人群之外，高惠真面上带着几分疲惫，静静地看着眼前这“君圣臣贤”的一幕，心中五味杂陈。
[这世上怎会有这样的君臣？中原……究竟是怎么样的一个地方？]
这时，李渊经福伯提醒，目光跃过身前众人，望向高惠真，和颜悦色道：
“高将军。”
高惠真立即回神，快步行至李渊面前，单膝跪地，抱拳过顶：
“罪臣高惠真，叩见天朝上国、大唐太上皇帝陛下。”
李渊微笑颔首，虚抬右手：
“起来说话。”
“谢陛下。”
高惠真站起身，垂手而立，姿态谦卑。
“你今日的所作所为，朕都看在眼里，做得很不错！”
李渊先是对高惠真今日的表现，进行了一番褒奖，随后补充道：
“你在城门外那一跪，让朕看到了你对故主的忠心，以及对城中百姓的仁义。”
“朕虽非高句丽之君，却也敬你这份忠义。”
高惠真浑身一震，眼眶微微泛红，却强忍着没有让泪落下来。
“陛下谬赞了。”
他再次抱拳，声音沙哑：
“罪臣……不过是尽了为人臣子的本分。”
“先王待罪臣以国士，罪臣却不能护先王周全，已是百死莫赎。”
“今日种种，不过是苟延残喘，只求能诛杀乱贼，为先王报仇雪恨，还我平壤百姓一份安宁。”
李渊轻嗯一声，缓缓道：
“那一日应该不会太远，高将军安心等待便是。”
言罢，李渊转而望向宗武，轻声吩咐道：
“宗武，带高将军下去休息，莫要怠慢。”
“喏。”
宗武应声，上前一步，抬手示意：
“高将军这边请。”
高惠真朝李渊微微躬身，声音比方才又低了几分：
“多谢陛下体恤，罪臣告退。”
待到高惠真的身影走远，李渊微微侧目，望向福伯，压低声音道：
“你去看看，那小子回来了没有？！”
“喏。”
福伯躬身退下，李渊则领着庞孝泰等人去了舰桥指挥室。
……
戌时过半，夜色渐浓。
一艘小船从南岸无声地划来，靠上了鸿渊号的舷梯。
秦明攀着绳梯登上甲板，面上带着几分忧愁与担忧。
福伯快步上前，脸上堆满笑容，躬身道：
“老奴见过小主人。”
秦明伸手将福伯扶起，微笑道：
“福伯，老爷子呢？”
福伯连忙侧身引路，一边走一边低声应道：
“主人正在指挥室与诸位将军议事，特地吩咐老奴在此等候小主人。”
“老奴这就带您过去。”
秦明微微颔首，跟在福伯身后穿过甲板。
夜风从江面上吹来，带着淡淡的水腥气。
鸿渊号甲板上的飞鱼卫们见到他，纷纷无声地躬身行礼。
秦明一一点头回应，脚步未停。
行至指挥室门前，守在门口的两名飞鱼卫，已提前推开了那扇沉重的舱门。
暖黄的烛光从门内倾泻而出，混着庞孝泰那标志性的大嗓门：
“大总管，末将以为明日当派两支骑兵封锁平壤城，一则给城中守军施加压力，二则……”
公孙武达说到兴头上，声音愈发洪亮，唾沫星子几乎飞到了沙盘上：
“若是哪座城门爆发内乱，城门洞开，可以第一时间冲入城中，抢占城门，为后续大军开路！”
“末将以为不可！”李袭誉霍然起身，抱拳道：
“我军水师虽强，但骑兵拢共不过两千之数，且多为蓝田水师麾下精骑。”
“若分兵两路，每路不过千余人，一旦中了敌人的诱敌之计，恐怕难以抵挡！”
“李都督此言差矣！”公孙武达毫不示弱，高声道：
“正因为骑兵不多，才更应该抢占先机！”
“若等敌军自己打开城门，我等再慢吞吞地从船上登岸，黄花菜都凉了！”
秦明迈步而入，便见李渊踞坐于主位之上，面前的案几上摊着一张平壤城防图。
庞孝泰、张士贵、公孙武达、李袭誉等水师将领围坐在沙盘两侧，人人面色肃穆。
张济则捧着笔墨坐在角落，正奋笔疾书。
李渊听到门口的动静，抬起头，见是秦明，眼中闪过一丝不易察觉的亮色，面上却故作不悦地哼了一声：
“哟，大忙人回来啦！”
秦明闻言，忍不住翻了个白眼，迎着众人探究的目光，拱手行礼：
“末将见过大总管。”
李渊笑着摆了摆手，语气玩味道：
“诸将所言，你方才都听到了吧？此事，你怎么看？！”
秦明嘴角抽了抽，躬身道：
“一切听从领导安排，领导让干啥，我就干啥。”
李渊微微一怔，随即恍然，捋着胡须，哈哈大笑。
“好好好。‘领导’二字简单明了，甚合朕意。”
他缓缓起身，环顾四周，沉声道：
“明日之事，容后再议。”
“传令下去，大军开拔，回下游营地休整。”
“秦明留下，其余人退下，各自安排吧！”
“喏！”
庞孝泰、张士贵、公孙武达、李袭誉等人齐齐抱拳，甲胄铿锵。
张济也连忙收起笔墨，捧着记事册子躬身退下。
舱门开合之间，夜风裹着江水的凉意涌入，将烛火吹得猛然一晃。
片刻之后，指挥室内便只剩下李渊和秦明两人。
李渊起身走到秦明身边，拍了拍他的肩膀，苦口婆心地说道：
“行了行了，老夫知道你心里有怨气。”
“然而，如今大势如潮，身不由己，箭在弦上，不得不发。”
见秦明沉默不语，李渊继续道：
“玄九等人，在改头换面、敌后潜伏、刺探情报一事上，确是一等一的好手。”
“然则，若论飞檐走壁、蹿房越脊、登堂入室——”
“不是——！”
秦明闪身跳开，双臂环胸，斜睨着李渊，不满道：
“老头儿，你这啥意思？！你诽谤我？！”
“我麾下皆是遵纪守法、尊老爱幼、表里如一、刚正不阿、克己奉公的大唐五好青年，岂是你口中——这等鸡鸣狗盗之辈？！”
秦明这话说得理直气壮，下巴微扬，一副“你可以侮辱我，但不可以侮辱我带的兵”的架势。
李渊被他这副模样逗得笑出了声，捋着花白的胡须，连连摆手：
“行行行，是阿翁错了，阿翁措辞不当。”
“你麾下之人不是鸡鸣狗盗，皆是以一当百的英雄好汉，这总行了吧？！”
……