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卡图科夫还有第二种选择：保护飞机，让装甲部队直接冲扎克山区的防线。或者让步兵冲扎克山区的防线，之后坦克鱼贯而入。
这第二种选择，其实在上次大战之中联盟经常使用。当时工业区整个的被帝国占领，对于联盟来说，消耗人命永远要比消耗坦克来的划算。但现在不一样了，联盟的工业产值已经是世界第二，没必要为了省坦克而去浪费人命。
那现在要考虑的就是，飞机和坦克那个更值钱。
我想这个问题不必要回答了。
1月15日，近卫第7集团军来到了扎克山口。次日凌晨4点，近卫第7集团军下属第281步兵师担任前锋开始总攻。第96装甲旅为步兵提供火力援助——这个装甲旅装备有29辆IS-7重型坦克，而对面乌兹克斯的民兵用的大都是帝国上次大战中的老式反坦克武器（88mm高射炮，75mm反坦克炮等等），这些武器面对联盟的IS-7重型坦克，并没有优势。
唯一能够对联盟进军构成实质性伤害的，反而是不起眼的地雷。
近卫第7集团军和第96装甲旅已经在两小时的时间里，向前推进8公里连续击破乌兹克斯民兵两道防线。
司令部里，得知消息的崔可夫感慨说：
“帝国的那帮人就是太自私了，他们害怕自己供应的先进武器会被我们缴获，就把那些已经淘汰的落后于时代的武器交给乌兹克斯的民兵让他们送死。可悲的是这些民兵意识不到这一点，自己上赶着来给别人当炮灰。”
卡图科夫回应说：
“从古至今，那些搅屎棍都是这样的啊。今天帝国挑起了我们和乌兹克斯之间的战争，说不定等帝国再次被毁灭，大洋彼岸的米国又会挑动别的加盟国和我们开战。他们恐惧联盟未来会变得更强大，所以要不遗余力地打压。你想想看，同样是当年毁灭了帝国的地区，米国怎么就从来没有被空气炸弹炸过呢，还不是因为他们是一丘之貉。”
“说不定帝国在这里捣乱，还真收了米国的钱。”
“哎——”
“我知道，现在米国和联盟是盟友的关系。但你我心里都清楚，这种盟友也只是暂时的。”
就在两人谈话期间，帝国的战机升空了。正如卡图科夫所说的，帝国不能让联盟的钢铁洪流穿越扎克山区到达塔什干的大平原之上。他们急了，他们要动用自己本就不多的资源来正式介入到战争之中。
IS-7重型坦克一辆接一辆的碾过乌兹克斯民兵的阵地，跟随的步兵一起唱着喀秋莎，脸上挂着笑容，内心是无比的愉悦。在开始进攻之前，师长旅长们都说这将会是一场硬仗。现在赢得这么的轻松，士兵们自然是非常的得意。
下一秒，三架战机接连低空掠过山谷，十八枚空对地导弹接连射出将被摧毁的防御工事连同坦克步兵还有他们脚下的铁轨一同炸翻。短短几秒钟时间，联盟就又多了200多伤亡数字和11辆被摧毁或受损的坦克横在路上。
这是一个坏消息，同时也是一个好消息。
前面也说过，联盟的损失都是可以通过强大的工业实力补回来的。但帝国在乌兹克斯分散的行动基地可没有联盟这样的底气，他们的武器是用一次少一次。而且这次他们不惜把塔什干通往外界的唯一一条铁路炸断都要阻止联盟的部队前进，就更说明他们已经是黔驴技穷。
看样子最快一星期最晚一个月，联盟就要抢下帝国留在乌兹克斯的【遗产】了。
另外一边，米国在南极的探索已经来到了第17个地块。在探索期间，米国的海军陆战队已经两次和帝国的正规军小队展开激战。根据米国通报的数据，他们击毙敌军24人，阵亡48人。刚刚好，2换1。
不过米国的海军陆战队并没有能够在战斗过程中获得帝国士兵的尸体，也没有缴获任何武器。
结合联盟在乌兹克斯的战斗情况来看，帝国对自己高科技武器的保密措施非常的完善。很多时候宁愿自己战局不利，也不愿意让自己的武器在战场上被敌人接触或者目视。
这也情有可原，毕竟聪明人不止是帝国有，论工业实力米国联盟甩月球上的帝国好几条街。一旦有武器落入任何一个敌方，他们都能够通过破拆和逆向研发弄出长得差不多的东西出来。
就像当年大名鼎鼎的虎式坦克也仅仅统治战场一年多一点而已。
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三天后，堵住山谷道路的坦克被拖了出去，坦克终于可以再一次上到前线支援步兵了——这三天时间里步兵对乌兹克斯民兵山谷防线的进攻从未停止过，可想而知，没有坦克支援的步兵朝着全副武装的防线冲锋会有什么样的结果。
但就在这样的劣势之下，步兵仍然将战线向前推了3公里。
1月20日，帝国的战机再一次出现在战场上。他们在投下空对地导弹的同时，还将子母弹从高空掷下。如果帝国有一百多架这样的飞机，那么战局会立刻被扭转。但他们所拥有的战机数量一只手都数的过来，所能起到的作用也不过是拖延时间。
1月28日，海王星计划第38天，联盟第96装甲旅在空军掩护之下冲出了扎克山口。这次空军出动，联盟再次报销了8架轰炸机和19架战斗机，但这次出击，正式宣告联盟对塔什干大平原的进军开始。
钢铁洪流再次现世之时，乌兹克斯的民兵凭借帝国那些已经被淘汰的武器，又能够坚持多久呢？
这时，卡图科夫又一次想起了当年以利亚评价钢铁洪流的话：不管是当年沙皇还是现在慈宗的军队，其单兵作战能力无比的可悲。之所以联盟的钢铁洪流会被人恐惧，往往是因为其庞大的体量和不惧牺牲的战术。乌泱泱一群冲来，任天下英雄也难免心悸，之后便将敌人淹死在士兵的鲜血之中。然而，一旦数量下降，战争规模变小，这所谓的钢铁洪流就立刻被打回原形，什么都算不上了。
现在卡图科夫可以理直气壮地回话：
“但很可惜，联盟的钢铁洪流从来不会数量下降，也不会规模变小。”