开宴之后，顾锦行随明氏和严二夫人入席。宴席分了男宾席和女宾席。
男宾席上，谢太傅的两个儿子谢才德和谢才俊正忙着与各世家高门的当家人，以及朝中各部门的要臣们推杯换盏。
在另一边，大房的谢云景和二房的谢云轩也陪着各自的同窗好友，以及一众世家高门的纨绔子弟们喝酒猜拳，好不热闹。
女宾席上，谢大夫人、谢二夫人，还有长房谢云景的嫡妻严婳、二房谢云轩的嫡妻柳氏，也都在忙于和众多诰命贵妃应酬。
只是严婳正怀着身孕，已经有五个多月了，肚子已经显怀，不宜过于劳累，因此没多大会儿就同众人告辞，在丫鬟的搀扶下先去歇着了。
顾锦行原本同明氏、严二夫人坐一桌，只是她见那一桌上，俱是与明氏和严二夫人年纪差不多的贵妇，也就失了兴致。
正巧看见都军侯夫人晏氏携商婉珠和商婉清两姐妹过来，于是，顾锦行忙起身问安，随后就把自己的座位让给了晏氏，她自己则打算同商婉珠、商婉清另寻坐处。
就在顾锦行四处瞧空余的座位时，就听见严宝珠在叫：“锦行、婉珠、婉清，你们快快过来，来这里坐！”
顾锦行朝严宝珠的声音望去，只是她还没找到严宝珠的身影时，商婉珠倒是先看见了。商婉珠一把拉住她就往前走。
等走到严宝珠面前，顾锦行才看清，严宝珠一袭红衣，正同谢云梅坐在一起。同桌的竟还有秦湘兰和汤琳。
看见了秦湘兰，顾锦行倒没觉得有多意外，令她诧异的是汤琳竟然也出现在了这里。
汤琳的祖父同汤太师是同胞兄弟。自父母去世，两兄弟就分了家。
分家时，两兄弟各自分到的家产原本也相差无几，但坏就坏在汤琳的祖父好赌，结果这一赌，不仅把大半的家产给赌没了，还把儿子也给带坏了。
汤琳的父亲也好赌。父子俩都赌，家产很快就败空。最后，汤琳一家不得不依靠汤太师一脉生活。
在汤家出了个懿德贵妃之后，汤太师又深受德昭帝信任和倚重，汤家得势的那些年里，汤琳的祖父和父亲没少跟着捞好处。
在汤太师的庇荫之下，汤家二房的日子过得竟也丝毫不比富贵人家差多少。
直到三皇子在夺嫡之争中落败，汤琳的祖父和父亲见势不妙，迅速掉头去投靠四皇子苍原。
作为汤家的人，他们不敢直接去投靠太子，但是四皇子和太子一母同胞，投靠四皇子也等于是投靠了太子。
但是，四皇子苍原又岂是轻易就能被算计的！四皇子愿不愿接受汤家二房的投诚，端看其诚意。
于是，汤家二房就被迫向四皇子苍原交了一份投名状。
这份投名状就是：汤琳的祖父和父亲，把汤太师与临江侯为三皇子苍北豢养死士，征练私兵的事情给曝了出来。
其实，虽然三皇子落败，三皇子派系的人都受到牵连和清理，但是鉴于汤太师的身份地位，太子苍舒起初并不想动他。
德昭帝念及懿德贵妃和三皇子，原本也是想要保下汤家。
可是豢养死士，征练私兵的事一经曝出，德昭帝就算有心要保汤家也保不住了，太子苍舒趁机将临江侯府和汤太师家连根拔起。
临江侯府被抄家，江一清被夺爵流放，江一山被革除功名，江老夫人和临江侯夫人陈氏被虢夺诰命，江家众人全部被赶出京城，迁回祖籍。
作为三皇子的外家，汤太师一家的结局虽然要稍好一些，但是汤太师也被迫辞官，德昭帝下旨申斥，汤太师这脉迅速衰败，一蹶不振。
知晓真相的顾锦行看着汤琳也是忍不住为汤太师不值。
人情冷暖，世态炎凉。手足之间，人与人之间，不是没有真情，只是多数人在急难关头，要么会选择明哲保身，要么会选择趋炎附势。
汤太师一脉落魄，作为嫡系二房之人，汤琳竟还好意思来到这样的场合，她难道不知晓汤太师同谢太傅一向不合吗？汤太师倒下，最高兴的莫过于谢太傅。
为保荣华富贵，弃亲情手足于不足，顾锦行实在是觉得有些不齿。
看见顾锦行同商婉珠、商婉清站在面前，谢云梅忙起身问好。
“妹妹快坐！我刚才正和宝珠妹妹说到你，还想去叫你过来呢！”谢云梅说。
“云梅姐姐这话我不信！你若真想让我过来，怎么不早些叫上我一起？”顾锦行笑道。
听了顾锦行的话，谢云梅的脸就蓦地红了，“我一直都想同妹妹说话，只是看见你跟侯夫人和严二夫人在一起，我就没敢上前。”
顾锦行见她窘迫，便不再逗她，拉出严宝珠身旁的椅子坐了下来。商婉珠也带着商婉清坐在了谢云梅的旁边。
顾锦行刚要同严宝珠说话，就看见坐在对面的秦湘兰用充满恶意的眼神使劲儿瞪了她一下。
顾锦行不明所以，只觉得有些莫名其妙。好在秦湘兰也只是瞪了她一眼，再不说话。
严婳正在自己的院子里休憩，陆氏陪在她的旁边。
严婳一边把手放在自己隆起的腹部上，一边对陆氏说：“娘，您出去替我陪陪大伯母、二伯母，不用在这里守着我。”
陆氏不以为然道：“她们自会有人陪着，哪里用得着我。”
接着，陆氏似是不满地抱怨道：“婳儿，顾锦行送给谢太傅的老人参和玉雕，只怕不下五千两银子！可是你这里，她却连丁点儿表示都没有。”
“娘，瞧您这话说的，顾锦行同咱们非亲非故，您还期望她把挣来的银子都给您不成？”严婳不无讥讽道。
“可她明知你怀着身孕，怎么也该对你有所表示！莫说是银票，就是好东西也该送些过来！”陆氏只觉得气闷。
“娘，顾锦行她又不是从你的肚子里爬出来的，又不是我的同胞姐妹，若是让人知晓咱们觊觎她的东西，岂不落人笑柄？”
“哼！什么笑柄？她寄居安定侯府那些年，吃侯府的，用侯府的，侯府给她的难道还少了？”陆氏越想越气。