走出宅子，天边已经泛白，清晨薄雾渐散，朝阳缓缓升起。柳青伸手接住从半空飘落的一朵淡紫色小云朵，凝视着它渐渐变成红色，绚烂如火焰一般耀目夺目，嘴角扬起一丝浅浅的微笑，心底浮现几缕怅然，不禁陷入沉思之中……
子秋与李倩叙完旧，拉着她回房收拾行李，准备启程赶赴京城探亲。李倩虽舍不得，但也只能放行。子秋在路上吃尽苦头，每次遇到危险或者困难，都会被人救助。
因此，她对柳青深信不疑。在路途遥远、颠沛流离的旅途中，她早就把柳青当作最值得依靠的大哥。两日后，一辆马车驶入了一处偏僻荒凉的村庄。
马车停下来时，柳青跳下马车，看了看四周的环境。这个村子位于山脚，地势平坦，树木稀少，村民们多数聚集在附近几户人家的院落里劳作，村子显得极其静谧。
“少爷，你来啦！”
柳青刚走进院门，便有个老婆婆迎上来，向他问好。这名婆婆年约六旬，慈眉善目，穿着朴素简单，脸颊瘦削而沧桑，给人感觉很和蔼可亲，是一位普通老人。
柳青向她点点头：“刘婆婆，可好？”
原来这位刘婆婆是柳青母亲身边服侍多年的仆妇，嫁给了村子里的柳二牛。
柳青来到院内，见柳二牛正站在门口，满脸堆笑地望着自己。
柳二牛是个老实巴交的农夫，憨厚的外表下包藏着一颗热情的心，为人忠诚勤快，做事踏实稳妥，是柳青的父母最为信任的管事，也是他们唯一的儿子。
由于柳二牛性格敦厚，没什么野心，柳长生夫妻俩对他非常疼爱，对他也比较放心。柳青知道，父母将自己托付给这个管事，肯定是信任他，才敢将这件大事交给他。
所谓“百年修得同船渡，千年修得共枕眠”，这辈子柳二牛注定会是柳青的结拜兄弟。
“大哥，你可算来了！想死我了！”
柳二牛扑过来，用力抱住柳青，眼泪忍不住流淌下来。
柳青拍了拍他的肩膀，安慰他说：“我昨晚就想来，怕你们担心，一直拖延到今天。”
柳二牛松开他，抹干眼睛，笑容满面，带领柳青参观自家的院落。
柳家的宅院不大，但布置得温馨舒适，庭院里的树木枝叶繁茂，绿意盎然；墙壁上挂有各种颜色的鸟笼，里边关押着五彩斑斓的鹦鹉。院子旁边有两间厢房，一间是厨房，另一间是杂货铺，柳二牛和老婆刘氏住在那里。
院子东南角有一棵高耸苍劲的银杏树，树皮光亮油润，树冠遮蔽整个天空，郁郁葱葱的叶片随风舞动，仿佛一只展翅欲飞的雄鹰。银杏树旁边有一口井，井水澄澈甘甜。
柳青抬头看着银杏树，忽然有些神伤。
“大哥，咱们进屋吧。”
“嗯。”
他跟随着二弟来到堂屋，坐下喝茶。
刘氏端来一盆洗净切好的果盘，放在桌前：“少爷请慢用。”
柳青谢过刘婆婆。
他低下头，拿起筷子夹起一块香梨，轻轻咬了一口，汁液顺着唇齿滑入腹中，顿时酸甜可口。
“真好吃！”柳青赞叹。
柳二牛笑嘻嘻地说：“那是自然，这可是我媳妇亲手摘下来的，她做事麻利又细心
“好啊！”柳青应道。他低头继续吃果盘里的水蜜桃，刘氏帮他剥了一只橙子，递给他，然后退回桌旁。
“少爷，你先吃饭，我再去炒两碟小菜。”
刘氏离开堂屋后，柳青暗自摇了摇头，心想，自己的年龄比这位刘婆婆还大好几岁，怎么还让她叫自己少爷？这样听起来怪怪的。他决定改口叫她嫂子。
“二牛叔，婶，这是给你们买的衣裳。”
柳青掏出钱袋子，把里边的铜板倒出来。除了三十文铜钱，还有几张银票。
柳青解释道：“这是我从京城带回来的银子，花费了不少，幸好还够。婶，这钱你且收下，不够的话我下次还来取。”
“哎呀，这怎么使得？我哪能要你的钱啊？”
柳青坚持说：“二牛叔对我有养育之恩，这笔钱就当做报答他老人家的恩德。”
刘二牛说：“少爷，你给我的衣裳就很好了。我还有几套新的呢。”
柳青微笑道：“这些都是给婶买的，你若不要就浪费了。”
“我不客气了！谢谢你！”刘二牛感激涕零。
这些衣服确实漂亮精致，价值不菲。刘二牛和刘婆婆换上崭新的衣服，都乐呵呵地说：“真好看，谢谢少爷！”
柳青叮嘱道：“二牛叔，刘婆婆，你们暂时不要告诉村里人我的事情，我不希望给你们添麻烦，免得引起恐慌。”
“放心吧，俺明白，绝不会乱说话的。”刘二牛拍着胸脯保证。
柳青又对刘婆婆说：“刘婆婆，你是长辈，以后不要再称呼我少爷。”
“好嘞，大侄子。”刘婆婆答应了。