南阳府是河南人口第一大府，产粮与经济也都是首屈一指。
然而，这里是大平原，府城虽城墙又高又厚，还有护城河，但却并不适合长期坚守，甚至李自成已经先一步退去了襄阳府。
刘宗敏带着武关的败军，在南阳府城联合李自成留在这里的六万人，整整九万大顺军，只是与两万多清军前锋小战了一场，便又直接放弃南阳府城，继续退往了襄阳府。
襄阳府北侧是南阳平原，西侧是大巴山，东侧是大洪山，南侧是汉水河平原，同时紧挨着汉水河。
因为汉水是长江最大支流，水量充沛，所以襄阳的护城河也是又宽又深，昔年蒙古大军打了几十年才打下来，可想而知有多么难打。
这里才是李自成准备与清军大规模决战的地方。
当刘宗敏退到襄阳的时候，整个襄阳方圆百里，聚集了四十七万大顺军。
其中襄阳城内十六万，樊城内八万，大巴山沿汉江河到襄阳一带九万，大洪山以及随州城一带九万，襄阳往南通向汉江平原一线五万。
所谓襄樊，襄阳位于汉江南岸，樊城位于汉江北岸，欲攻襄阳，必先克樊城。
相较于李自成的四十七万大顺军，多铎、阿济格等清军为十六万八千多人，只有李自成的三分之一左右。
虽然是一比三的兵力，看似李自成占有绝对的数量优势，但清军之中满八旗骑兵就有四万六千多，关宁军骑兵又有一万五千左右，这些都是拥有铠甲的精锐骑兵，对普通步卒，轻易就能打出一比三以上的战损。
超过六万数量的精锐骑兵，抵消二十万普通步卒，绝对没有任何问题。
另外，清军之中还有一万三千左右蒙八旗骑兵，关宁军步卒一万两千多人，汉八旗步卒四万两千多人，这些也都可以算是精锐，还有近四万降兵辅助。
最重要的一点是，清军上下士气旺盛，而大顺军却士气低落，因此综合战斗力反而是清军更强。
清军骑兵多，又有一百六十门大炮，进攻主动权牢牢掌握在清军手中。
“李过、高一功两个，还要五天时间才能从汉中赶来，如果能多他们两员大将与十万大军，朕击败清军的概率必大大增加！”李自成最近几日才接到李过与高一功顺利撤到汉中的消息，当时他便立刻下令二人率军赶来襄阳，参与对清军的大战。
自正月十四日开始，清军与大顺军围绕着樊城大战了三场。
樊城背靠汉水与南岸的襄阳，有源源不断的援兵，但汉军北岸毕竟直接面对十六万八千清军的兵锋，加上打到第四天的时候，清军一百六十门大炮运到樊城城下。
最终，大顺军三战三败，樊城被清军攻克。
好在樊城背靠汉水，又有大量提前准备的船只，溃败的大顺军很轻易渡过汉水退入襄阳。
樊城三战，主要在意的不是能否守住樊城，而是能杀伤多少清军，能不能占得便宜。
遗憾的是，大顺军死伤近四万，而清军死伤不到九千，四倍的伤亡比，显然大顺一方根本没有占得任何便宜，反而吃了大亏。
如果算上武关之败，南阳之败，大顺军短短十日时间，已是五战五败。
双方第六战，是樊城之战第五天的时候，李过、高一功二人率十三万大顺军从汉中出来，被清军拦截在大巴山脚下厮杀。
为什么李过与高一功所部有十三万大顺军，因为二人将汉中府直接‘让’给了张献忠，带着汉中府原有的守军一起离开了汉中。
原来，川蜀的张献忠，听闻李自成在陕西面对清军进攻，又连战连败，把山西、陕西都给丢了，他便又起了趁机北上拿下汉中的心思。
十四万大西军陈兵剑门关，随时向北杀入汉中。
李过与高一功得知消息，加上李自成命令他们率军从汉中东进，往襄阳参与对清军的大战，知道一旦他们率军离开汉中，张献忠必定趁机下令大西军北上夺取汉中，到时候只靠汉中原有的两三万守军，根本不可能守住。
想到汉中已经被清军与张献忠夹在中央，既要面临清军从凤翔的威胁，又要面临张献忠从川蜀的威胁，经过商议，两人便决定放弃汉中，带着所有大顺军士兵前往襄阳参与对清军的大决战。
其实按照李过与高一功的想法，他们不该前往襄阳，而是留在汉中，随时向北收复凤翔，杀入陕西，威胁西安，从后面牵制清军才对。
可惜的是，李自成不知哪一根筋搭错，非要让李过与高一功率军去襄阳。
回到襄阳战场。
多铎在李过、高一功所部撤到汉中的时候，就派了大量细作与斥候，监视汉中的动静。
早在李过、高一功率军东进的时候，多铎就得到了消息，并一直做着准备，为什么攻克樊城之后，多铎没有立刻准备渡过汉水，攻打襄阳，就是打算先解决了李过、高一功所部的威胁。
多铎紧急调了四十门大炮，架设在大巴山脚下的一处高坡。
李过、高一功十三万大顺军刚沿大巴山北侧走出来的时候，先是突然遭到两万五千清军精锐骑兵的正面冲击，又被左右各两万清军包夹，再加上清军四十门大炮的猛轰。
本来李过、高一功所部大顺军从延安府一路败到凤翔，再败到汉中，士气就不高，顿时大败。
十三万大顺军损失五万多人，只有七万多人跟随李过、高一功突围退到了襄阳府。
虽然李过、高一功刚出大巴山就被清军打得大败，但能带着七万多人来到襄阳府，李自成也很满意了，并没有苛责李过与高一功。
李自成是没有苛责李过与高一功，但李过与高一功自己却觉得憋屈到想吐血。
本来他们十三万大军如果留在汉中，走重新收复凤翔，攻入陕西，从后方威胁清军的策略，哪里会白白损失这五万多人。
他们是带着七万多人顺利突围到了襄阳与主力大军会合，可是又惨遭了一场大败，这七万多人士气更加低落，又还能发挥出多少战斗力？