“婶子，您两天没睡觉了，先睡会儿吧，等三更时我叫您。”
马娟儿见陈氏双眼哭的又红又肿，脸色也是蜡黄，忍不住劝道。
陈氏闻言，扭头挤出一丝笑容，道：“娟儿，婶子没事，就算躺下也睡不着，你陪婶子熬了一天一夜，先睡吧！”
昨天早上出事后，陈氏当时心如死灰，她知道，只要这件事被官府知道，自己的闺女就得给人家偿命。
她心中千般不愿万般不舍，甚至归拢全家的钱财准备和苦主私了，哪怕再搭上她这条命都行。
但还没到中午，陈大爷的儿子陈二蛋却带来了一个让陈氏措手不及的消息，村正陈大爷带着柴六的碎尸到县衙自首了。
而李父李守义为了救陈大爷出来，谎称自己才是真正的凶手，也被朱志奎抓进了大牢。
但坏消息还没断，陈二蛋还没走，躺在炕上的李小草却突然全身高热，鼻息粗重，整个身体都开始抽搐。
李平山接过陈二蛋骑回来的杂毛马，跑到镇上的生生堂请来老大夫，经过一天一夜的治疗，这才让李小草再次捡回一条小命。
马娟儿走到厨房，做了一大碗面条，上面还窝了两个鸡蛋，端给陈氏：“婶子，您先把这碗面吃了，两天水米没粘牙，身子哪能遭得住。”
陈氏还想拒绝，马娟儿则直接将面碗放在陈氏的手上：“婶子，现在李叔不在家，家里一切还得您操持呢，您可不能倒下。您病倒了，小草谁照顾？等明天小草醒了，她见到您病倒了她不担心嘛？
先吃饭，吃饱喝足再有力气做别的事。”
陈氏端着面碗，看着马娟儿愣了良久，这才缓缓的点头，端起面碗开始吃。
从小口吃变成大口嚼，最后变成直接吞，两碗面条下肚，陈氏的脸上终于有了血色。
放下碗，陈氏看着同样憔悴的马娟儿，拍了拍旁边的炕沿：“娟儿，坐。”
马娟儿依言坐下，就看到陈氏从手腕上撸下一个铜镯子，塞到了她的手上。
“婶子，您这是......”
没吃过猪肉但也见过猪跑，马娟儿知道这个镯子所代表的含义，这是婆婆和儿媳之间的传承，只有获得婆婆认可的儿媳妇才能得到婆婆赠送的镯子。
“唉~~”陈氏叹了口气，道：“丫头 ，你老实告诉婶子，你觉得我们家大山怎么样？是否值得你托付终身？”
马娟儿虽然羞涩，但还是点了点头，双手捏着铜镯子的边角，不敢抬头看陈氏。
“既然你认可，这件不值钱的镯子你就留着吧，”陈氏脸色平静，“这个镯子是大山他奶奶给我的唯一一件首饰，也是一件价值四条人命的首饰，你想听听这个镯子的故事吗？”
马娟儿抬起头看着陈氏：“想。”
陈氏摸了摸李小草的额头，感觉没有之前那么烫了，心里这才松了口气，往炕里头挪了挪，依着被子，慢慢陷入了回忆。
“二十九年前，我被人拐卖到村正陈大哥他叔叔家做童养媳......”
陈氏一开口就是王炸，震得马娟儿目瞪口呆，而且，脑子里瞬间涌出一些八卦，比如陈大爷为什么对李小草那么好，不但将价值不菲的五石弓无条件的赠与，现在还舍身顶雷。
这，究竟隐藏多少不为人知的秘密？
但随着陈氏的讲述，马娟儿知道自己确实是想多了。
原来，陈氏小时候生活在北方，具体在哪记不清了，反正很冷。后来被人拐骗到西营村陈家做童养媳，但没过几年，村里先是闹干旱，多半年都没下一滴雨，然后村里就开始闹饥荒。
死了一半人后，在雨水不断的小半年里，这里又开始闹瘟疫，陈家除了早已成家当兵的陈大爷，全家没一个活口。
李家也差不多，李守义当时还有一个哥哥两个弟弟，就在一家人都快要饿死之时，李守义的娘用这个镯子换来最后一点粮食，全都给了最健康的李守义，他们老两口则拉着其他三个孩子去南方逃荒。
“李爷爷他们，活下来了吗？”马娟儿忍不住问道。
陈氏摇摇头：“不知道，当时死人比活人多，谁也不知道自己死在什么地方，逃难的人很多，这么多年没一个回来的。”
“奥~~”马娟儿低下了头，不知在心里想什么。
陈氏接着说道：“当时我也快饿死了，就躺在陈家的炕上等死，没想到你李叔进来找柴火时看到了我，见我饿的皮包骨头，便给了我一把生米。
我活了，从此就赖上了你李叔。转过年来收了粮食，你李叔第一时间就到当铺把这个镯子赎回来，从此就戴在了我的手腕上。”
我说的四条人命，就是我们一家人的命，没有我婆婆当镯子换粮食，我和你叔早就没了，跟别说大山和小草了。”
马娟儿摸着这枚不怎么精致的镯子，忽然觉得它异常沉重，就像陈氏说的，这上面仿佛有四个人生命重量。
陈氏坐起身，摸了摸马娟儿乌黑浓密的头发，笑道：“娟儿，如果我家里真的出点什么事，婶子麻烦你务必看住大山那个犟种，千万别让他做傻事啊。”
马娟儿大惊，她觉察出陈氏的话里竟然有交代后事的样子，忙道：“婶子，您放宽心，现在还没弄清是怎么回事，您可千万别想不开！”
陈氏摆摆手：“我没有想不开，多活了二十多年的人，还有什么想不开的。你放心，这只是婶子的心里话，不到那个时候我也不会犯傻。”
这些话说出，陈氏仿佛卸下了背上的一块巨石，重新依靠在被子上，慢慢合上了眼，不一会儿就打起了小呼噜。
马娟儿想了想，将铜镯子戴在右手手腕上，蹑手蹑脚来到李小草的房间，拿出一条棉被给陈氏盖上，这才坐在油灯下，望着铜镯发呆。
......
朱府，正堂。
刚当上新郎官的朱三直挺挺跪在地上，宛如磐石般后背已经被抽成了血葫芦。
朱财主手上的金戒指依旧很晃眼，他端起茶壶小小的喝了一口，道：“小三，这个姓柴的为什么没死？没死就算了，怎么他还敢跑回来？”
朱三任凭后背上的血往下流，闻言也是皱了皱眉头：“老爷，当时这个柴六确实被属下一枪扎进左胸，按道理他应该是个死人，属下也不知他是如何死而复生的。”
朱财主点点头，他对朱三的功夫和忠诚度还是很认可的，他也对这个柴六死而复生的情况感到好奇。
“行了，咱们府上的规矩，打了不罚，罚了不打，你先下去疗伤，等王二回来一切都清楚了！”
“是，老爷！”
朱三朝朱财主磕头后退下，刚出正屋门口就碰到了急匆匆赶来的朱煜。
“少爷！”朱三抱拳行礼。
朱煜瞅了眼朱三身后的鞭痕，小脸上露出惭愧的表情，顿了顿，道：“朱三，这次是我对不住你了。”
朱三难得挤出一个比哭还难看的笑脸：“少爷言重了，您请进，老爷还在等着您呢。”
说完，还帮朱煜挑开了棉布帘子！