“你混说什么！陈大人正派正直，什么时候抵赖了！”一个工科吏员在陈敬宗身边回怼道。
“你们工科自然都是耿直正派的人，可以不食人间烟火。拜托大人你了，我等都是普通的小官，每天一家大小都要等米下锅。如今再改回去，官俸小了许多，我便带着老少大小一起去陈大人家吃喝！”
“陈大人，你上书言事没错，怎么就将‘节流’的刀砍到我们头上了呢？”
“造一艘集装箱船据说要耗费白银七千余两，这么说停就停了。若真拆了，当废铜烂铁卖，岂不是拿国帑当废纸来玩，民脂民膏谁来赔补？”
......
众人你一句，我一句，反正都是陈敬宗不对。
你看，事不关已时，要么做壁上观，要么唱高调，要么想显示自己尽忠职守要做诤臣，上书力陈建造集装箱船和货柜码头的弊端，大力抨击派出探险船队的做法，不依不饶。
如今要“扣工资”了，都急了，都是别人的错。
古往今来，这样的人比比皆是。
可怜老臣陈敬宗，他扯着嗓子想解释、想劝慰，谁听他的！
堵门的官员要求陈敬宗想办法让太子收回“恢复祖制发官俸”的教令，否则绝不罢休。
工科的官吏们则又气又急，有的解释，有的回怼，双方吵作一团。
“陈大人...”有人高声叫喊了一声。
陈敬宗听到了，一看，原来是一名传话太监。
“你还在这里做什么，还不快去午门见太子殿下？龙江船厂的工匠和家眷来了好几百号人，正聚集在午门外嚷着要见太子殿下呢？问是谁出的馊主意，要停了集装箱和货柜码头工程！”
“啊...这...”
陈敬宗等工科官吏听了，都紧张起来。
他们的本意也是为朝廷好，省点钱，不要将银子浪费在无用的地方，却没想到百姓聚众，若激起民变，这还了得！
陈敬宗被年轻官员搀扶着，紧赶慢赶地到了午门外，气喘吁吁。
高希正站在一张凳子上，拿着一个纸壳喇叭高声向人群喊话：“诸位龙江关的乡亲，无论有何要求，都可以向太子殿下、向本官讲明，只要是合理的，太子殿下一定会照准，切不可聚众闹事！”
“高大人，我们并不是来闹事的，只是想对太子殿下和高大人说，集装箱船和货柜码头停不得啊！大家都在工程上干活，都靠着做工养家糊口呢！朝廷停了工，我们找谁吃饭去？”
“高大人，已经造好的部分船体和码头，可都是好木料、好钢好铁，花了多少人工和心血造出来的，说停就停了，还要拆了。这不是皇帝和朝廷的钱吗，不是老百姓的血汗吗？岂不是浪费了？”
“大人，我们听说锦绣商号已经下定，要我们龙江船厂帮着造码头和集装箱船，这不就来钱了吗？为什么要停？”
“造好了集装箱船和货柜码头，以后郑大人的船队就能运回来更多的金银和宝物。上回拉回来三百万两的东西，造一条船才七千多两银子。为了省七千两银子，不要几百万两银子，傻子才这么干呢！”
人群中的人们憨厚朴实，虽然没有官员们满腹经纶，却几句将问题说得十分透彻。
朱高炽在一边听得明白，这时他也站到了一张凳子上，高声回复道：“众位乡亲，本宫在此向你们保证，你们想说的话，本宫都会转奏圣上，他老人家都会听到，你们的饭碗更不会丢。安心回去做工，日子会越来越好！”
哗哗哗......经久不息的掌声，太子再次刷了一波高人望。
掌声之后，人们渐次散去。
朱高炽走到陈敬宗面前说道：“陈大人都听到了吗？”
“臣...臣听到了。臣的奏议有失当之处。”陈敬宗有一说一，自己认识到的问题和错处，他也能坦然面对，确实是诚实正派的正人君子。
“陈大人言重了。经国理政，需要陈大人这样耿直敢言的忠臣。不过，奏议、弹劾是不是对，要多做调查研究，不能只凭一腔热血。否则，省了几千两银子，丢了几百万两银子，甚至让成百上千的工匠和他们的家眷丢了饭碗，我们的罪过就大了。”
“太子殿下所言甚是，臣领受了。只是，太子殿下今天发的教令，说要恢复祖宗成法发官俸，这......”
看来陈敬宗也并非不食人间烟火，失节事小、饿死事大。降薪这种事，放到谁的头上都不会乐意的！
“哈哈哈...”朱高炽笑得很开心，还不时地瞥一眼身边的高希，“陈大人放心，朝廷才改革官俸不久，不会轻易朝令昔改的，那只是高大人的一个建议。”
高希也笑了，笑而不语。
朱高炽和高希走远了，陈敬宗才回过味来，原来是声东击西的计谋啊！
他看着朱高炽和高希的背影，欣慰地点着头、喃喃自语道：“我大明又得一位未来的仁君，一位未来的能臣啊！”
大明的朝廷纷纷扰扰，远在万里之外的漠北草原，也同样被两封书信搅地起了政治风云。
漠北草原，土剌河畔，瓦剌大汗马哈木的金帐内，炭火融融。
自从三年多前，忽兰忽失温之战大败，逃亡到土剌河料的瓦剌大汗马哈木便一厥不振。
马哈木看上去苍老了许多，原本锐利的眼神也消散了许多。
他当年从大明国买来的四张爱不释手的沙发，如今也变得陈旧了，两边扶手的布料被磨去了许多，泛起了岁月的黄色。
“呜呜呜，我亲爱的小巴特尔来信了...”坐在边上另一张沙发上的斡亦剌部台吉把秃孛罗正抹着眼泪，听着通事将汉文内容翻译成蒙古语。
“呜呜呜...我的巴特尔，我已经三年没他的消息了...他已经会写汉文了...”
外表粗犷的把秃孛罗只要一想到自己这个心爱的小儿子，就情难自己，立即变身“儿子奴”。
“父王，收到信后，请给我送一车金银、一车上好的兽皮、一百匹战马来...”通事小心翼翼地翻译着。
把秃孛罗越听越觉得奇怪：“停停停，你没译错吧？巴特尔要这么多金银、兽皮、战马做什么？”
“大王，这...这信里没说，只说要这些东西。”
“这孩子，要干什么？”
“巴特尔要移民大明！”马哈木说道。
“移民大明？什么意思？”
“就是巴特尔不想做瓦剌人了，也不要做你的王子了，也不会继承你的王位。他要做大明国的人了！”
“什么！这混小子，他敢！”
咚~~~
把秃孛罗抄起案桌上锋利的剔骨小刀，一耍手扎在了桌面上，发出嗡嗡的振动声。