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以利亚是这么评价联盟的钢铁洪流的：
“不管是当年沙皇还是现在慈宗的军队，其单兵作战能力无比的可悲。之所以联盟的钢铁洪流会被人恐惧，往往是因为其庞大的体量和不惧牺牲的战术。乌泱泱一群冲来，任天下英雄也难免心悸，之后便将敌人淹死在士兵的鲜血之中。然而，一旦数量下降，战争规模变小，这所谓的钢铁洪流就立刻被打回原形，什么都算不上了。”
之前，联盟在布达佩斯三个师和平民之间的战斗证明了这一点。
现在，联盟在达瓦扎三个步兵军八个师的兵力和乌兹克斯民兵之间的战斗，也证明了这一点。
tU-95重型轰炸机的三次轰炸之后，由于帝国飞机突然出现击落了联盟18架飞机，导致近卫第8集团军又重新回到了没有空军支援的巷战之中。25日一整天的时间，近卫第8集团军都在达瓦扎耗着，直到次日下午两点才确认占领。而在此期间，近卫第8集团军付出了1400人当场死亡，5800人受伤的代价。
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确认到帝国在乌兹克斯拥有行动基地之后，卡图科夫催促各个部队迅速前进，务必要在冬天结束之前搞清楚其行动基地的具体位置。
以联盟这种体量来说，打一个小小的乌兹克斯是不费吹灰之力的。更何况乌兹克斯的正规军暂时还在联盟这边，各个城镇之中的民兵也并没有重火力和大量反坦克武器。而且帝国虽然能够掌握制空权，但帝国的战机并没有对民兵进行全天候的支援。纯粹的陆地实力较量，联盟不可能不占优势。
12月28日，北中南三线部队前进到了图尔特——马雷一线，接下来战线将会由南北转向西北东南，再转回南北，往杜克——纳巴德一线前进。
总参谋长阐述了目前的前线态势：
“从现在开始，部队将脱离山区，转而向平原前进。我们机械化部队的优势将全面体现出来，战线的推进速度也将会成倍增加。预计两天之内，南线第29集团军的先锋部队将会到达纳巴德；四天之内，北线近卫第2装甲军将带领近卫第7集团军到达杜克。近卫第8集团军作为中路先锋，将于明日渡过阿姆河，往哈拉进发。”
卡图科夫问说：
“敌空军是否还在频繁出动？”
“敌空军自上次在马雷城郊击毁我军3辆坦克之后便再没有出现在战场上。看样子敌人的心态正如元帅同志你分析的一样，是在实战之中测试自己的新武器，而不是要帮助那些民兵。”
“这正是我所担心的啊。敌人把战场当作新武器的试验场，这说明他们不但没有因为我们的进军而感到慌张，反而还非常轻松的拿我们的进攻部队测试自己的武器威力。而我更担心的是，他们所拥有的武器并不是现在所展示出来的这么简单。万一，他们在最后一个城市的扫荡过程中用了那个——”
“空气炸弹？”
“是的，我们现在部队是分散开的，但……同志们，请看地图。当我们的部队越过杜克——纳巴德之后，就只剩下两个进攻方向，一个往东边的扎克，一个往南边的梅兹。在我们原本的计划中，梅兹山区是交给乌兹克斯正规军，并由第30集团军监视辅助；主力部队会集结起来往东，进入到扎克山区，最终到塔什干和更东部的山区。危险就在这里，如果部队进入到扎克山区往塔什干移动的时候敌人投下了空气炸弹，那么我们至少会有3到5万人的伤亡。”
总参谋长也补充说：
“敌人的空气炸弹可能还不止一个。”
会议室陷入了沉默，或许此时改变计划会是一个更好的选择。
而且即使部队没有在去塔什干的路上遭遇袭击，也有极大的可能在最后前往浩瀚的路上遇袭——去往浩瀚的山路隘口仅仅两公里宽，空气炸弹在山谷之中引爆，气流和冲击波会被山谷的地形收束从而向两边影响更远的距离。
联盟虽然是进攻方，虽然一直都在推进战线，但是却是处于被动的。
这时有一个参谋发言说：
“卡图科夫元帅同志，我有一个想法，或许敌人并不会选择在乌兹克斯使用空气炸弹。”
“为什么这么说？”
“因为如果他们想要使用空气炸弹的话，其实可以在我们集结在港口一带的时候就立刻使用。而且在过去一个星期的军事行动之中我军也有几次至少3万人集结在同一个城市之中行动的情况，他们也没有使用空气炸弹。”
卡什尼科夫反问说：
“万一他们打算把空气炸弹用在最关键的地方呢？”
参谋回应说：
“我还是认为他们不会使用空气炸弹。从敌对的民兵所表现出来的战斗意志也能够看出，帝国的间谍在这里许诺了许多东西，并且有些是实现了的。他们不会放弃渗透了这么久的地区，就为了杀伤我们几万部队。”
听着自己手下两位参谋的争论，卡图科夫靠在椅背上闭上了眼睛。
如果说，投放空气炸弹的位置是一个人的决定，如果说，被帝国派兵从联盟首府抢走的以利亚拥有决定或者说提建议的地位，那么，以利亚会不会在乌兹克斯投放空气炸弹，只为了杀伤联盟几万部队呢？
卡图科夫思考着，思绪也飘到了很久很久以后，一个平常的早晨。卡图科夫隐隐记得，自己的姐姐说过这么一段话……