城市都是商业萧条，大街上行人脚步匆匆，城墙上摆好了滚木礌石，一副随时爆发战争的样子。
还有，乡下的稻田里，水稻穗已经压弯了稻秆，黄澄澄的稻田里只有零星几人在收割稻子，还被自己三百人马弄出的阵仗吓得狼奔豕突。
这不对啊！
李小草脑子再迟钝，也察觉到不对劲，倭寇还没上岸作乱呢，怎么百姓已经草木皆兵，连安身立命的水稻都不敢收?
如果一处是这样，还有情可原，但是一路下来都这样，这就让人匪夷所思了。
到底，这些百姓在害怕什么？
倭寇？对方还没上岸。
强盗？没接到过江南诸府的汇报呀！
带着满脑子的疑惑，李小草骑马走进了苏州城。