「你这是说什么话？」看见他表现出事不关已的态度，艾登先是一阵愕然，随后情绪变得颇为激动，「梅森是我们族群的人，而你是我们族群的领袖，难道你要对他的情况视而不见吗？」
「我只是在分析事实。我知道你是一个重情重义的人，但有时候也要视乎情况。正如你所说，这件事牵涉到巫师和吸血鬼，万一他们因为冲突而发生战斗，难道我们族群也要搭进去吗？就因为梅森一个人？」
文森特的脸色骤转严肃，果断地作出表态，尤其他接下来那番无情的话，更是令艾登觉得格外刺耳。
「发生这种事只能怪他倒霉，牵涉到巫师的施咒仪式当中。但我不认为，我们要冒着未知的风险，贸然插手这件事。」
回忆至此，艾登的神情越发难看，整张脸庞绷得紧紧的，隐约散发着阴郁的气息。他实在无法理解文森特的说法。作为一个族群的首领，难道不是应该把同伴的性命放在首位才对吗？可为什么他的态度却是视而不见、漠不关心的？就像两年前，他为了抢夺其他狼族的地盘，不惜牺性同伴的性命一样。
难道海伦真的说得对？文森特从来只在乎自己的利益，而同伴对于他来说根本一点都不重要？
他不知道，也完全猜不透对方的想法，只知道自己实在没有勇气向海伦开口说出这件事。
两人怀着沉重的心情，渐渐来到梅森居住的房屋。那是一间位于幽静住宅区的两层式独立屋，采用维多利亚式的建筑，橘色的瓦片整齐地铺排在三角屋顶上，外墙用油漆涂成杏色，两种柔和的色彩互相配搭，令整个外观显得舒适自然。
踏上门廊前的台阶，他们来到紧闭的棕色门扉前停步。海伦将手从上衣口袋抽出来，然后按下门铃，耐心地等待着房屋的主人走过来开门。
然而一分钟过去了，屋里并没有任何动静，没有听见里面传来半点脚步声。海伦不由感到有些古怪，按照正常的情况来说，梅森不可能还没起床的。想到这里，她下意识地将手搭上金属门把，轻轻一转，却猛然惊觉——
「门没有锁上。」她僵硬地扭过头，望向艾登说道。
闻言，艾登整个神经紧绷到极致，某个糟糕的念头自脑海里一闪而过。不会吧？难不成——
「梅森！」
不等他作出回应，海伦已经不假思索地拧开门把冲进去，高声呼喊道。
屋里一片寂静，没有传来任何声音，似乎并没有人在里面。穿过玄关处，海伦二话不说地冲进客厅，左右到处张望，但没有看见梅森。其后，她再到厨房、浴室等等的位置寻找，却始终没有发现他的身影。海伦紧紧咬着嘴唇，焦急的神色布满整张脸庞，心中感到慌乱不已。
另一边厢，艾登一步两级地飞奔上楼，直接冲进梅森的卧室。房间里空无一人，两边的窗帘没有拉上，外面淡淡的光线透过窗口倾泻进来，照射到靠窗摆放的单人床上，只见一部黑色的智能手机被放在深蓝色的床单上。
艾登踏着大步来到床前，伸手拿起梅森的手机，发现刺眼的红色提示灯不停地闪烁着。可见除了他们之外，还有其他人在寻找着这部手机的主人。
他懊恼地抓了抓头发，面露焦躁不安的表情，思绪登时陷入一片混乱。到底是怎么一回事？梅森到哪里去了？
艾登快速地扫视房间一周，当瞥见放在床头上的木质相框时，不禁骇然地瞪大眼睛，急忙冲上前拿起相框，端到眼前细看。相框里摆放着梅森与海伦在夏天时，到海边游玩的大头合照。两人趴在沙滩垫上，亲密地头靠头，一起对着镜头露齿而笑，面容洋溢着幸福快乐的神色。
但最让艾登感到关注的是，梅森的脸孔竟然出现淡化的迹象，犹如一张正在褪色的照片。反之，海伦那张灿烂的笑脸依然清晰可见，色泽相当鲜艳。这种强烈的深浅对比让他感到非常惊诧，而他十分确定自己并没有眼花看错。
噢，上天，这到底是什么状况？
「梅森！」
就在这个时候，海伦从外面传来的呼喊声将他的思绪拉扯回来。当他转过身来，已经看见她站在房间里，慌张地四处张望着，眼中的焦灼显然易见。
「他不在这里。准确来说，他根本不在这间屋子里。」艾登一边摇着头，一边朝她走近，把梅森的手机递到她面前，眸光染上些许忧色，「我只是在房间里找到他的手机，就算现在打给他也没有用。」
「怎么会这样？」听到见的话，海伦自然感到惊惶失措，一连串地抛出好几个问题，蕴藏在她心底的不安越发加剧，「那个巫师不是把他困在屋子里吗？我们都亲眼看过他是没有办法离开的。那他是怎么走出去？」
「事情有点不对劲。我总觉得，梅森不是自己离开这里，而是有人解开这里的魔法，带他离开的。」艾登紧锁着眉宇，不由推测道。尽管他知道，找出梅森的下落是现在首要的任务，但刚才在相片里看到的现象，依然萦绕在他脑海中挥之不去，让他那颗浮动的心久久无法安稳下来，于是打算向海伦探问一些线索，「海伦，我有个问题想要问你。」
「是什么？」
「你们是什么时候拍这张照片的？」艾登将手上的相框递给她，神情略显凝重。
「就是今年的夏天啊。」海伦接过来看了一眼，毫不迟豫地回答道。很快，她也同样观察到照片中惊异的地方，不禁吃惊地瞪大双眸，倒抽一口凉气，「我的老天，梅森的样子怎么会……」
「我也是刚刚才发现的。在照片里，梅森存在的部分正逐渐褪色，但你的部分并没有，看起来很怪异。」
「我记得客厅里还有梅森的照片，但我刚才只顾着找他，没有注意到任何异样。我们可以到楼下看看。」