明夫人杨萱珍在年少时，与安定侯府的嫡出大小姐严婉如乃是闺中密友。后来，严婉如进宫，成为德昭帝的淑妃，杨萱珍也嫁进了明家。
但是两人在年少时结下的情谊并没有因为各自境遇、地位的悬殊而改变。在二十余年的时光里，严婉如和杨萱珍一直在以各自的方式，维护着这份情谊。
杨氏如约来到德王府，见了淑太妃，仍是很亲热。寒喧一番之后，淑太妃便问：“竹君那丫头也有十六了吧，她的亲事你有何打算？”
杨氏听了，心里便有了猜测，有些犹疑，遂斟酌着道：“快十七了，说起她的亲事我也是犯愁。原本是和傅家订了亲，却不成想那傅家……唉——”
杨氏说不下去了。淑太妃心下了然。
傅家也是世家，家族底蕴同明家倒是不相上下，若论起家世来，两家倒也是般配的。只是如今的傅家人实在有些不着调。
与明竹君订亲的那位傅三公子，嫡妻还未进门，却接连有了三房小妾，还生下了庶长子。明家让人前去质问，那傅家老太太却反倒护着孙子，怨上了明家。
在这种情势下，若是明家还要把嫡女嫁过去，且不说是在打明家的脸，明竹君在夫家后宅中的日子就不会好过。
好在明家爱女，不愿意把女儿往火炕里推，遂与傅家解除了婚约。
“萱珍，我不瞒你，今儿叫你来，也是想先问问你的意思，你看让你家丫头配我的泊儿如何？”淑太妃道。
“太妃娘娘，这……”杨氏没有想到淑太妃会如此直接，一时纠结，竟不知该说什么。
淑太妃微微一笑，“萱珍，我知道你在顾虑什么，咱俩年少时结下的情谊，这么多年的姐妹，我也不藏着掖着，就与你直说。
我家泊儿虽然是王爷，却也注定只能做一个闲散王爷。他现在虽然领着一些差事，却也都是无关紧要的闲差。饶是如此，日子也不会差，只要安心守成，富贵荣华还是会有的。
你家丫头嫁进王府，她就是正妃，我自然会疼她，不会给她立规矩，更不会磋磨她，这一点你大可放心。”
“太妃娘娘，妾身不是那意思……”杨氏急忙说。
淑太妃握着她的手，又继续说，“萱珍，按皇家规制，泊儿除了正妃，还可以再娶两名侧妃，不过，我是没有那想法的。
泊儿自己也非重色欲之人，我是他娘，我也知道他的性子，这王府后宅，日后也必定只有王妃一人。这一点，我能向你承诺，你也可以放心。”
最后，淑太妃又一字一顿地说：“而且，我今儿叫你来，也是因为昨日，泊儿亲自来和我说，他心仪你家丫头。”
说完这些话，淑太妃就目不转睛地看着杨氏，目光中充满殷切和期待。
杨氏不好再明着拒绝。她心思翻转，想着自己同太妃是上好的交情，她也相信太妃做出的承诺，相信太妃不至于诳她。
再说苍泊，虽然身份是王爷，却也是谦和有礼之人。更难得可贵的是，德王的后宅很干净，至今没有一个侍妾、通房。
但此事到底事关女儿，杨氏深知明竹君的脾气，不想贸然做主，斟酌再三，回道：
“太妃娘娘，王爷自然是好的，妾身也信您，您和王爷能相中小女，那是小女的福气。只是这事到底还是要先问一问小女，妾身也需要先告知夫君一声。”
“那是自然！那是自然！”淑太妃笑道。
杨氏离开王府回家之后，把明弦意、明竹贤和明竹君都叫到一起，将淑太妃的话一一说了一遍。
明弦意听完沉思不语。明竹贤道：“父亲、母亲，依儿子看，这是一门好亲，可以应下。”
明弦意瞪了儿子一眼，“皇家是非多。依皇上如今的性子，依我看，德王要做个富贵闲人也没那么容易。”
“儿子了解德王，是个值得托付的人。”明竹贤坚持道。
明弦意和杨氏同时看向明竹君，“君儿，事关你的终生，你的意思呢？”
明竹君红了脸，低声道，“我听父亲、母亲和哥哥的。”
看见女儿忸怩的表情，明弦意和杨氏瞬间什么都明白了。
苍泊和明竹君的亲事订得很顺利。淑太妃进宫去面请诸葛太后赐婚，诸葛太后也爽快地颁下了懿旨。
成昭帝得知后，心里虽有些不虞，却也没说什么，算是默许了。
没隔几日，明夫人杨氏又亲自携带礼物，前去容秀郡主府拜访。自此，明竹贤和小郡主严宝珠的亲事也订了下来。
顾锦行得知后，让人准备了两份贺礼，分别送去了郡主府和明家。
又过了两日，明竹君和严宝珠一同来到如意园，顾锦行从明竹君的口中得知德王苍泊已奉旨离京前往随州赈灾。
与此同时，成昭帝颁下两道圣旨，一道圣旨是给欧阳家长房乐宁县主欧阳茹的，令她入宫为妃，封为茹妃；一道圣旨是给诸葛家四房嫡女诸葛蕴的，封蕴妃。
两道封妃旨意既在众人意料之中，也在众人意料之外。意料之中是因为都猜测到了成昭帝定然会择诸葛家和欧阳家的女眷入宫，都会封妃位。
意料之外是因为很多人都没有想到乐宁县主欧阳茹会进宫为嫔妃。