思琪郡主问道：“师父，我听说你修行的是‘五毒术’，可否让我见识一下你的五毒秘诀？”
钟大爷哈哈笑道：“你这丫头，连师父的底细也知晓，看来我梅花庵里发生了许多变故啊！”他从怀里掏出几块玉简，抛给思琪郡主。
思琪郡主翻阅了几遍，欢呼雀跃：“这些玉简上面的法门，竟然是梅花庵历年来的典籍。”
“是啊，我梅花庵最厉害的，除了《易经》之外，便是这些梅花庵的秘笈了。你们既然是我梅花庵的徒孙，这些东西便交予你们掌管，让它们在你们的手中发扬光大。”钟大爷道。
柳青和白离接过玉简，心中涌起一阵暖意，这是长辈对后辈的厚望。
白离问道：“师父，咱们何时启程返回梅花庵呢？这里距离京城千里迢迢，恐怕要耗费很长时间，才能抵达呢。”
钟大爷道：“梅花庵位于江南的云梦泽中，路途遥远。我们即使乘船前往，估计也要三四月才能够到达。我看这样罢。我们先在附近住上几日，熟悉周围环境，准备妥善。然后我和你们一起前往云梦泽。那处地方凶险莫测，没有我的庇护，只怕不会安全。”
众人点头答应，便就此歇息。
当晚，众人在山洞口扎营。篝火烧起来，香气缭绕。柳青将两个孩子抱在膝盖上坐好，拿着一根树枝拨弄柴草，让火苗燃得更旺盛。
白离走过来，从袖笼中取出一包干粮递给柳青。
柳青接了过来，打开看，里面是一层油腻腻的猪肉脯。他咬了一块，味道极美。
他笑着把另外半包给了白离。白离接了过去，咬一口，眼睛亮晶晶的：“果真比我平常吃的那些强上百倍。难怪人们都喜欢到云梦泽来狩猎，这里的食材太多了。”
子秋走了过来，看到白离手中的干粮，笑道：“你这馋猫儿，又偷懒，偷我的馒头吧？我刚才用木棍烤的，快点吐出来。”
白离忙将剩下的干粮放在胸口，一副宝贝的模样，嘴巴含糊不清地辩解：“师姐，怎么可能……”
“哼！”子秋冷哼一声，“再敢偷吃，明天不给你馍馍了。”
她看向柳青，露出甜美的笑容：“师兄，这些干粮都是昨天在山里打到的野兽肉，今天特别新鲜。你尝尝！”
钟大爷点了点头：“不错，是鹿肉。不愧为云梦泽。”
众人都坐在山顶，享受着午后的阳光照耀，吃着野味。
白离吃饱喝足，躺在石头上眯缝起眼睛休息。柳青则盘膝坐在山顶边缘，闭目养神。他的脑海里闪现出一幅幅奇妙画面，是《梅花三弄》、《飞狐外传》、《天龙八部》……各种功夫的招式，在他脑海里呈现。
他忽然觉得自己已经完成了对梅花三弄的初步领悟，可以开始施展了。
钟大爷似乎感觉到柳青心情舒畅，走了过来，轻轻拍了拍柳青的肩膀：“柳贤侄，有什么收获吗？”
柳青缓缓睁开双眼，看着钟大爷的脸孔。
钟大爷一脸慈祥微笑，如同邻居家的老者。柳青的心中升起一股亲切感，便道：“有所领悟。只是不甚确定，想找个安静的地方，好好试验一番。”
“哦？”钟大爷笑道，“你跟我来！”
钟大爷牵引柳青的右手，来到了一座山崖边上。山风吹拂过来，带着湿润的凉爽。
“这里风景秀丽，适合练剑。你且站稳了。”钟大爷嘱咐道。他伸出左掌，按在山崖上面。顿时一股柔和而巨大的力量爆发开来。
“咔嚓——”一棵十分粗壮的树木拦腰折断，摔落悬崖。
“啪嗒”一声，树木砸中山涧旁边的一颗石子，溅射出无数碎屑和尘埃。
柳青深吸一口气，脚尖猛然发力，整个人冲天而起，越过那棵折断的树木，落在了山崖之下。钟大爷随后跳下，跟在他后面，降落在谷底。
两人落地之后，并未停留。柳青迈动步伐，踩着山谷里嶙峋怪石，向远处的森林走去。钟大爷紧随其后。两人很快穿越了山谷。
柳青停住了脚步，转过身来：“大爷，请赐教。”
钟大爷道：“我看你刚才用的，是‘梅花桩’的绝技。”
柳青微微一惊，道：“大爷慧眼如炬。”
钟大爷叹息一声：“想不到啊，你已经学会了。唉……不过，你想要胜过我，必须有更加高明的武艺。”
他从储物袋里面取出两套拳谱，分别是‘金蛇十八势’和‘蛇形寸劲’，扔给了柳青。
钟大爷道：“这些功夫虽然是我偶尔从一个江湖朋友手中买来的残缺货色，算不得最厉害的功法。但是它们精妙繁复，招式精巧。尤其是这两门拳术，配合起来，可谓浑若天成，杀伤力惊人。倘若你能将其融会贯通，说不定就能战胜我。”
柳青道：“谢谢钟叔。”
钟大爷摆了摆手，示意不用客气。他继续说道：“你的武功天资非凡，修炼了梅花三弄、梅花六弄，以及《九阴真经》和《葵花宝典》的残篇。短短一年多的时间，便有这般进度。只可惜，你的基础太差，需要更加勤勉。”
柳青点头称是。
钟大爷指了指东侧：“那里有一条瀑布，你去洗个澡，换身衣服吧。”
柳青顺着他的手看去，果然见到一条宽阔的瀑布奔腾而下，轰隆隆震响。瀑布下面是一汪清澈的潭水。
这是一个绝佳的修行场所，钟大爷显然知道柳青需要什么，提供了最好的条件。
他正要离开。子秋却叫住了他：“钟师傅，您是否愿意收我做徒弟？”
她跪倒在钟大爷的面前，虔诚叩首：“求求您了，钟师傅！”
钟大爷哈哈大笑，连忙扶起了子秋，抚摸她的秀发，怜爱地道：“傻丫头，钟叔没有什么功劳，哪里当得起你的大礼呢？”
子秋执拗地摇头：“你的武功比我强百倍，我心悦诚服。还望钟叔收我为徒！”
钟大爷沉吟片刻，点头答应了。
“既然如此，钟叔也不矫情。从今以后，你就是我的第七位徒弟。”
子秋欣喜道：“多谢师父！”
柳青看了一下四周，问道：“钟叔，这里没有人烟，您为何选择此处作为我的师父授业之所？”
“这座山峰名叫‘松鹤峰’。”钟大爷道，“据说这里曾经出土过一块古墓的钥匙，被一个樵夫挖掘出来，带到山中采药。后来那樵夫失踪了。这座山脉，也变成荒山，几乎无人居住。”
柳青恍然。
“这是一处宝地。”钟大爷语带双关，看着柳青，“梅山五岳，每一个派系的武学都截然不同。有的是刚猛霸道，如雷霆暴雨。有的是诡异莫测，防不慎防。而有的，却偏于阴毒。”
钟大爷指了指柳青背负的长刀，说道：“你使用的梅花三弄，乃是梅花派中的至强杀招，以灵活多变着称。可惜，你没有练到家，还有破绽。”
“你现在已经入门。只需稍加磨砺即可。”钟大爷道，“我再传授你一套刀法，这套刀法，名字叫做‘千锤万炼’，共计二十七招，是我根据梅山的兵刃特性，自己改编而成。”
钟大爷取出一把铁尺，递给柳青，说道：“你拿好这把铁尺，施展出来。”
铁尺一端呈现锯齿状，表面凹凸不平。另外一头，则缠绕着铁链。铁链上，挂着几枚黑色的铁钉。
“记住，你施展出来的每一招都蕴含着极致锋锐。你的武功已经达到了一种圆满境界，但还欠少许火候。这套刀法，是为了增加你的攻击效率。”
柳青握住铁尺，脑海中浮现出一段信息。
“梅花桩：以柔克刚，招法凌厉，变化繁杂。梅花桩是一种基础功夫，由梅花桩衍生而成的各类桩功有十余种之多。梅花桩是梅花派的基础功夫之一。
“梅花桩的招法变化多端。但其核心，却是在腿部。它是以双腿为支撑。腿法的威力，源自于腿部力量。”
柳青依照钟大爷的话，运转梅花桩。顿时，他的身影如同鬼魅般晃动。
子秋看得目瞪口呆。
她没有想到，柳青的腿功竟然有如此深厚。
柳青突然向她走来。
“你干嘛？”她吓了一跳，往后退去。
柳青脸色冷峻，缓缓伸出右臂。
啪！
子秋只觉得脸颊火辣辣地疼痛。
原来，柳青抓住她的头发，直接打了她一巴掌。
“你敢打我？”子秋愤怒了。
“打你又怎么了？你以为我不敢吗？”柳青喝骂道。
子秋咬牙切齿。
钟大爷眉毛轻扬，道：“好啦，都别吵架了。子秋，你先回屋休息吧。”
柳青哼了一声：“师父，你放心。我知道该怎么办，我保证不闹事。”
她拉着子秋，回到了房间。
回来之后，她的脸色立刻垮了下来。
子秋见状，急忙询问。
柳青苦恼道：“你说我是不是太笨了？我刚才练习梅花桩，感觉自己的身体像是散架了一般。筋骨酸软。”
子秋安慰道：“这并非坏事。我听爹说，当年师傅也遇到过这样的窘况。他老人家告诉我，梅花桩乃是锻炼肌肉的基础功夫。只要你能够坚持下去，早晚可以将梅花桩练好。”
“嗯。”子秋鼓励道，“我们继续练梅花桩。”
……
日落黄昏，暮霭弥漫。
钟大爷站在崖边，望着云雾缭绕的山峦。
远处，传来马嘶牛鸣。他叹气道：“子陵，快回来了。”
柳青闻言，心中一惊，停止练习。
两人赶紧回去找钟大爷。
“钟大爷，钟叔怎么了？”柳青担忧道。
钟大爷叹气，道：“昨天夜里，他独自一人跑进了狼群之中。差点死掉了。好在他福缘深厚，侥幸捡回一命。不过他受伤颇重，怕是要躺床半个月。”
柳青皱眉：“怎会这样？”
“我也很奇怪。他的身体素质远超常人，按理说不会被狼袭击啊。”钟大爷道。
柳青沉思了片刻，忽然眼睛一亮，对钟大爷道：“或许，他的伤跟那颗龙涎香脱不开关系。”
“哦？”钟大爷露出兴奋之色，“若真的是龙涎香，这可是难得的奇珍。”
柳青颔首。
钟大爷吩咐子秋：“你替他擦拭伤口，包扎伤口。明天早晨，你们随我一起去看看情况。”
柳青点头。
第二天，他们乘船来到了湖南省城，然后搭乘马车，径直前往湖北省城的清凉观。
“这就是清凉观？”柳青问道，“我还以为它会建造在哪个隐秘山谷之中呢。”
钟大爷哈哈笑道：“这清凉观，是我们梅花派的产业。”
清凉观坐落在一条山路上，四周是竹篱笆墙，墙壁上爬满了藤蔓。竹篱笆墙内，栽种了几株翠绿的杨树、松柏，郁郁葱葱，环境优美。
山坡上，修筑有石阶，蜿蜒曲折，通向山顶，宛若仙桥。
柳青抬脚踩在青苔之上，发出沙沙声音。
他们登上石阶。
石阶上铺设鹅卵石，青砖洁净，泛着油光。两旁的草木郁郁葱葱，鸟语花香。
“钟大爷，这山上，除了我之外，还有其他什么人？”柳青问道。
“没有了。我梅花派，从不邀请江湖朋友。只是，这里毕竟是我们的根基所在，我偶尔会回来祭奠一下师伯和师父。”钟大爷说道。
他走过青石板，沿着羊肠小道，一步一个台阶，向上攀爬。
柳青和思琪，紧紧跟在后面。
“师伯，我们来看您了。”钟大爷推开一扇木门，说道。
柳青一怔。
钟大爷笑了笑：“我在梅花派的辈分最大。因此，每次来看望师伯和师母，师父他们都会准备酒菜。”
三人进入木屋，里面简单陈设。
桌案上摆放着几碟酱料，还有一些腌制咸鱼。一位鹤发童颜的老者正在用筷子夹鱼块吃。
“师父。”钟大爷恭敬叫道。
“阿英、阿琪来了呀。”老者放下手里的筷子，冲柳青二人笑道。
“这是阿英。这是子琪。她们俩都喜欢梅花桩。这次是特意陪我过来学武的。”钟大爷说道。
老者点点头。
钟大爷说完，给柳青介绍老者。
老者姓张。他年纪极大，须发皆白，皮肤黝黑。他身材瘦削，穿着粗布麻衣。
“师伯好。”柳青、子陵行礼道。
老者笑道：“你们既然是我徒孙，那就不用客气。”
老者拿出一瓶药酒，递给了子陵：“拿着，这是梅山老人留下来的好东西，你喝下去试试。”
柳青接过药酒，疑惑道：“梅山老人是谁？”
钟大爷解释道：“梅山老人是我师兄的师尊。他是一位隐居高人。当初，师父和师伯都是他的徒弟。只是后来，师父因为犯下错误，被逐出梅花派。”