结果，从谢府回来后的没几日，顾锦行正在盘点卤味坊头一日的账目，就听见木青走来对她说：“小姐，谢府的汤姨娘自缢了！”
顾锦行提着毛笔的手抖了抖，半晌才反应过来谢府的汤姨娘就是汤琳。
“去打探一下，她因何故自缢！”顾锦行吩咐了一声。
木青很快就把事情的来龙去脉打探清楚。
在谢府，给谢云景做妾的汤琳，日子并不好过。
她被抬进谢府后，就被关进了寒轩阁。寒轩阁毗邻谢云景的后院，却是两间荒僻的屋子。
不仅如此，谢云景还派了两名粗壮的仆妇看守寒轩阁，不允许汤琳出寒轩阁一步，相当于变相软禁了她。
谢云景不待见汤琳，自然一次也没有在汤琳面前出现过。
谢府的下人拜高踩低，见自家大公子不喜这位新来的姨娘，也开始苛待她的日常供给。
每日三餐的膳食，汤琳吃得实在是连奴仆也不如。
严婳在谢太傅寿辰那日流产后，因身子一直忽好忽坏，故一直都在坐小月子，万分仔细地保养着身子。
自顾无暇的严婳，既无力同杜姨娘争风吃醋，也没精力去理会汤琳这位新来的姨娘。
尤其当严婳从知秋这里听说谢云景不待见汤琳后，更是直接无视了她。
杜姨娘却容不下汤琳。因为杜姨娘从前在娘家做庶女时，也曾与汤琳相识，那时的汤琳目中无人，没少奚落杜姨娘。对那些往事，杜姨娘可都记着呢！
于是，杜姨娘就仗着谢府无人替汤琳做主，隔三差五地去寒轩阁里凌辱她。
就在顾锦行前去谢府的那日，杜姨娘在寒轩阁里当着仆妇的面，让汤琳学狗爬。汤琳受不住，才奋力挣脱婆子，从寒轩阁中跑出来。
失去家族的庇护和倚仗，又不甘心委屈求全，汤琳最终选择用一根白绫结束了自己的生命。
顾锦行对汤琳没有什么好感，不过因为她最后的选择着实也需要勇气，因此倒不由得高看了她两分。
“去买点纸烧给她吧。”顾锦行轻描淡写地吩咐了木青一声，便把汤琳彻底地抛在了脑后。
转眼就到了严老夫人的八十寿辰。
这一日，宫中的淑妃让人送来了寿礼：一对玉如意，一个玉枕，一件玉雕的寿星摆件，还有数十匹锦缎。
因为严老夫人已经是一品诰命，封无可封，故德昭帝象征性地赏赐了一桌寿宴，以及金银苦干，又赐了一幅御笔亲书的“寿”字。
淑妃所出的九皇子，如今已是德王的苍泊，亲自骑马来到安定侯府，替外祖母严老夫人贺寿。
于是，在德昭帝、淑妃和德王苍泊的加持下，严老夫人的寿宴办得风光而体面。
这一日，安定侯府宾客盈门，几个出嫁的姑娘也都回来了。
大房嫡出的严晶，庶出的严妍，三房嫡出的严婳，庶出的严?，都带着各自的孩子一起回来给严老夫人拜寿。
安定侯府的几个姑爷也来了，最令人瞩目的自然是严晶的夫婿诸葛礼，以及严婳的夫婿诸云景。
诸葛礼和谢云景二人皆是翩翩佳公子，温润如玉，气度超群。
严?的夫婿是钦天监监正何大人的庶子何文觉。
何文觉虽说比不上诸葛礼和谢云景，却也是一副儒雅的读书人模样，且面相憨实厚道，心地仁善。
顾锦行望向严?，见她面色红润，神采飞扬，且体态比起出嫁前丰腴了不少，便知她与何文觉夫妻和美，日子过得不错。
反观严晶和严婳二人。也许是岁月的原因，严晶同出嫁前相比，削瘦了一些，面色也显得有些憔悴，眼角已经能看见细细的密纹。
严婳的脸上虽然敷了一层厚厚的脂粉，但是仍然露出了明显的疲态，气色恹恹的，精神并不是太好。
严妍在人前仍然是那一惯的谀谄模样，不过她看起来也已经显出了老态。听说她的夫君已经娶了八房妾室，想必家事也令她深感糟心。
顾锦行不由得想起严婧。当年，若不是三皇子借着顾涛之手的算计，严婧想必也已经嫁了人，有了自己的孩子，今日也能回来吧！
同严老夫人、明氏、严二夫人等长辈见过礼后，顾锦行就陪着严晶、严婳等人一起说话。
因她如今做生意的能耐以及在京城的名声，严晶、严婳等人倒也不再像从前那样，仗着自己出身于安定侯府的身份轻视她。
“锦妹妹，你那锦味轩里卖的鲜花饼，我家哥儿姐儿都很爱吃。”严晶笑着说。
“大姐姐若是喜欢，回头我送给你一张卡。拿着这张卡去店里，不管买什么都能打八五折。”顾锦行说。
“锦妹妹，你那是什么卡？能不能也给我一张？我家婆母可爱吃你店里的鲜花饼啦！”严妍立刻凑上前道。
“就是VIp贵宾卡。这个卡不多。回头我送给四位姐姐一人一张吧。”顾锦行笑道。
“既然都是姐妹，为何还要八五折？锦妹妹就算不愿意白送给咱们吃，难道打个五折还不成吗？依我看，锦妹妹就是成心的吧！”严婳哧笑一声，不以为然。
听了严婳的话，顾锦行有些恼火，却碍于严老夫人的寿辰不好发作，只得先把心里的怒火压下去。
“三姐姐有所不知，鲜花饼的制作成本极高，单说里面的馅料，都是用实打实的花朵加糖腌制而成的。其余的材料也都用的好的。至今还从未打过折，今儿也就是因为几位姐姐，我才破例打一个八五折。”
严婳不悦，还想要再说什么，严晶拉住她。
“三妹妹，锦妹妹赠与咱们贵宾卡，给了咱们八五折的优惠，这已经是看在咱们姐妹的面子上了。”
“是呀，三姐姐，我前些日子听说益亲王府的世子妃急要鲜花饼待客，为了赶时间，还特地多给了五十两银子的工时费。”严?开口道。
严婳只得悻悻住了嘴，没再开腔。
顾锦行却不愿再同她打堆，拉上严?一起走了出去。