翌日，普罗教授的舱室里。
昨天夜里，山星秘密找到他们，跟他们诉说了一段当年圣泰伦发生的往事，也为他们解了惑。
但依旧有个最大的疑惑萦绕在他们心头：萨塔克。
萨塔克的行为处处充满了矛盾。他一边将秦野视为不稳定因素，会给聚集地里其他人带来不好的影响，一边又在让秦野获得成长，尽力地培养秦野。甚至对秦野暗地里的一些小动作视而不见。
一边，萨塔克动用永恒战舰扫描圣泰伦各区域，寻找异常点，并派遣人手前去排查。他给出的说辞是维护聚集地的安全，如果圣泰伦里真的出现了具备智能的聚合体，他们也得有所准备。
但另一边，萨塔克以强硬的手腕切断了他们继续调查的念想，在真相的门前徒劳折返，对真正巨大的威胁视而不见。
他仿佛带着无数副面具，一副套着一副，人们永远也看不见面具下真正的他。
事出反常，众人也讨论过，但没有得出任何有用的结论，只有一点他们可以确认：聚集地现在面临着陌生的巨大威胁，那个叫做长空实验室的地方潜藏着难以想象的秘密。
今日，普罗教授依旧进行着日复一日的监测，虽然得出来的数据完全一致，但他也没有别的什么可做的了。
今天的老疯子状态稳定，没有突然发疯的迹象。
秦野道：“我们目前能不能确定那个长空实验室在圣泰伦的什么位置？”
普罗瞥了他一眼道：“你想在萨塔克的眼皮子低下搞些小动作？我劝你还是算了。”
“我不知道你相不相信我，教授。”秦野道：“但近日来我有一种越来越强烈的预感，冥冥之中有什么东西指向着我，也指向着这个聚集地，我们不能什么都不做。”
“唉。”罕见的，普罗教授没有发飙，他一声叹息后道：“现在的问题不是我信不信你，而是你信不信我。”
“我们坦诚地说，我是搞科研的，在某些方面脑子确实没有你灵活，没有你精于世故，但我不是傻子。”普罗幽幽地道：“你说你什么都不知道，我可以信一次，信两次，可你身上藏着秘密，任谁都看得出来。况且我对你的监视没有断过，你行动的越多，我就越能从你身上总结出一些规律。”
“如果一件事两头全是谜，你要我从哪里开始信起？”
秦野沉默了，有那么一瞬间，他真的很想把关于丝线的事情和盘托出，一个人背负着一个莫大的秘密是很恐怖的。
但他被丝线阻挠了，一张嘴就会被强制合上。
这就是秦野在独自面对的大恐怖，他甚至连口都开不了。
秦野控制着自己的表情，强自镇定道：“那不如说说你吧，你为什么这么着急想着离开？”
普罗教授情绪不低也不高，也没有再次抗拒这个话题。
他干瘪的手搓了搓脸，道：“你对目前自动工厂里所有的装甲和装甲配件有什么看法？”
秦野想了想道：“有长也有短吧。”
“短在哪里？”
“神经链接装置始终不是那么方便的东西。”
“这就是我这二十五年以来一直在研究的东西，人的神经科学。一旦突破，带来的变革和突破无可估量，事实上，我还真的做出了些成绩。”教授摸出一根存储器：“一堆理论上可行的数据。”
“不止这些，永恒战舰提供的参数是整个人类史上从未有过的，这涉及到了方方面面，我们就像坐在金山上的人一样，但最可悲的是，这个地方不存在货币，金山也没有意义。”
秦野一下就理解了，感同身受地叹了口气道：“这就是我们可悲的地方。”
“这些数据送回联邦，他们拥有足够的条件将这些数据拓展开来，用萨塔克的伪善腔调来说，它们可以变成杀人的武器，也可以将联邦科技向前推动一大步，造福方方面面。”教授补充道：“当然都只是有可能。”
秦野了然：“所以当年你留在这里的原因是......”
“被这座金山吸住了眼睛。”教授自嘲一笑：“很奇妙，我都不知道该后悔还是该庆幸。”
“要功成名就，还是图一个生来有意义？人越老越糊涂，老来这些东西也都模糊了，没有意义了。”普罗教授道：“现在的我是这么想着的，可你说怪不怪，不出半个小时我又变得不甘心起来，那种愤恨折磨的我抓耳挠腮，刺的我要把自己的心肝脾脏肺全部掏出来。”
“我一直是清醒的，清醒的认识到自己疯了。”
这时秦野忽然注意到，普罗教授的白大褂下好像藏着什么，有一根针头若隐若现。秦野猛地站起来，就要扑上前去：“你在干什么！”
普罗教授哀伤地抬起头：“别，我求你了。”
秦野一下顿住了。
他在教授的眼中没有看到任何对生命延续的渴望，浓重的悲哀像枪击，击中了他的心脏，让他几乎窒息。
苍老的手颤颤巍巍地将手上的存储器递给秦野：“这座金矿现在是你的了，你要怎么使用它是你的自由，是拿它创造数万冤魂还是用它换来数不清的财富，都由你说了算。”
“里面还存着今日来永恒战舰扫描的所有数据，以及两个互相响应空间坐标的确切指向，最重要的是，还有几套关于探索永恒战舰内层的可行方案。如果你不怕，你就去。”
秦野沉默着接过存储器。
“唉，我为什么会给你准备这些？人死如灯灭，哪还有什么意义，其实说到底，跟什么金矿，什么科学意义半毛钱关系都没有。”普罗的气息越来越微弱，而他仍旧说着：“其实我就是不想被忘记。”
“我真的真的不想被忘记，在联邦科学院里我有一点权力，却也不够立个碑，终生的没有意义。而在这狗屎都不如的地方，人人都只当我是疯子，谁会记得一个终日发癫的疯子？”
“我帮你，也只是想求一个心安，想要以后这里有人能活着记住我罢了。”
“记住我。”
......
木已成舟，凋零的花儿不会再开。
秦野抚起他的袖子，注射器是刚刚才被设定好的，但大剂量的注射器显然不可能是刚刚才准备好的。这位年迈的教授直到终局都是如此的疯癫，如此的突然。或许也不突然，只是秦野对他的了解实在太少了。
秦野的潜意识里一直都认为普罗教授是一个求生欲望极强，被看不见未来折磨到崩溃的可怜人，现在看来，他完全想错了，教授确实是个可怜人，但他早已是根破溃的朽木了，朽木无根无壤，再也不会焕发生机。
秦野握紧了存储器，捏的手指骨泛白，捏的指甲嵌入手掌。
教授的助手，他的爱人，那位伊芙女士此刻走了进来，她看着失去声息的爱人，没有叫声，没有哭泣，甚至没有感到意外。但秦野觉得世界上没有比她此刻的感受更加悲哀的东西了。