长公主府门口，侍从见来人是她，也就没有阻拦。
顺着花园走过来，穿过月门沈安歌拦住一个宫婢问长公主去处。
“回县主，公主在佛堂。”
沈安歌一路走过去，宫婢们都纷纷低着头，这不免让她一阵疑惑。
直到传来交错的人声。
阶前，女眷们三三两两成群，出来都神色怪异。
擦身而过时，沈安歌听见她们刻意压低了声音的议论。
“啧啧啧，没想到郑家姑娘是这种人，这才来长渊多久啊，竟然在佛像面前做那种事，和……在佛像眼下偷欢，真是罪过罪过。”
“你们没见着吗？郑夫人一路上讨好为了讨好长公主那个劲儿，一开门，整个人都丢了魂儿似的。她女儿还恬不知耻的，当着长公主的面去拉太子殿下不撒手，郑夫人脸色别提多好看了。”
“还有啊，郑夫人缓过神来，连连给了郑禾茉两巴掌，郑禾茉才清醒过来……”
“想飞上枝头变凤凰，也不是这样的做法呀！”
“嘘，别说了……我看郑家完了。”
郑禾茉……偷欢？还和太子？
沈安歌惊愕。
怎么会是她？乔雨兰呢？乔延州绑架自己真的没有她的授意吗？
难不成真的是巧合？太子的目标是自己，却阴差阳错被郑禾茉撞见？她替换了自己吗？
难道郑和禾茉替换自己，就为了做这等蠢事？
正想着，从里面钻出来沈夫人。
沈夫人快步走过来，她方才陪在长公主身边，一转头就不见了女儿，焦急但在长公主身边一时脱不开身。
面上担心大过责备，看了眼身后的人群，低声道：“你这孩子跑哪里去了？怎么脸这么红？”
“我没事，阿娘。”
沈安歌握住沈夫人的手，“方才我一路过来，听见旁人说表姐出事了？”
沈夫人神色微顿，叹了声，不来好说的样子。
倒是身后一同出来的沈芜华，赵之吟，见着她从外面而来，均是一脸慌张。
“妹妹”
“安歌”
沈安歌看了眼在一旁的阿娘，笑着对她俩使了眼色，赵之吟这才住嘴。
“我无事，你们放心，”沈安歌偏首看了眼里面，“阿姐，表姐怎么了？”
沈芜华低声凑到她耳旁道：“郑禾茉与太子佛堂欢好，被众女眷们撞了个正着，长公主历来礼佛，这下天家颜面尽失，懿阳长公主正为此事发怒呢。”
沈安歌一下子不知说什么，是该感谢还是愤怒，若是没有存其他心思，郑禾茉也不至于会成如今这样。
今日顾卿倘若没来……咦？突然想起来，他来搭救自己时是穿的内侍衣服。
也就是说，他来过公主府。
莫非……
“想什么呢？”
沈芜华伸手在她眼前晃晃，英眉皱起道：“这一个时辰你去哪儿了？吓死我了知不知道！怎么还以我的名义叫了他过来。”
说罢，还瞥了一眼旁边的顾燕北。
赵之吟也凑过来，“安歌，怎么回事？我在偏殿只看见你的珠花，一路寻过来的？”
提及方才经历的生死危机，沈安歌便敛下目光，安抚她俩：“阿姐，之吟，我现在没事了，过后会和你们说的，回去再谈。”
说完，沈安歌就要凑过去看看，被沈夫人叫住，扭头一同出了公主府。
东宫。
大殿内一高一低两道身影西斜着，门外更是跪了一地的宫婢、太监。
“滚！来人啊……”
太子顾崇跪在地上，双手举过头顶，跪在一副画像前。
“父皇……”
“你别叫我父皇，从明天开始你就不是我的皇儿！”
闻言，顾崇哭着爬过来抱着皇帝的脚，“父皇，崇儿知错。崇儿也是想着贺寿，所以才多饮了几杯，这才做下这等糊涂事。求父皇开恩，崇儿真的知错了。”
“崇儿有愧父皇的教导。”说罢顾崇连连扇着自己耳光。
……
坤宁宫，独独一排烛火。
皇后余氏素衣披发，手里拿着佛珠，安安静静站于佛像坐莲之下，手中的佛珠随着手指转动。
暖黄的灯光下，她容颜素净，像坐莲之上的佛像，面无表情且无悲无喜。
南朝上下，乃至整个长渊都知晓，余皇后自陛下登基那一日起就潜心礼佛，至今已有十余年。也正因为此举，才使得她与同样信佛的长公主亲近。
从而陛下立后之时才能稳坐皇后宝座，将自己的儿子顾崇推上太子之位。
“太子还在东宫外跪着？”她问。
“是，陛下动怒，亲手打了太子鞭子，又罚他跪于殿外。”
太监张戈依旧一袭赭红花衣，净白玉带。他走到一旁替余氏点燃佛像下熄灭的一盏烛火。
余光瞥着她的神色道：“陛下是气急，旧疾复发，刚吃了药躺下，在东宫时言语之间多久提及其他几位皇子，还有……还有九皇子。”
“当场更是说……说……”
“说什么？”
太监张戈躬身道：“说，从明日起太子就不太子……”
余皇后手中转动的佛珠一顿，竟断裂开来，佛珠掉落地上，于这安静的佛堂内响彻全场。
“那个女人死了也不让我安心，九皇子……怕是再也没有什么九皇子了……”
皇后转过身来，若不是佛珠的断裂，任谁都看不清她的情绪。
“本宫听闻，太子在懿阳长公主寿宴上做的荒唐事，亦有你的参与？”
张戈抬首，神色一变，立即撩袍跪下。
“臣一时糊涂，实在是见太子殿下对沈二姑娘念念不忘，便想遂了太子殿下心愿，为他引荐沈二姑娘，谁知……底下人认错了，臣知错。”
“又是沈二姑娘，上次的礼……这次的荒唐事。”
“也罢，皇帝既对崇儿失望，便在东宫的侍妾中挑选一个清白的，停了她的避子药。”
说罢，皇后拿上张戈递上来的另一串佛珠，跪在佛像前蒲团之上，朝着半阖双眼的佛像合十，“本宫，也该有一个皇孙了。”
张戈很快便明白她的意思。
“那郑家那边？”
“郑家也是陛下一手提拔，想必也不用咱们在说什么了。”
正说着，殿外一阵声响。
磕头求饶的声音传进殿内，一只虫子从窗外飞进来，寻着那炙热的烛光而去，却不想消失在烛光里。
“处理干净。”
张戈颔首起身，退出内殿。
寂静的夜里，听不见一丝声响，只有最后的闷声到底。
余皇后双手合十，佛珠转动着，脸上俨然一副悲天悯人的神色。