马车停在顾府门前。
顾府门前已经大变样。由于部分园子不断售卖、出租，顾宅大门两侧从前的青石砖墙上，陆续砌开了多扇宅门。
放眼内宅，从前的大宅子里也出现了一些纵横交错的围墙，这些围墙将原先气派的宅子分割了出去。
此时，顾宅大门紧闭。柳梅上前使劲儿拍门，过了好一会儿，门才“吱吖”一声开了一道缝。
“谁呀？”里面传出一个婆子的声音，随后一个脑袋探出门缝。
“嬷嬷赶紧开门，小姐回来了！”柳梅喊道。
大门这才被拉开，一个身形矮胖的婆子走出门来。
婆子显然认识顾锦行，忙不迭地上前请安，“哎哟，大小姐回来了，大小姐快快请进！”
顾锦行对她却没有什么印象，目光漠然地从她身上扫过。
“刘叔，你找两个下人，把车上的东西都送进禧福苑，”顾锦行一边说，一边抬脚跨进大门。
顾锦行带着秦嬷嬷和柳梅一路朝禧福苑走去。她发现自己半年没有回来，顾府似乎更萧索了一些。一路上见到的下人，有些竟瞧着眼生。
禧福苑的院门前，从前有小丫鬟守着，见到有人来会即刻往里通报。但是现在，院门前却没有一个人影。
门是虚掩着的。秦嬷嬷上前一步，伸手推开院门，一股浓重的药味儿顿时扑鼻而来。
顾锦行被药味呛了一下。她抬起手在鼻翼扇了扇，便毫不迟疑地走了进去。
站在院子里，顾锦行发现花圃已经有很长时间没有被打理了，蔷薇、月季都快被疯长的杂草遮掩了。
这时，院门右侧角落处的一扇门开了，一个奶娘带着一对男孩出来。
“姐姐——姐姐——”两个男孩看见顾锦行，立刻挥舞着小手朝她奔过来。奶娘许嬷嬷忙上前行礼。
“安鸿，安飞，你俩怎么在这间房里？”顾锦行蹲下身，看着两个弟弟。
顾安鸿和顾安飞身着两件旧裳，衣裳的颜色已经洗得有些泛白，两人的衣袖处还破着几个洞。
“嬷嬷，怎么给两个小公子穿这样的衣裳？我前些日子让人送回来的衣裳呢？”顾锦行很是不悦。
许嬷嬷抹了抹眼泪，“小姐回来就好，小姐…… ”许嬷嬷有些哽咽。
“嬷嬷不急，你慢慢说。”顾锦行看着她。
“夫人病了很长时间，担心把病气过给两个小公子，就让奴婢带着两个小公子住进了这间房。”许嬷嬷指了指刚才出来的房间。
顾锦行朝那间房望了一眼，皱了皱眉，这间房是下人的房间。
许嬷嬷又抹了一把眼泪，“自夫人病后，两个小公子的好衣裳多数都让陈姨娘诳了去，拿去给了她的娘家侄儿。小姐送来的新衣，奴婢不敢拿给小公子穿……唯恐……”
听了许嬷嬷的话，顾锦行放下顾安鸿和顾安飞，吩咐许嬷嬷，“你把小公子照看好，我去看看娘。”
顾锦行转头朝上房走去，在上房里竟然也没有看见人。
顾锦行又走进内室。内室的窗户都关着，光线很是昏暗，屋子里不仅有浓郁的药味儿，顾锦行还闻出了一股血腥气。
“娘？娘？”顾锦行高声唤道。
但是没有人回答她。顾锦行的心“咚咚”直跳，心头被一种恐惧感紧紧?住。
“娘，你在吗？娘？母亲？”顾锦行又唤了两声。
这时，顾锦行听见床帏里传出了动静。只见床帏动了两下，接着传出来了几声低低的咳嗽声。
顾锦行上前，猛地掀起低垂的床帏，她看见黄氏侧卧在床上，发丝竟已苍白一片，面上形容枯槁。
“娘，半年不见，你怎么……你怎么就成了这样？”顾锦行如遭雷击。
“锦儿，是你……你……回来了？”黄氏看见顾锦行，枯涩的目光里竟升腾起一抹亮光。她挣扎着要从床上坐起来，顾锦行忙上前扶住她。
“咳，咳咳咳——”黄氏又捂着嘴咳了几声，然后捂着嘴的那只手迟迟不肯放下来。
顾锦行以为她想吐痰，忙拿着帕子递到她的嘴边，却看见一抹触目惊心的红从她的嘴角溢了出来。
“娘！娘你怎么了？”顾锦行被吓了一大跳，高声喊了出来。
她用力取下黄氏的手，看见黄氏的手掌、嘴唇全是血。
“小姐，让老奴来伺候！”秦嬷嬷也看清了，唯恐吓坏顾锦行，急忙上前扶着黄氏，又给柳梅递眼色，让柳梅把顾锦行拉开。
顾锦行正看着秦嬷嬷给黄氏清理手上和脸上的血迹时，听见了柳枝的声音：“小姐！”
她转头看见柳枝端着一碗药走进来。柳枝把药放在桌上，就朝着顾锦行跪了下来，边哭边磕头。
“小姐，奴婢该死！奴婢没有照顾好夫人！”
“柳枝，你起来吧，先给娘喂药！”顾锦行努力让自己冷静下来。
柳枝爬起来，重新端起药走到床前，与秦嬷嬷一起把药给黄氏喂了下去。
黄氏喝完药后，没过多久就沉沉睡了过去。
“柳枝，你随我来！”顾锦行见黄氏睡去，这才离开床前，朝偏房走去。
顾锦行把柳枝带进偏房，“柳枝，你详细告诉我，娘的病是怎么回事？半年前还好好的，为何突然就病了？还有，大夫是怎么说的？”
柳枝跪到地上，眼泪簌簌流下：“小姐，半年前……您离开后不久，夫人就开始感觉身体不适，时常咳嗽，夜里也睡不好。起初，夫人和奴婢都以为只是受了寒凉，就找大夫先后抓了不少治寒凉的药来吃，谁知夫人不仅不见好，反倒越咳越厉害，半月前最竟咳出了血……奴婢……奴婢吓坏了，赶紧让人去侯府找了严二夫人。严二夫人当日就带着大夫来看了夫人，此后，严二夫人就三番五次遣人来看望夫人，还请过多个大夫，只是……只是夫人……”
“那你们为何不告诉我？”顾锦行忍不住哭了。
“小姐不要怪严二夫人。严二夫人也说要带着小姐回来，但是夫人怕过了病气给您，求着严二夫人，不让严二夫人告诉你，想必严二夫人这才没有对您说。”柳枝哽咽着。
“姨母说请宫中的太医看过，太医怎么说？”
“太医说，夫人……夫人只是拖时间罢了。太医开的药里有安神的，说让夫人尽量多睡，少些痛苦。”柳枝泣不成声。
“那母亲跟前怎么只有你一人伺候？刘嬷嬷呢？刘嬷嬷去哪里了？怎么不见她？”
“小姐，嬷嬷……嬷嬷她……她让大爷命人打死了！”
“什么？你说什么？我爹……我爹他……他怎么会……”顾锦行简直不敢相信。在她的印象里，顾之衍虽然不成器，没啥大出息，性情却也不像是暴虐的人。
“柳枝，你告诉我，这究竟是怎么回事？”
柳枝抬起头，泪眼迷蒙地望着顾锦行，悲愤地说：“夫人病后，老爷就让芳姨娘管家，向夫人要钥匙和账本。库房钥匙一直放在刘嬷嬷身上。夫人不同意，芳姨娘就让下人抢，刘嬷嬷被推得摔了一跤。刘嬷嬷摔倒的时候，不小心撞了芳姨娘一下。芳姨娘刚怀上身孕，被刘嬷嬷一撞就见了血，说是胎儿没有了。老爷一气之下，就让下人当着夫人的面，用乱棍把刘嬷嬷打死，还丢去了乱葬岗！”
听了柳枝的一席话，顾锦行恨得咬牙切齿，“那院子里的其他人呢？”
“芳姨娘说她那里伺候的人不够，把人全带走了，也有人不想去，可是有老爷为她撑腰，也不敢不从，奴婢能留下来，也是……也是……”柳枝说不下去了。
顾锦行早已注意到柳枝没有了右手的小指，小指根上的伤痕看起来新愈不久，“是不是他们打断了你的一根手指，才换来你留在了我娘的身边？”
柳枝惊讶地看着她，“小姐，你怎么知道？”
顾锦行浑身冰凉，她感觉自己的身体从来没有这么冷过，她的眼里闪过一抹嗜血的光。