一天，钱沣来到一个私塾先生的家门口，只见一个老先生坐在门边，眼望着远方，手里拿着一个破碗，在唉声叹气。
钱沣走上前，正要和老者打招呼，老者说：“我知道你们这些叫花子的日子不好过。我一个私塾先生，现在日子都不好过了，没有学生了。你们也好不到哪里去。”
钱沣问：“先生你说对了，我们的日子真的不好过，一天有时连一口水都讨不到。那你为什么没有学生了，是不是村子里没有人了。”
私塾先生说：“不是村子里没有人了，是村子里的人都被官府逼得无办法生活了，还哪有钱和粮送自己的孩子来这儿读书。”
钱沣说：“老人家，我能和你说说话吗？”
私塾先生很高兴，说：“可以啊，我正愁没有人跟我说话哩。”他就把钱沣让进了家里。他还热情的给钱沣盛了一碗稀粥，让钱沣喝粥。钱沣一看，粥清得可以找出人影来。
钱沣也不客气，就一边喝老人盛给他的粥，一边和老人闲聊起来。话题自然而然地就扯到了巡抚刘国泰大人身上。
这个老先生说：“这个刘国泰伪装得很好。初到山东，也确实作了一些改善民生的好事，骗得了皇上的信任和老百姓的拥护。被皇上委以重任，做了山东巡抚。当然这些和京城里的那个和大人有关，听说他是和大人的一个什么亲戚，他能当上山东巡抚，就是和大人在皇上面前举荐的。”
老人家说着，停下了话题，向四周看了看，发现周围没有其他人，才有开始接着说：“谁知这个刘大人一上任，狰狞面目就露出来了。到处巧立名目，征敛苛捐杂税。”
老人又给钱沣说了一件事。他的叔父是一个乡正，为人正直，就因为多说了几句刘大人的坏话，便被县令抓去。恰好刘国泰又在县衙，他看见我叔父头上有一块没有头发，他就说，我叔父剪了辫子，对抗朝廷。刘国泰就派人把他抓起来投进了大牢。第二天，叔父被剥皮抽筋，全家遭斩，家产被没收。而事实上是我叔父头上长了个小疮，害怕小疮生脓，把周围的一小块头发给剃了。刘国泰这狗官就颠倒黑白，混淆是非，公报私仇，把我叔父给杀了。
钱沣听了这些血泪的控诉，感到山东确实问题严重，山东的官员都沉沦了，他急需要向皇上汇报。
钱沣告别老人家，继续上路前行。钱沣趿拉着一双破鞋，刚走到一家酒馆门前，从他后面飞驰而过一匹快马，一鞭子打在钱沣的脸上，说：“臭要饭的，你居然敢挡我的道。”
钱沣说：“我在大路上走，碍你什么事了。”
那个人说：“他娘的，你还嘴硬，想找死。”
钱沣再没有说啥，他也没必要和这帮人去论理，免得和他纠缠在一起，误了大事。他还有更重要的事情要去做。
钱沣看那个人下了马，走进酒馆，这时才看清楚，这个人长得满脸横肉。这个家伙进了酒馆，大声吆喝道：“快给大爷上好酒好菜。”
店小二闻风出来，看这个人的打扮，赶紧笑脸相迎，说：“小二有眼无珠，请大人多多包涵。小二这就去给你把最好的酒菜拿来”。
那个人也毫不客气，坐下来，风卷残云一般，就把一大桌子好菜好酒吃完喝完了。酒饱饭足后，出门而去。店小二上前讨要饭菜钱，却被他打了一顿。他说：“本大爷在饭馆吃饭，从来不掏饭钱，你问我要钱，不是破坏了我的规矩吗？”
钱沣听着，气愤极了，这简直就是强盗逻辑，吃霸王餐。
店主还要和他撕扯，他把那个店主就带到了县衙，说去县太爷哪里说理去。
钱沣一路跟到县衙，想看个明白。到了县衙，那个满脸横肉的家伙跟县令说了几句话，那县令竟抡起胳臂，把店主打了一个大嘴巴，店主挨了打，还对那人点头哈腰，跪在地上，磕头如捣蒜，给那个人赔礼道歉。
钱沣看着这一切，心里想，这是什么世道啊，乱套了！
不一会儿，那个满脸横肉的家伙从县衙出来，县令和店主不停地点头哈腰，跟在这个家伙后面。
出了县衙，那个家伙坐了个轿子，县令骑马，店主跟在后面。直奔酒馆而去。
钱沣看得真切，跟在他们又来到这家酒馆门前。轿子到了酒馆门前，那个人下了轿子，走进酒馆，县令随后跟了进去。店主说：“请二位到雅间就坐，”
钱沣在酒馆门口徘徊了一会儿，夜幕将临，正要离去，忽然见过来两乘轿子，停在酒馆门楼。从轿子里走下来两个娇滴滴的女人，满脸胭脂，搔首弄姿地进酒馆了。
钱沣瞅准一个机会，闪进了酒馆，穿过门店进入到后院，见一屋内，淫笑声声，便蹑手蹑脚地来到跟前。
只听那个满脸横肉的家伙说：“下人跟随和大人什么样的女人没见过，还没有见过像你俩这样浪的。”
那个县令讨好地说：“这是本县最有名的两个花魁，今晚就让她俩陪大人喝酒。”说着拿出两个元宝，呈给这个人。说：“老爷路上辛苦了，这两个元宝不成敬意，留给老爷路上花销。”店主也拿出一锭银子来，送给那个人。那个人也不客气，接过去揣在怀里。说：“明天我到济南，在巡抚刘大人跟前给各位美言几句。”
县令说：“感谢老爷在刘大人面前美言。不知老爷什么时候从济南返回，下官一定在此恭候。”
那个人说：“我身上带着和大人写给巡抚大人的密信，等我送到刘大人那里，拿了回信，快马加鞭，就回来了，路上不敢耽搁，怕误了大事。”
这些人说的话，都被钱沣听到了。当晚钱沣就睡在这家酒馆的大门口。
那个满脸横肉的家伙酒饱饭足后。从酒馆出来，县令和店主都跪下相送。这个家伙也不回礼，侧身上马飞驰而去。
钱沣把油乎乎的棍子扛在肩上，顺着官道，向着那个骑马人的方向，急急忙忙地追过去。
钱沣走了一里多路，他的随从跟了上来，在一处没有人的地方，他们碰面了。钱沣说：“你们看清楚那个骑马的人了吗？”
随从说：“看清楚了。”
钱沣说：“你们就埋伏在这里，明日他从济南回来，路过这里，你们把他给我拿下，决不能让他跑掉。”
随从说：“听明白了，大人。明天他路过这里的时候，我们一定把他拿下吧，我们绝不会让他跑掉。”
钱沣和他的护卫要抓的这个人是谁呢？他们为什么要抓他？