谢沛去世那日，谢家府宅闹得十分难看，兄弟二人当众对质，谢安钧甚至还要把谢安白赶出去，虽然最后因为叶初棠和沈延川的到来，这件事未成，但谢安钧看谢安白不顺眼，已经是京中公开的秘密。如今谢沛已走，谢家是谢安钧的一言堂，谢安白的日子必定不会好过。
“坊间传闻，谢家竟是有了要分家的意思。”
啪。
叶初棠跟着落下一子，这才似笑非笑地扬了扬眉，调侃道：“阿言未曾踏足忠勇侯府，消息却灵通得很啊。”
叶璟言摇摇头：“这事儿在世家子弟间早已传得沸沸扬扬，我便是想不知道都难。”
他在国子监，本就因为才华出众引得不少同窗钦佩，加上叶初棠救了陛下性命，叶家如今的地位已然比从前高出太多，更有许多人来和叶璟言攀关系。
无需他主动打听，那些消息便会轻而易举飞到他耳中。
叶初棠若有所思，余光看小五拖着小脸，颇为发愁的模样，笑着拍了拍她的小脑袋，安慰道：“小五不必过于忧心，谢二公子可也不是好欺负的。”
这几日大约是忙着谢沛的丧事，他心中悲痛，这才没和谢安钧计较。
但，待这些事过，谢安白是否还会这么好说话，可就不好说了。
叶初棠去过谢家，从当时所见所闻来看，忠勇侯府似乎已经没有谢安白的立足之地。
但最后结果如何，不到结局，谁又可知呢？
谢安白从前不计较这些，可以后呢？
尤其……
想起那日离开谢家后，和沈延川在僻静街巷口说的那番话，叶初棠眉目微敛。
也不知谢安白会否猜到，他父亲死亡的真相……
若他不知晓还好，若他心有疑虑，追查下去，必定会牵连出更多东西。
而这其中，谢安钧绝对是跑不了的。
“说来，那位忠勇侯对这两个儿子，态度差别当真极大。”叶璟言继续落子，“就算谢二公子是庶子，似乎也不该如此。”
叶初棠不慎在意道：“嫡长子文采斐然，知礼懂事，忠勇侯把他当做继承人倾力培养，也是正常。至于谢二公子……风流不羁是满京城出了名的，便是换做其他人，怕也难对他有好脸色。”
叶璟言却是动作一顿：“依我看，却是未必。”
叶初棠眼帘掀起，饶有兴致：“哦？”
叶璟言思索片刻，道：“谢二公子生性洒脱，且轻功极好，内力深厚，能练出这样一身功夫，既要卓越天赋，又要数年苦功。若他真如外面盛传的一般浪荡无用，也不会有这样的本事。”
这下叶初棠倒是有些诧异了，记忆里阿言和谢安白似乎没怎么接触过吧，怎么知道这些？
似是看出她的疑惑，叶璟言补充道：
“这些是阿风说的。在江陵的时候，叶二公子第一次来咱们医馆，阿风就知道了。”
难怪。
这下倒是解释的通了。
阿风平日瞧着大大咧咧，遇到这种事儿却是极心细的，估计早就暗中琢磨透了。
“那又如何？”
谢安钧早早被立为世子，谢沛的心思也显而易见都投入到了这个儿子的身上。
如今谢沛已死，偌大的侯府都是他谢安钧说了算。
叶璟言看着棋盘，又捏了一枚黑子，在指尖轻轻摩挲，平声道：
“若是其他家，自然不要紧，但谢家不同。”
叶初棠一顿。
叶璟言抬眸，与她对视，一字一句道：
“谢家，是有兵权的。”
房间内陷入安静，唯余窗外簌簌白雪飘落。
小五左看看，右看看，有点茫然。
——阿姐怎么不下了？难不成许久不下，阿姐棋艺生疏了？
片刻，叶初棠提醒道：“谢沛十年前便已经上交了兵权。”
叶璟言唇边带了笑意，反问道：“阿姐当真这么想？”
叶初棠看着他，心中有些感叹。
“阿言，你才十五。”
如此年岁，本该少年意气，而不该是如此洞察人心，善谋朝局。
因为那实在是太累了。
叶璟言却朝着窗外看去，许久才道：
“可三年前那场大雪落下的时候，阿姐也才十四。”
叶初棠心中一动。
她想说什么，却难得不知如何开口。
叶璟言转回头，与她直直对视，眸色澄澈而宁静。
“阿姐总觉得我还小，什么事情都自己担起。可是阿姐，我不愿那样。”
他不想一直躲在阿姐身后，在她的庇佑下，假装安然地度过每一日。
“西北边塞苦寒，阿风今日不知怎么过的。”
尽管之前来信，一言一句皆是洒脱自在，可在那样偏僻艰难的地方，又怎么会好过？
何况戍边艰辛，生死徘徊。
以阿风的性子，受了伤，怕是连一句痛，都不肯同人说，尽数自己吞下了。
“阿姐让我去国子监念书，那我便去。回京之后，重重危险，阿姐从不与我言说。我知阿姐是为了我好，甚至那一日，连谢家的门，阿姐也未曾让我同进。”
叶初棠轻声一叹。
她真的没想到，阿言会在意这些。
斟酌良久，叶初棠才道：
“京中波云诡谲，说不准一句话，一个念头，就会陷入万劫不复的境地。当年爹爹便是如此——”
“我不是爹爹。”
叶璟言摇头，语气执着。
“阿姐，你可信我？”
叶初棠指尖捻起一枚白子，质地莹润，又透着淡淡凉意。
“什么？”
叶璟言看着她，一字一句道：
“信我，即便前路艰难，道阻且长，我也会踏出一条路来。”
少年的嗓音还带着几分独有的微微沙哑，却坚定至极。
叶初棠明白，他早已决定自己走哪条路。
良久，叶初棠落下一子。
“瓦真使团今日便会签订和谈契约。”
叶璟言先是一怔，而后迅速明白过来——这是阿姐愿意同他谈及朝堂之事了！
这和他心中猜测一致。
这段时间，他的推测终于得到了肯定的答案。
“之前双方僵持不下，现在却忽然同意了，莫非……”
他一顿，声音轻了几分。
“这个变化，和谢沛的死有关？”