手下已经看出来，琳琅看着年纪轻轻，模样俏丽，却实打实是个狠角色，说到做到。
今日自己若是执意硬撑，不肯遵从条件认错，她绝对会毫不犹豫动手，自己断然没有活命的可能。
死亡的恐惧压过了颜面。
他牙关狠狠一咬。
“好，我答应。”
琳琅眼神冷冽，警告：“别想着耍花样，敷衍了事。
我今日能制服你一次，就能制服你无数次。
敢有半点糊弄，我绝不轻饶。”
说完，她缓缓抬起手腕，把抵在对方咽喉的刀慢慢收回。
“开始吧。”
手下死死咬紧后槽牙，压下心底翻涌的屈辱，艰难从地上爬起，双膝跪地，面朝颜如玉所居院落的方向，俯身叩头。
琳琅冷眼旁观，淡淡开口：“不行，力度太轻，我要听响。”
一旁的萧驰野嘴唇微动，想要开口，手下已经加重力度，额头重重磕在坚硬的青石地面上。
砰、砰砰！
叩头声接连不断，一百个头磕完，他的额头早已红肿发麻，沾满尘土，狼狈至极。
紧接着，他按照琳琅的要求，左右开弓，狠狠扇在自己脸上，一边用力掌掴，一边低声痛骂自己。
琳琅抱着刀立在一旁，神色淡漠，一言不发监督。
萧驰野立在不远处，沉默看着手下狼狈受罚受辱，手掌无声握紧。
银锭快步穿过院门，匆匆赶回院内，径直走入正屋禀报。
“王爷，王妃，方才大牢那边有人传讯，苏明轩死了。”
颜如玉闻言，眉心微微一蹙，脸上没有太过震惊的神色。
苏明轩身陷牢狱、神志疯癫，处境本就凶险，她心中早有预料，并不算太过意外。
可没想到，会来得这般快。
她抬眸看向银锭，语气平静：“怎么死的？”
银锭垂首：“据消息所说，是狱卒半夜巡防之时，才发现苏明轩没了气息。
属下悄悄前去查验，尸体表面没有任何外伤，也没有中毒的迹象，至于更深层的死因，属下就看不出了。”
霍长鹤眸光微沉：“苏府那边，有人通知了吗？”
银锭轻轻点头：“属下回来之前，衙役已经动身前往苏府报信，此刻，应当已经传到消息了。”
霍长鹤微微颔首，语气淡淡：“苏家近日风波不断，真是多事之秋。”
他随即沉声吩咐：“你即刻派遣暗卫，暗中盯紧这件事。”
“是。”银锭应声领命，垂首立在原地。
霍长鹤见他驻足不动：“怎么，还有别的事？”
银锭抬手摸了摸自鼻尖，神色迟疑，欲言又止。
颜如玉说：“有何事？不妨直说。”
银锭斟酌片刻，才缓缓开口：“属下还有一事禀报，方才回来之时，看到琳琅在外院动怒，正在责罚萧都统手下的一名手下。”
颜如玉闻言微微一怔，眼底疑惑。
“琳琅性子虽暴，但处事也向来有分寸，不会无故动怒，随意责罚旁人，到底是为何？”
霍长鹤也看向银锭。
银锭简单扼要地把事情原委讲述一遍。
“那名手下抱怨非议王妃，言语不敬，刚好被琳琅听见，因此才动了气，执意追责惩戒。”
颜如玉听完，无奈摇头失笑，语气纵容。
“这丫头，性子太直，半点都听不得旁人说我的坏话，护短得很。”
霍长鹤脸上笑意敛去，面色沉了下来，眼底覆着一层冷意。
“本王也听不得。
任何人都不能对你出言不逊。
我过去看看。”
话音落下，他转身便往外走。
颜如玉连忙起身，快步跟上他。
三人匆匆赶到外院，刚好看到琳琅收回长刀，整理衣袍，准备转身折返。
萧驰野与那名手下的身影已然不见。
颜如玉上前两步，打量着她担忧问：“怎么样，没事吧？”
琳琅转头看到自家主子，脸上冷厉的神色瞬间褪去，立刻换上乖巧的笑意。
“主子放心，我没事，已经处理妥当。”
霍长鹤沉声问：“他们人呢？”
“已经离开回去了。”琳琅如实回话。
霍长鹤眉心微蹙，脚下一动，便打算追上去。
颜如玉连忙拉住他的衣袖：“人已经走了，就不必再追了。
琳琅已经出手惩戒过，事情也有个了结。
天色已晚，大家连日奔波劳累，都早些歇息，明日还有诸多繁杂事务要处理。”
霍长鹤低头看着她拉住自己衣袖的手，紧绷的神色缓缓松动，沉默思忖半晌，终究轻轻点头，压下心底的郁气，顺从了她的意思。
夜色渐深，万籁俱寂。
回到居所之后，颜如玉身心疲惫，很快便沉沉睡去。
霍长鹤侧身卧在一旁，没有睡意，静静看着她安然的睡颜，目光温柔缱绻。
他暗暗道：“我绝不会让旁人欺负你、非议你，绝不会让你受半点委屈，任何人都不行。”
与此同时，萧驰野已然带着受罚的手下赶回刘冲的居所。
屋内烛火微弱，光线昏暗，刘冲虚弱无力地躺在床上，面色苍白，气息虚浮，浑身提不起半点力气。
听到推门的动静，他勉强撑开沉重的眼皮，看到进门的萧驰野，连忙撑着身子，想要挣扎起身行礼。
“大都统。”
萧驰野快步上前，轻轻按住他的肩膀。
“不必起身，好好躺着。”
刘冲气息微弱，胸口微微起伏：“大都统，属下怕是不行了，以后不能再为您分忧……”
萧驰野看着他虚弱的模样，沉默一瞬，缓声道：“你无需忧心，你不会死的。”
刘冲眼睛微微泛起亮光：“大都统，难道是已经找到解药了？”
萧驰野摇头：“不用解药。王妃说了，你身上的毒，不用解药，十二个时辰之内，便会自行慢慢消退，不会伤及性命。”
刘冲闻言，整个人怔住，眼底满是错愕，喃喃低语。
“原来……王妃早就知道此毒可自行消解？”
萧驰野立在床边，看着烛火摇曳下虚弱的属下，心底思绪微动，五味杂陈。
是啊，颜如玉早就知晓，清楚毒性无碍，性命无忧，却一直没说，冷眼旁观他人苦苦哀求。