等了许久的铁鸿竟然没有走这固定的老路，这消息确是令众人没有想到。
佟老大三人听了来人的报信儿，俱是脸上变色，思量着是否消息走漏。真若是如此，那极可能惊动了大鱼，坏了大事。
李鸽子更是吃了一惊，自省道：“怎会如此，咱们盯了他这许多时候，却从未发生过这样的事情。难不成，他发现了有人盯着他，或是咱们的行事走漏了风声，应该不会呀，我以我李鸽子的性命担保，我手下兄弟绝不会出差错。”嘴里说着，眼珠子转动，抬头看着佟老大，等着佟老大说话。
佟老大沉吟片刻道：“胡跌儿，你去跟着那铁鸿，看他去到哪里，若机会合适，便自动手，你一人也自是足能对付他的。我们还在这里等待，我估计那铁鸿应是遇到了熟人，他的老家本就是在这附近，若是如此，那他应该还会走回这里来吃那李大面子的‘抻面’的，我们几个仍在这里等他。”
胡跌儿听了便站起身来。佟老大不忘叮嘱：“有机会便果断些，没机会也不要鲁莽。”
胡跌儿点头应诺，便随那‘脚夫’出去，李鸽子仰脸示意身边的一个‘小鸽子’道：“你随着一并去，有消息及时送来，告诉门外的马车跟着胡爷行事。”那‘小鸽子’应声也随着去了。
敖胖子见胡跌儿走了，仰脸对佟老大道：“佟老大你怎的如此着急，令胡跌儿一人自己动手，今日错过了，便是错过了，何必急在这一日，往后总还是有机会呢，如此冒险，大可不必。”
“你自说的轻巧，错过今日，便可能要再等上一个月，我们在这里吃喝花销还不是‘家’里的钱，能早些完事，便早些完事。何况，铁鸿不走平日路径，定是有缘由的，总要让胡兄弟追踪个清楚。胡兄弟的手段我知道，不要说这个铁鸿，就是再加上那任老幺也不在话下。”佟老大口中说着，撇了一眼李鸽子。
李鸽子脸上显出尴尬之色，便讪讪的低头不语。
敖胖子端起茶杯，抿了一小口，小声道：“反正你是主事，万事由你做主，我自是个听命的。”
胡跌儿和那‘小鸽子’随着那‘脚夫’出了仁义酒楼，沿着街道东行，又拐向南行，走了有半柱香的时辰，那‘脚夫’小声道：“那铁鸿就在前面不远了，我们慢些行走，只当做逛街，这铁鸿没有什么防备之心，不难跟踪，总是逃不了他的。”
三又前行了小半里路，那‘脚夫’与一个挎着竹篮卖糖瓜的年轻汉子说了几句什么，从那竹篮中拿了几块糖瓜，又丢下两枚铜钱。胡跌儿看了几眼那‘糖瓜’汉子，见他并不理会自己，并朝相反方向走去，便知道那铁鸿就在附近了。
那‘脚夫’将一块糖瓜放到嘴里，一边费力嚼着，一边含糊的对胡跌儿小声道；“前面那个灰衣长衫，两只手笼在袖口里的中年汉子便是那铁鸿了。”
胡跌儿按‘脚夫’的指示朝前看去，便看到如此打扮的一个灰衣汉子。那灰衣汉子生的面庞黝黑，面颊上还有一道不深不浅的疤痕从眼角直至嘴角，小眼睛塌鼻梁，这幅相貌实在是有些吓人，走在这光天化日之下也引得不少路人侧目。此时，这灰衣汉子两眼正直视着前方，毫不理会旁人的目光。
顺着这灰衣汉子的眼神看去，前面不远却是一个身担扁担，头戴斗笠，身材佝偻的老汉。那老汉担着两个藤篮，篮子中放了些应季的瓜果，边走边吆喝着，“买时新刚摘的果子，甜掉牙的果子啊。”
胡跌儿心中犯疑，这铁鸿如何盯住前面那买果子的老人，莫不是真让佟老大猜中，是遇到了故乡人。
胡跌儿三人分开一段距离，不紧不慢地故作闲逛般在后尾随。那铁鸿距离挑担老人只是十几步远，这样的一跟一随从正街一路行去。
那挑担老汉其间卖了两个果子，站在原地立了一会儿，便又挑起担子前行，或是看到街两旁也有许多卖果子的摊贩，便自挑担拐进一条叉街，铁鸿便也跟了过去。那叉街便少了许多人迹，老汉边缓步前行，边闷声吆喝，却是无人问津。
“这真是天助我们功成了。”那随行的‘小鸽子’嘴里说着，脸上掩不住喜色，“这叉街甚是僻静，再往前走便是晋南城的花柳巷子，俗名‘花街’的便是，这个时辰应是人迹罕至，夜里才是热闹，此时，那些姑娘们还没有睡起，寻乐子的大爷们也不会过来，附近的买卖家也是夜里才开张，只赚晚上的银子。这里正是下手的好地方，这铁鸿走到这里，却是自寻死路了，只是这叉街冷清，实在不好跟踪，胡爷，我们便假作外来的客商，不识路的，四下打看，等到了前面，有了机会，您便动手。等得了手，便将他身子随便拉到一条死巷中，我去叫马车过来，胡爷，你看如此可行吗？”
“成，你两个自在这附近转转，等我讯息，若是得手，你们再叫马车过来。我却要离那铁鸿近些，这才方便动手。”胡跌儿瞄着前面的铁鸿，低声说道。
“还是胡爷思量的细密，便依胡爷说的办吧。”那‘小鸽子’乐得远离那动手之地，只是不便自己言说，听胡跌儿如此说，自是点头答应。
那‘脚夫’却是面露疑惑，心里暗道：“看这小子如此身量，真有多少手段么？他如此说，仿佛胸有成竹了。也好，如此就是最后事败，我们也是按他的吩咐办事，罪责落不到咱们身上。”心里想着，便也点头应承。
胡跌儿说罢，四下打量那叉街两旁的房屋建筑，边四下看着，边向前行去，没走出几步便自拐进一条死巷，半响不见出来。
“这胡爷到底玩的什么把戏？”‘脚夫’说着，走几步过去，探头朝那死巷中张望，却是不见半个人影，嘴里‘咦’了一声，回头看着那‘小鸽子’。
“说你没见识，你别不服，人家干这行当的，你以为如我们这些耳朵长，嘴快，腿脚勤的一般么，人家是有手段的，那院墙看似高大，对人家来说，不过玩物罢了，翻墙越脊的，你连个人影儿也瞧不见的。”‘小鸽子’笑着对那‘脚夫’说道。
那‘脚夫’听了，又朝那死巷里探看了几眼，嘴里‘咂，咂’称奇，轻声道：“还真是个有手段的。”
胡跌儿正如那‘小鸽子’所料，在那死巷里上了一道围墙，抬眼看那院中也是寂静少人，有个小女孩儿正在打扫庭院。胡跌儿便放宽心，猫着身子，借着屋檐高脊的遮掩，脚下快速挪动。每次攀上一处院墙，都不忘四下打看，侧耳细听，都是鲜有人声，个别院子里有小厮走动，也是无精打采的，哪里会发现胡跌儿的身影。如此便逐渐跟近了那铁鸿。
铁鸿此时丝毫没有发觉有人在后跟踪，仍是十几步远跟着前面那挑担老人。那挑担老人在寂静的小街上吆喝了两声，“新鲜的果子，刚摘的果子，甜掉牙的果子，来买了。”见两边店铺都闭着门户，再往前行，仍是不见有开门的店铺，心知自己走错了路径，便回过身子想沿原路回去，却正与铁鸿打了个对面。
挑担老汉见一个中年汉子与自己相距十几步远站立在路中间，以为是被吆喝声唤来的买家，嘴上边道；“大爷，吃时令的果子么，却是今早刚摘的，自家种的，着实的甜。”
却见那汉子并不言语，仍是那般站立着，动也不动。老汉眯着眼睛向前走了几步，仔细看那汉子的面容，一道刀疤在脸上横着，模样甚是怕人；却又见那张面孔含了些许惊喜，又仿佛含了一丝难过伤心的神色。
“这位大爷，你莫不是认错了人，我可不是这晋南城的人，老汉我就是个乡下人，不识得大爷，你若是不买果子，我老汉便走了。”说着，老人挑起担子便欲从铁鸿身边绕过去。
“您是东孟庄的高二爷吧，您却是认不出我了，我是狗娃子呀，老铁家的二小子，偷过您家果子的狗娃子呀。”那铁鸿嘴里说着，竟‘扑通’一声跪了下来。
“哎哎哎，别跪，别跪，容我想想。”老人说着，想伸手拉起铁鸿，那铁鸿却是双膝跪的死死的，拉不动分毫。
“老铁家的二小子，老铁家，是那个一日能种上六七亩地的铁大个子吗？”老人见拉不动铁鸿，便只好任由他跪在地上。
“是，是，我爹外号是叫铁大个子的，我是他家的二小子狗娃子，高二爷您老想起了吧？”铁鸿说着，跪在地上叩了一个头。
“不对啊，老铁家不是得罪了庄上的大户杨二麻子，被那杨二告到上面，全家都被抓到大牢里面了么，后来听那杨二说，全家都死在了牢里，他家没人了呀，你这是------？”
“高二爷，我是在大牢里遇到了贵人，不然我这条小命也早就完了，我爹，我爷爷，我娘，我哥哥，弟弟，都死在牢里了，高二爷，您还记得我们家呀，我给您再磕一个。”说着，又砰的磕了一个响头，那前额上已经见了血。
“哎呦，你真是老铁家二小子么？”老人脸上动容，眼里竟泛出泪来，两只手抓住铁鸿的两只胳膊，仔细端详着，“你怎的没了小时候的摸样？对，对，仔细看，是有你爹的样貌。”
老人嘴里说着，老泪纵横，一把将铁鸿抱在怀里，“当初我便和你爹言说，莫得罪那杨二，那杨二是上面有人的，你爹他脾气硬，却是不听，结果落得个------，嘿，”
铁鸿仿佛一个孩子般将头抵在老人怀里，止不住抽泣着。
老人抹了一把眼泪继续道：“我在庄上挨家挨户的找人签名，按了手印，总有个几十号的义气乡亲不怕得罪人的。可到最后也没管用，那些乡亲还大多事后被那杨二家里的帮闲砸了家当，哎呦，我这是造多大的孽啊。”老人鼻涕眼泪的，仿佛多少年的伤心事都涌了上来。
“高二爷，这些我都是知道的，是听衙门里的一个好心衙役说的。您的大恩大德，我一辈子都忘不了的，我是定要报答的。”铁鸿说着，又磕了一个响头。
那老人使劲拉起铁鸿，说道：“铁家二小子，你怎的成了这副摸样，这脸上怎么有如此大的刀疤，你这些年又是在何处过活？”老人仿佛有问不完的话。
“您别问这许多了，我过的还好，我是想着要去庄上看看的，只是容不得闲，等明年春上，我是定要回去的。今日在这里遇见您，我真是高兴。”嘴里说着，从怀中掏出几锭碎银塞到老人手里，“带的不多，嗯，您在这里等我，一定等我，我去去就来。”
老人一把拉住铁鸿道：“你去哪里？今日见了你，你便随我回庄上，我不要你的银子。”说着，老人将那碎银朝外推着。
铁鸿复又跪下磕了一个响头，泪水长流，高声道：“高二爷，您若是不拿这钱，我便长跪不起，您是我家的大恩人，这点儿钱又算得什么，您若是不要，我这心里------”
“好，好，我拿着，你快些起来。”老人再次拉起铁鸿，“你随我去庄上吧，你不用怕那杨二了，你可知道，那杨二也是个上天报应，前些年上，家里遭了山匪，全家老少都被砍了脑袋。那杨二也是报应的过了头，一整幅皮囊都被人剥去，剩了个血糊糊的烂肉一堆。还是他家的一个短工说那堆烂肉就是杨二，不然，还真是没人能认出。”
铁鸿起身，拱手道：“高二爷，今日却是去不了的，等明年春上，我定是要去的，您现在这里等我，切要等我回来，我去去就回。”
“你去拿银子么，那却是不必了，我老汉是穷，可现在就我一个人，还有吃食，饿不死的，出来卖果子，还有个零花儿钱呢。”
“不只是银子，我为您备下了好物件儿，我知您是爱喝酒的，我这里有那天上的好酒，藏了好几年了，就是等着给您的，那酒罐子都是个好东西呢，您定是欢喜的，我这就去拿了，您切要等我啊。”
“天上的------好酒？二小子，你还记得你高二爷的这个喜好呢？得了，高二爷这辈子活到今天算是值了。好，高二爷等你，你不来，二爷不走。”
“哎，我的二爷，您这是疼我了，您这是给我解心安呢，我再给您磕个响的。”嘴里说着，跪下又磕了一个响的。
那老人一把没拉住，见铁鸿前额上已经淌下血来，抹了一把老泪，颤声道：“哎，铁家二小子，你这又是何必呢？”
铁鸿站起身子，拉着老人在一处高大台阶上坐下，重又叮嘱道：“您定要等我，我片刻就回。”说着，倒退几步，两手搓了一把脸，将眼泪擦了，转身快步离去。
这一幕场景完完整整地都被伏在屋顶上的胡跌儿看在眼里，听在耳中，心知这机会却是难得，却是心中隐隐地生出一丝束缚，总觉得有什么阻碍了自己，一时竟难以果断下手。