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切尔卡瑟战役进行的过程中卡图科夫的部队没有任何进攻任务，但卡图科夫本人可一直都没有闲着。身为挂名的工程师，他还是要在新式坦克的研发上投入精力，提出建议，改进设计，构思方案。
经过之前聂伯河战役的乘坐体验后，卡图科夫认为703工程重型坦克的人机工效奇差，会很大程度影响乘员发挥。因此卡图科夫希望后方能够在量产版本中，适当的增加车体大小，扩充内部的乘坐空间。
同时卡图科夫还提出：703工程重型坦克的车长位置应该增加一个观察塔，这才能让车长在相对安全的环境中观察战场情况。
单纯的尺寸小幅度扩大应该是所有修改中最简单那部分，增加一个车长塔也不会增加流水线上太多的工序。但武器设计局有自己的指标，上级的要求是坦克自重必须在50吨以下，那就必须是50吨以下。哪怕这坦克重量可能正好是50吨，那也有可能在最后的审核环节出问题。
而且现在的703工程重型坦克的负重轮已经在行走实验中屡次出现严重磨损的情况，履带板也曾多次开裂。在这种情况下增加车重，只会让坦克的各个部件承受更大的压力，同样也会增加坦克在战场上抛锚的风险。
最开始的漏油问题，现在都还没有得到解决。可斯大林同志给的期限，却已经是迫在眉睫。
负责沟通的工作人员对卡图科夫说：
“如今我们只能将这样的未完成版本提交上去达到量产，不然我们根本不能在领袖规定的时间里建好生产线。”
卡图科夫反问道：
“那未完成版本将要带到战场上的问题你们会怎么解决？”
“我们会在第一条生产线建立的同时增设另外一条生产线，其中一条用来生产，另外一条用来修复缺陷。”
“这真是脱裤子放屁多此一举。”
“话不用说的那么难听，同志。一切都会慢慢变好的。”
这次的沟通结束之后，卡图科夫意识到他不能寄希望于703工程了。现在的红军需要的是更加优秀技术兵器，而不是那种迎合上意做出来的面子工程。
那701工程重型坦克，也就是后世熟知的IS-4是否有投入期望的价值呢？
701工程重型坦克不但拥有更加宽敞的炮塔空间，且还在炮塔内部搭载了一个对讲系统，这样的布局，明显是要比现在这个703工程重型坦克要好得多。
但701工程重型坦克如今还没有完成最终的设计，而且最重要的一点，701工程重型坦克样车估算的重量已经超过了50吨，这不符合计划。
既然计划限制住了坦克重量的发展，那么制定新的计划就符合当下的需要。
于是卡图科夫决定去拜会武器设计局的科京，希望能够通过他牵线，让斯大林同志批准新计划的出现。
可新计划要有一个合适的假想敌才能够说服斯大林同志，总不能只让卡图科夫一时兴起就投入大量资源吧？万一最后做出来一个60吨70吨的怪物，却又在战场上没有用武之地，这样的浪费行为定然会惹得斯大林同志不高兴。
IS-2重型坦克对标德军的虎式坦克，701工程和703工程对标德军的虎王坦克。如果要提出新的工程方案，要对标德军哪一款坦克呢？
对于科京提出的这个问题，卡图科夫想也没想便回答说：
“我们不能总是走在敌人后面去针对性的开发兵器，科京同志，我们应该走在前面，想办法压制战场上有可能出现的威胁。”
科京是正经工业大学毕业，且有丰富经验的首席工程师，卡图科夫却只是一个农民出身的挂名工程师。如果是其他草莽对科京说这样的话，那大概只会被科京一笑而过。
可卡图科夫虽然是草莽，却也并不普通。他在初出茅庐之时，就已经提出当时的t-34不适应时代发展的需要，必须加以改进。并且在40年的时候，便提出红军需要更大更重的坦克来迎接即将到来的威胁。
所以这次卡图科夫说我们应该走在前面，那定然是他已经有了某种预感——德军可能要推出比虎王坦克更进一步的型号了。
于是科京问说：
“卡图科夫同志，你是否对德军即将投入战场的坦克已经有了眉目？或者说你已经在战场上遇见到了？”
“虽然那只是原型车，但其庞大的身躯和比IS-2还要巨大的主炮还是让人印象深刻……”
随后，卡图科夫开始描述起他在游戏里见过的那辆七号坦克和八号坦克。那种钢铁怪物的巨大，让人胆战心惊。科京不怀疑德军真的会拿出这种东西，他也不怀疑卡图科夫的预见性。
借了科京的办公桌，卡图科夫将印象中的坦克轮廓画出草图，并标注上了大致的数据。七号坦克比虎王坦克略强，而八号坦克的数据让科京目瞪口呆。
他问卡图科夫：
“你确定没有不小心将数字多写一个0吗？”
“我确定。”
有人说，t-34的出现震撼了德国人，所以出现了虎式坦克。这种理论其实站不住脚，虎式坦克早在开战前就立项了，真正受t-34影响的产物其实是豹式坦克和之后的虎王坦克。
而这次，七号坦克和八号坦克震惊了科京。他立刻开始着手，提出新重型坦克的重量指标应该被调整到至少70吨，并且必须要搭载更为强大的坦克炮。
至少70吨，说的是最少70吨，重量更大自然是更好的。
但斯大林同志却直接批了70吨的指标，也就是说，新坦克只比原本的坦克多了20吨的重量。这也代表像德军那样的全面防护根本不可行，科京只能在在限制重量的同时，将重点全部都放在正面防护和火力配置之上。
1944年2月6日，新坦克方案获得了新的工程代号：260工程。
参与该方案竞标的有三个设计小组，他们将用自己的聪明才智，在70吨的指标之内拿出最好的设计方案赢得最终的定标。