耶律烈身为亲王，被朝臣推举为大惕隐司惕隐(主审官)。耶律烈便又任命沈琴为都监彻查此案，两日后，这桩惊天大案开庭秘密审理。
皇家私案，堂内不到十人：沈琴、薛太后、耶律烈、知惕隐事、御史、记录官等。
薛太后解去华饰，黑衣素裹立于堂中，目赤如血，仿佛一夕风霜，衰颜尽显。
她刚进入堂中，便指着沈琴破口大骂：“奸佞小人，你隐瞒真实身份，竟如此陷害于我！”
她又环视众人，试图为自己伸张正义，“都是他的奸计，是他挑拨离间……”
“啪!”的一声巨响，耶律烈端坐高堂，猛击惊堂木，厉声到：“薛氏，你可知妄言诬陷皇子，可诛九族！”
薛太后张口结舌，顿时意识到耶律烈与沈琴已经同气连枝，若是再揭发下去，恐怕下场会更惨。
耶律烈清了清喉咙，严肃的看向薛太后：“今日所审，为先帝疑案，余事勿论，薛氏如无它议，可赐坐。”
薛太后心知这是耶律烈的警告，于是她含泪而坐，紧咬朱唇，用饱含杀意的眸光瞪着沈琴。
沈琴无视她的目光，将马贤妃的遗信示给众人看，同时说道：“经过鉴定，这就是马贤妃的笔迹；所记之事，与宫中档案无异，所以此信是真无疑。”
薛太后面红耳赤，反驳道：“我不承认，除非让那婢女与我当面对质!”
沈琴不以为意，继续道：“太医院载有记录，当日酉时，薛贵妃召院使余杰诊病，恰恰与婢女送汤时间重合，到底是巧合，又或是当时与薛贵妃私通者就是余杰呢？你们听闻声响、见窗有洞，惧怕奸情败露，便开始设计谋害父皇。”
此言既出，举座皆惊。薛太后脸色大变，力争道：“你有何证据？”
沈琴淡淡一笑，便出示太医院旧册以示众人，其上载有当年余杰为先帝、以及试药太监所开之方。
知惕隐事见方，疑惑道：“此方药材平常无毒，有何不妥？”
沈琴解释道：“方中所用药材虽无毒，然剂量甚小难以速效。而且试药太监的方中多了当归、六月雪、大黄三味。六月雪性寒，当归与大黄并用极易导致腹泻、内伤脾胃，对风寒外感极为不利。堂堂院使岂会不知其理，犯此疏漏？”
知惕隐事更困惑了：“那是为何？”
沈琴答道：“因为这几味药皆有护肾、保肾之功。若小太监与先帝同时服用毒物，小太监则相当于还服用了解药。”
此言既出，再次震惊全场。薛太后不服而辩道：“你休要胡言，哪来的毒物？”
沈琴缓言而道：“毒物，藏匿于父皇日常所饮的普洱茶中。父皇素有旧疾，体寒易腹痛，常饮普洱暖胃。然而父皇患病时，本应节茶以保药效，余杰反言普洱可暖胃发汗，利于感冒，劝父皇多饮。此与医理大相径庭。”
言罢，他眸光轻掠薛太后渐显惨白的脸，复续道：“若以毒物浸润普洱，而后晾干，表面与新茶无异。普洱为御用之物，试毒太监浅尝一二杯而已，岂能终日服用？加他又服了保肾药，故无恙。而父皇则因慢性中毒而崩。”
薛太后冷笑一声，反驳道：“这都是你的臆测而已，空口无凭!”
沈琴淡然一笑，转向持方册的知惕隐事说：“请大人往前再翻两页。”
知惕隐事依其所言，翻阅间忽露惊色，见有余杰自取药方也记载在上面，诊断为胃火炽盛，所列药材为犀牛角、黄连、丹皮……。
沈琴阐释道：“这是清胃散原方，功在降胃火、治口臭、疗牙痛。就在先帝回朝的两天前，余院使才给自己取了五服清胃散，而在给先帝回朝的下午，他又借治病之机向北宰相讨了三两御赐普洱品尝，与清胃散背道而驰，既然不是己用，又是为谁而准备的？”
知惕隐事，闻言大惊道：“欲毒先皇！”
沈琴颔首道：“正是！请当年试毒太监及北宰相上堂为证。”
须臾间，证人俱至堂上，两人证实沈琴所言非虚，试毒太监又补述道：“当时先皇病后，我尝普洱比之前苦涩多了，我以为外感味失，未加留意。普洱为先皇常饮之物，饮尽即添，无人留意其量，而那时先皇卧病在床，余院使日夜侍奉左右，欲乘人不备将毒茶混入茶罐中，轻而易举。”
沈琴轻拢衣袖，娓娓而谈：“太医院之药，历经严格筛选，绝无毒药。所以毒物必然是从外界携入，但宫门宿卫审查极严，绝不会让人携入来源不明的药材。”
知惕隐事问道：“那他是如何做到的？。”
沈琴微微一笑，“若是在宫外将普洱茶制成毒物，带着茶叶出入宫门自然无碍。可是，这需要制作的时间，从煮毒汤、浸泡到晾干至少一个时辰，可根据记录，从婢女发现奸情，到父皇驾崩的这段时间里，余院使只出宫过三次，每次不超过半个时辰。”
知惕隐事惊道：“所以是有人帮他制作毒物的？”
沈琴接道:“没错，这让我想到一人，对药理熟悉，且给薛太后效命。”
言罢，沈琴轻轻一拍手，侍卫们随即押解一名青衣丫鬟上前。
耶律烈睹此女之颜，不觉失声惊道：“小蓝？她不是随江夫人一同潜逃了吗？”
沈琴微微一笑，道：“这么重要的证人，我怎可让她轻易逃去。”
耶律烈切了一声，“狡猾。”
沈琴神色微冷，看向小蓝问道：“如实道来，你与余院使是什么关系？”