废园之中，一曲《千里寻郎》唱罢，余音绕耳，寒意袭人。
佟老大舒缓气息，举步朝向那后院声音来处走去。他也不再躲藏隐蔽，仿佛胸有成竹一般。敖胖子心里奇怪，却也来不及多问，只在佟老大身后紧紧跟随，胡跌儿紧随在最后。
走过了前后庭院相连的月亮门，听得那唱戏之人呜呜咽咽的悲哭之声随风传来，虽是戏中的声调做派，听在耳朵里，却没有一丝虚假感觉，竟仿佛也引得人心底里生出感伤之意；可此时，这哭声传进佟老大三人的耳中，只觉得阴测测的，令人汗毛直竖。
穿过月亮门，绕过一道树墙，便可看到整个后院里的情景。
只见那白花花的月光下，一个微胖的身影正立在一棵老槐树下，对着那棵老槐悲悲戚戚的哭泣，正自哭得伤心。
佟老大三人站住身子，立身在阴影中，仔细看那场景，方发觉原来那老槐树的枝桠上悬挂着一件白色衣衫，那衣衫在风中轻轻摆动，那身影正是对着那衣衫哭泣。
佟老大低声对身后的敖胖子和胡跌儿道：“你两个可认识这人么？”
“这人么，这人么，并不像那叶尚道，对了，这人倒有几分像那个御膳房的孙厨子了。”敖胖子小声道。
胡跌儿盯着那怪异的场景，没有出声。
佟老大道：“你说的不错，这就是那个御膳房的孙厨子，说来也算是先皇身边的老人了。”
“佟老大，这孙厨子在这里发疯癫，那条大鱼却又去了哪里，不会是得到了什么风声跑了吧，若真是那样，咱们可是要落得上面怪罪了。”敖胖子四下扫视了一遍后院道。
“哼哼，若真是那样，我还能这么安稳吗？你看那老槐枝桠上悬挂的物件，可看清了是什么？若是没看清，便再仔细看看。”佟老大一字一句地小声说道。
“那悬挂的物件不就是一件白------，啊，佟老大，那莫非是那叶尚道的一副皮囊，我想起来了，我曾听宫里人传言，这孙厨子一把刑刀用得甚是精湛，活剥那走兽的皮囊就如探囊取物一般顺手，莫不是，那孙厨子竟然把那叶尚道------”敖胖子惊得再也说不出后半句话了。
“算你看对了，那树上悬挂的，便是那个我们费尽心机要追讨索命的叶尚道叶大人，哈哈，真是千思量，万谋划，不如老天爷的一睁眼，当年这呼风唤雨的叶大人也有个今日，只可惜他不是折在我佟老大的手上。”
“哎呦。”敖胖子深吸了一口气，“这叶大人就这么，就这么，哎呦。”嘴里说着，眼睛死盯着那老槐枝桠上悬挂漂浮的那件在月光映衬下惨白的物件，身上一阵激灵，胸口一阵恶心，仿佛要把早先吃下去的饭食全都倾吐出来。
胡跌儿也是深吸了一口大气，平复了一下心胸，低声道：“这孙厨子能够拿下这条大鱼，那这孙厨子的手段不是要高过那大鱼，我们不是更要费些气力。”
“你这话却是说错了，我在宫里这些年，对这孙厨子还是知道的，他一把厨刀使得漂亮，可那是对付案板上的鱼肉，那总要放到了，捆好了，才好下手；若说是对付你我，他还差得远呢。”
“那这叶大人------？”敖胖子道。
“那定是被他用了药，若是单凭他，怎会是叶尚道的对手。”
“佟老大你说我们这算是捡了个便宜么？”敖胖子问道。
“不错，是捡了个便宜，只是这便宜却是我不想要的，说出去也没什么面子，不过事已至此，也就只能把这送上门来的便宜收下了。”佟老大念念着说，拳头握紧，便欲动手。
“佟老大，不用你动手，让我来吧。”身后的胡跌儿说了一句，便走到了佟老大的身前。
“对，对，不用你佟老大动手，既然如你所说的，这个孙厨子如此不济，那就交给胡兄弟料理吧，你我在旁边看着，若是有什么闪失，你我再动手不迟，凭胡兄弟的手段，也不会有什么闪失的。”
敖胖子正说着，忽听佟老大一声吆喝：“留神。”
胡跌儿站在最前，听得劲风扑面，有暗器袭来，便猛地侧身闪躲，还是躲避不及，那肩膀上被那暗器打中，一股刺痛钻心，心下反倒坦然，知道这暗器并没有浸毒。
“三位来的正好啊，我知道你们早晚要来，可是没想到会是这么快便找寻到这里。你们来干什么呢，我们是丧家之犬了，你们还不放过我们么，你们一定要拆散我和小叶么？”那阴测测的声音袅袅咿咿地远远传来，正是出自那老槐树下的身影。
“孙厨子，你好手段呀，我还真是看错了你，累得我兄弟受伤。”佟老大扬声说道，心中暗自惊讶，料不到对方竟然早就发现了自己三人的踪迹，更料不到对方出手狠辣，竟然一击得手，全然出乎自己的预料。
敖胖子过去看那胡跌儿的伤势。月光下，见他左肩膀上被血水阴湿了一片，显见伤的不轻。
“胡兄弟，无大碍吧，没有伤到筋骨吧？想不到这孙厨子竟然有此手段。”敖胖子狠声说道。
“没大事，只伤了皮肉，这些时，日子过得太过舒心，人便养得废物了。”胡跌儿叹了口气。
“嘿嘿，对面的兄弟受了伤么，那实在是对不住了，这一下本是送给佟老大的，不想手上失了准，伤了旁人。”那阴测测的声音从远处说道。
“孙厨子，你不要装神弄鬼了，我们也算是老相识了，我有几句话与你说，即便是动手，也等我们说过话后，是死是生，再做定夺，怎么样？”佟老大心中忽地涌起一股隐隐地不安，总觉得眼前之事总有些什么是自己不能确知的，一时便没有冒然上前，先是出言稳住对方。
“哈哈，嘿嘿。”一阵尖利的笑声随风传来，“你大老远地跑来这里，便是与我说几句话么？哎呦，那这话还真是值钱了，那你便说吧，我在这里好好听着呐。”声音扭捏，听在耳朵里却是说不出得刺耳。
“好，孙增寿，我问你，你并算不得是那魏逆党徒，却怎地也跟着叶尚道一并跑出京城，躲在这里？你本可以在宫城大内好好地当你的御膳房师傅，何苦流落天涯，又顶了个魏逆一党的罪名？”
“哈哈，佟老大，你真是好不要脸啊，我识得你时，你还是刚入锦衣卫的一个小喽啰，那些年来你也没少跟着九千岁魏公手下干些伤天害理的勾当，你今日却撇得干净，我呸，你难道不算是九千岁一党么？哼哼，你说我不是，我告诉你，你说的对，我当然不是九千岁魏公的手下，九千岁从来不知有我这么个不起眼的货色，人人都围着，捧着九千岁，我却是不在乎，在我看来，九千岁算是个什么东西，他就是天上的太阳，我也不会多瞧上一眼。”
“哈哈，孙厨子，你说我是魏逆一党，我告诉你，便是当今圣上也认定我是受人胁迫，本非己愿。哼哼，你却不同，那魏逆党徒名册中本没有你这一号，可你随着叶尚道出来，那你便自认了，今日你是脱不了这罪名了。”佟老大口中说着，脚步移动，向着那前方的身影挪去。
“哈哈，我何时要为自己脱罪了，不过是个死，我又何尝怕过半分，我跟着他出来的那一刻，便知道会有今日，我半分不曾后悔过，在那深宫大内几十年，我便只知道一个人，也便只有一个人对我好过，这辈子也便只有他一个人对我好过，为了这个人，做什么事情我都是愿意的，死又算得了什么？”
“看来当年有关叶老大的传闻都是真的了，我只是没想到会是你。”佟老大冷冷地说，又朝前挪了几步，敖胖子与胡跌儿也随着佟老大的脚步向前挪移。
“哈哈，你佟老大当然想不到，这是我和小叶的秘密，没有第三个人知道，我是想着要将心底里这个秘密告诉旁人的，告诉我所认识的所有人，可小叶却不让我说，他不让我说，我便不说，后来，他得了九千岁的赏识，平步青云，成了宫城里的大人物，那我是更不能说出这秘密了，我憋闷了一辈子了，今日我便对你们说出来，今日我便
大声说出来——小叶是我的‘伴当’，哈哈，小叶是我的‘伴当’。”声音凄厉，状若疯狂。
佟老大看着不远处的这一幕怪相，不知如何言说。敖胖子和胡跌儿站在一侧，精神警觉，提防这怪人突然发难。
“哈哈，小叶是我的第一个‘伴当’，也是我唯一一个‘伴当’，我心里只有小叶一个，我盼着天天能见到他，天天盼着，等着，没有他，我早就死了，哈哈，死了或许倒是好了，早早死了或许倒是好了，不用挨那一个又一个明知道等不到却仍是痴等下去的苦日子了，我的心里只有小叶，小叶的心里却装着太多人，太多事，他看中了一个宫娥，想让那个宫娥做他的‘对食’，他也喜欢美貌的女子，哼哼，小叶也喜欢美貌的女子，哈哈，哈哈，小叶也喜欢美貌的女子。”那凄厉的声音在这深夜中远远传去，仿非人声。那身影随着那声音摆动起来，月光下更如鬼魅一般，忽地三道劲风朝佟老大三人打去。
佟老大三人早有戒备，腾身闪躲开去，那三枚暗器“噗”的打在院墙上，深陷入内，显见那手上的力道甚大。
“小心防备，这孙厨子的暗器功夫倒是了得，实在出我意料，我来对付他，你把那件挂在树上的物件夺下来，小心不要破损，我们要凭那东西回去复命的，可不能让这疯子毁了。”佟老大小声叮嘱敖胖子。
“你们要拆散我和小叶么，我和小叶几十年里被你们拆散了，今日我们都是快要进棺材的人了，你们还要拆散我们么？你们真是好狠的心啊，你们要拆散我们，我便要你们一个个都不得好死，今天谁也别想从我手里抢走小叶，谁也别想。”那声音尖利地说着，身子扭动，又是三道寒光打来，力道更劲。
佟老大三人再次腾身闪过。敖胖子道：“这人便是这一手暗器，也没有什么其他手段，佟老大你便把这人交给我，让我敖胖子得了这个功劳，本想着这次能够和闻名已久的叶尚道有个交手的机会，不想被这怪物搅了局，真是个晦气，便让我拿这怪物出口恶气，也算是替胡兄弟出气了。”
“别废话了，便按我的吩咐做，小心提防他的暗器。”佟老大闷声说道。
敖胖子不再言语，闪到一旁，与胡跌儿站在一处，等着佟老大与那怪人交手，便趁机夺那老槐树上悬挂着的那副叶尚道的皮囊。
胡跌儿默不作声地站在一侧，一时疏忽，肩膀受伤，虽是心里不愿，可一只手臂的活动受了影响，便只能让敖胖子去夺那皮囊了。
佟老大手里握紧那柄软剑，轻轻抖动，发出丝丝的一阵声响，仿佛一条昂首吐信待要捕食的毒蛇一般，又前移了几步。
“哈哈，佟老大，你们倒是过来呀，怎么还是站得那么远，你们若是想捉我，便到我身边来啊，我可是不躲闪的，来吧，我在这里等着你们呢。”声音又变的柔媚起来，听得人不寒而栗。
“好好，我现在便过来了，你那手里的家伙可不要再打过来了，你这好手段我是领教了，却是厉害，我走过来，你若是再打暗器，那我可是要躲不开了。”
“哈哈，你佟老大是在消遣我么，我这把式手段能入得了你佟老大的法眼吗，嘴上服软，你佟老大手上是要发狠了，我知道你的手段，你可蒙不了我。”嘴上说着，又是两道寒光闪动，两把小刀朝佟老大面门射来。
佟老大等得便是这一刻，乘对方发出暗器之机，身子闪动，躲过两把飞刀，并借着这一闪的机会，腾身朝前，纵身两个起落已经到了那人身前不足十步的距离，又是一个抢步，手中软剑便朝那人前胸刺去。那人并不躲闪，声音突变，厉声道：“好手段。”
月光下，那人的面目白岑岑的印在佟老大的两眼之中，佟老大忽地大叫一声：“啊，不好。”稍一分神，手上的软剑一紧，已经被那人并指夺去，身子尚未站稳，前胸已被那人一掌拍中，忙纵身后跃躲避，整个身子便重重地摔在地上。
敖胖子趁那两人交手之机，腾身到了那颗老槐树下，正想将那悬挂之物扯在手里，却见那悬挂之物竟只是一件浅布长衫。敖胖子心中大惊，身子并不减慢，腾身后闪，正好落在佟老大摔倒的地方。
敖胖子抢过去扶起佟老大，只见佟老大嘴角淌下一丝血迹，显见是受了内伤。
那人并不抢攻，将腰身上束着的衣服甩掉，站在那里仰首大笑，却没有了方才那一丝扭捏之态。原来看起来微胖的身影竟是因为他身上裹了一件衣服所致，而其站立的方位也将其身高遮掩了，方令佟老大三人有了错觉。
佟老大咳了一口血道：“我们上当了，这人不是什么孙厨子，这人就是叶尚道。”
敖胖子抬头看去，月光下一个高高瘦瘦的身影直直地站立，一手握剑，一手背在身后，竟有一股说不出的气势，与方才那神神叨叨的‘怪物’判若两人，不禁倒吸了一口凉气。
一阵风吹起，那老槐枝桠上悬着的浅布长衫随风摆动，敖胖子心里一阵寒颤，暗念道：“看来我等三人要命丧于此了。”