少年佐亚伫立在离热闹广场稍远的树荫下。
今晚接近满月，被照得很明亮，但佐伊亚的表情却很阴沉。
这时，背后传来了轻微的脚步声，佐伊猛然回过头。
“啊，吉太……”
走过来的是侏儒波普族的吉达。
他似乎喝了些酒，满脸皱纹，满脸通红。
“你在这种地方啊。难得有这么丰盛的饭菜，少吃点怎么样？”
“对不起，我没有食欲……”
“是吗？你不吃也没关系，所以我也不勉强你。那我们就聊一聊吧。你坐在旁边吧？”
“是的……”
两人在合适的树桩上坐下。
“你有烦恼吧？”
被吉太这么一问，佐亚重重地叹了口气。
“烦恼，或者说我自己也不太清楚。我，是什么人？”
吉太突然笑了。
“都一样啊。”
“一样？”
“嗯，那是很久以前的事了，当时还是大人模样的你也曾向我倾诉过同样的烦恼。我的回答和那时一样，都是说，不管变成什么样，你都是一个人，实事求是就好。”
“我是人，实事求是就好……”
“是啊。为什么自己不是别人，而是这个自己呢？这个世界上没有人能回答这个问题。嗯，上帝应该知道吧。我们不是神，只能接受真实的自己生活。怎么样，多少能接受一点了？”
佐亚再次做了个深呼吸，微微一笑。
“是啊，我也接受真实的自己。啊，对了，还是吃点什么吧。吉太也一起吃怎么样？”
“哦，没关系吧？我喝点下酒菜就行了，还想再喝一点。”
结果，汗国们在格奥古斯特住了三夜。
汗国热情地参观了噶伦族的生活，同时传授了自己所掌握的丰富的农业知识，深受欢迎。
拉米安作为秘书官，像影子一样跟随汗国，勤勤恳勤地记录他的言行。
法伊姆与格里希进行了具体的贸易谈判，身为专家的吉太提供了建议。
魔道屋为了确认“森之街道”和前面的港口的安全，先行出发了。
于是，范恩和佐伊娅专心照料产后不久的米拉和新生儿沃尔夫甘克。
不，佐伊亚在出入米拉的房间时是少女的模样，米拉说用男人的名字很奇怪，所以就取了佐菲亚这个名字。
与细心照顾婴儿的索菲娅相比，不擅长这种事情的范恩虽然不知所措，但还是很开心地完成了自己的任务。
各自度过了充实的三天，在明朝出发的夜晚，汗国被格里希召唤。
格里希在州总督埃克萨尔科斯的办公用的房子里等候，他没有穿平时穿的裘皮衣服，而是穿着一件用麻林铊制成的清凉家居服。
穿着衣服，带着轻松的笑容，让汗国坐下。
“好了，你先坐吧，这也不是什么严肃的话题。”
等汗国坐下后，格里希开始说话，但内容似乎没有他想要的那么轻松，看得出他多少有些紧张。
他深深叹了口气，开始用不知名的微弱声音说话。
汗国听完后眼睛有些湿润，“我一定会告诉你的！”
他握住格里希的手。
第二天早上，汗国一行离开格奥古斯特，前往“森林大道”的入口。
因为已经没有隐藏的必要，除了不能骑马的财政大臣以外，都骑着格里希好心提供的马。
佐亚也长高了一些，和弗恩骑在别的马上。
“因为我觉得不能一直跟妈妈撒娇。”
据说他有点不好意思地这样告诉了范恩。
自己骑骡子的吉太听到了，开玩笑说：“那我可以骑到范恩面前去。”
没想到他看到范恩落寞的脸，便停止了揶揄。
另一方面，汗国则与拉米安并肩作战，就振兴噶伦州农业的问题展开了针锋相对的辩论。
“蔬菜和根菜也不错，但我觉得还是应该种小麦和小麦。”
“可是陛下，一到狩猎的空闲时间，就忙不过来吧？”
“嗯，就是那里。因为没有专业的农民。这样一来，只能在某种程度上招募定居者。啊，对了，可以参考吉尔曼的例子。下次去问问格尔纳。”
“哦，是啊。如果能以此为开端，让兄弟关系恢复如初就好了。”
与毫不顾忌地说着的拉米安不同，汗国喘息着嘟囔了一句“但愿如此”。
曾经的帝都皇帝格奥古斯特位于加尔姆大森林的边缘，所以出发没多久，一行人眼前就出现了一片绿色的大森林。
马车和跟随的警卫兵们无论如何都容易落后，因此形成了轻装的汗国先行的形式，其中可能是心急的汗国的马突出，稍靠后的是拉米安。
以前，汗国作为人质被带过来的时候，没能仔细观察大森林，现在已经非常兴奋了。
“你看，那棵树的树干很粗！啊，恐怕是几百年，不，几千年都没有人养护的！”
似乎没有汗国那么感兴趣的拉米安，一脸严肃地评价道。
“不过，他们互相扭来扭去，让人有点不舒服。”
这时，不知何时追到他身边的吉太告诉他。
“也被称为绿色迷宫，传说除了这个大森林的原居民加尔姆族以外，一旦迷路就不会再出来。根据我的调查，这是盖尔帝为了防止敌人进攻而编出来的故事，自古以来就有很多人出入，不过，这条路肯定很难走。从这里往南走，就是街道的入口，走吧。
汗国一边目送着先向右转的吉达缪尔，一边恋恋不舍地斜眼瞟向大森林，终于忍不住似的告诉拉米安。
“喂，等一下。”
没让大家都说，拉米安立刻回答：“不行不行。”
“你听吉太先生说了吧？就算盖尔帝稍微多说几句，危险这一点是不会改变的。”
但是汗国也没有放弃。
“那就不要进去了，从外面看就行了。求你了，拉米安。”
王都这么说了，我没法拒绝。
拉米安被逼无奈，一边叮嘱“真的只是看看”，一边和汗国一起策马前行。
汗国和拉米安偏离了原本的路线，这一点，在其后面前进的佐伊和范恩也马上注意到了。
“你母亲没事吧？”
范恩眯起眼睛看着大森林，“嗯”了一声，点了点头。
“附近好像没有人。虽然不能说是安全的，但也不会有紧急的危险。正好马车也晚点了，就在这里停下马等吧。”
“是的。”
随着接近大森林，大树的树根伸出来，让汗国难以立足，于是汗国中途下马迈步。
拉米安慌慌张张地下马，把两匹马绑在树丛上，小跑着追赶汗国。
“请稍等，陛下！”
汗国似乎听不到拉米安的声音，没有停下脚步，站在最前面的大树前。
“好厉害啊，像岩石一样坚硬。覆盖树皮的绿色是苔藓吧。这棵树有多少年树龄了？说起来，街道中间好像有一棵叫‘万年树’的树，真是惬意啊。”
汗国正要靠近树干的时候。
头顶上传来树枝哗啦一声摇动的声音，好像有什么黑色的东西掉了下来。
“什么？”
吃惊的汗国眼前，站着一个毛茸茸、手脚修长的大生物。
虽然长得像人，但当然是动物。
她胖乎乎的，下巴松弛下垂。
对方显然也不知道该怎么见面，瞪大了眼睛。
“啊，我想起来了。就是动物图录上的猩猩庞哥，好大啊。”
汗国小声自言自语的时候，背后响起了惨叫般的拉米安的声音。
“陛下，快逃吧！”
庞哥反而被那声音吓了一跳，立刻伸手抱住汗国，逃到树上。
“啊，陛下！”
被猩猩庞哥俘虏的汗国，却意外地平静。
“万一发生什么事，我可以和姐姐互换位置逃走，也不会感到敌意。”
这不是在自言自语，而是在向乌苏拉说明。
这时，似乎从拉米安那里听到异变的范和佐亚飞到了大树附近。
抱着汗国的庞哥，警戒地用眼睛追随着二人的动作。
范一边悬停一边眯起眼睛观察，为了不刺激庞哥，他小声问道。
“受伤了吗？”
汗国也低声回答。
“没关系的。庞哥是草食性动物，这只是我的想象，她保护了我。”
“女朋友？要保护她吗？”
“对。这只庞哥是母的，从年龄来看应该是我的母亲。因为拉米安突然大叫，所以她想马上救我。”
大概是被自己的身体吸引，范恩瞥了一眼佐伊。
“我明白了。但是，这样下去我们就无法动弹了。请让乌苏拉大人替我们逃走吧。”
“嗯，这个我也想过，但是突然逃走的话，她会很可怜吧？等一下，我会好好说服她的。”
“说服？”
向讶异的范恩闭上一只眼睛，汗国对庞哥说。
“谢谢你救了我。不过，我的同伴来了，已经没事了。能让我回去吗？”
虽然语言不通，汗国还是满怀感情地重复了一遍。
于是，庞哥抱着汗国，开始从树干上下来。
范恩和佐亚也以同样的速度一起降落。
到达地面后，庞哥悄悄放开汗国。
汗国再次道了声“谢谢”，庞哥像是回应他似的轻轻叫了一声，向森林深处走去。
弗恩一脸难以忍受的表情问道。
“是新的魔道吗？”
汗国苦笑着摇摇头。
“不是的。但我总觉得，只要我说出来，他就会明白的。即使我不能理解他的话的意思，我也能理解他的心情。”
“原来如此。”
这时，半哭半醒的拉米安跑了过来。
“啊，太好了！您平安无事，陛下啊！”
汗国慌忙将手指放在嘴边，说：“安静。”
“又要担心回来了。”
“什么？”
看着不明就里的拉米安，汗国和范恩笑了出来。
只有佐伊亚想起了消失在森林深处的庞哥，“和既存物种相比，它的体型要大得多。果然是受到过度的理性的影响吧？”
他喃喃地说：“那是什么来着？”歪着头。
当财政大臣的马车追上时，走在前面的吉太也担心地回来了。
“哦，庞哥啊。不管怎么说，汗国也是一国之王，还是要自重些。”
面对敢于直言不讳的吉太，汗国坦率地道了声“对不起”，随即又用兴奋的语气补充道。
“可是，太厉害了！巴洛德也有树，但不会长这么大。还是降雨量的差别吧。”
这时，拉米安也插嘴了。
“是啊。因为有水泥地的中原西部是干燥地带。而且，土壤的养分也很好吧。只是，树干粗到那种程度的话，就不能简单地采伐了。出身于加尔姆大森林腹地的雅曼总统普拉埃菲克托斯对前扎年科夫领地的树木又细又直感到非常感激，并将首都定在那里也很合适。”
法姆察觉到话题又要岔开，提议道。
“不管怎么说，进入‘森林大道’的话马车也会很轻松，所以还是尽量固定着走吧。和由加尔曼帝国管理的时代不同，治安也很令人担心。”
吉太说了句“哦，是吗”。
正要结束话题的时候，比一行人先到街道进行调查的魔道屋斯鲁吉说：“真是太奇怪了！”
“街道中间有个大门，让人无法通过！”