坐在小屋门槛上，大半碗汤饼几下便被柱儿喝得精光。
等接过卫湘君递来的鸡子儿，这孩子瞧了半天，揣进怀里，“回头留给我妹子。”
小小年纪便知心疼手足，卫湘君正要夸奖一句，有孩子的啼哭声传过来。
卫湘君看向吴家那边，“你妹子这病，没请郎中？”
“请了。郎中说，是我妹子眼睛太干净，看到了不该看的东西。反正没药能治，只有到蓟北最灵验的寺庙请来香灰，煮成一碗水，喝了便好。”
听到“香灰”，卫湘君就想摇头。
只有庸医，才会用这荒唐法子糊弄人，简直与骗子无异。
“走吧，去瞧瞧你妹子！”
卫湘君一向爱憎分明。
她逃出生天，不是徐启单枪匹马的搭救，杜校尉当时就在牢房外放风接应。
之所以她能躲在卢村，是得了柱儿他爹，也就是杜校尉表兄的帮忙。人家收留了她，又悉心照顾，这不是徐启给多少银子的事，是卫湘君欠了情分。
这一回，卫湘君恰好有这本事帮人家一把。
卫湘君正想去吴家，吴娘子倒回来了，用一根带子将自家小丫头拴在背上。
“我那婆母被吵得头疼，说去别家串门，求个清静。”
吴娘子讪讪地道：“姑娘放心，她哭累了就会睡……”
这小丫头是一路哭着过来的，明显力气耗得差不多了，却还在吭哧。
说来虽是邻居，卫湘君还是头一回见吴家这小闺女。
一方水养一方人，山里人大多又黑又瘦。倒是这小丫头雪白干净的，就是个头小了些。
孩子已哭到小脸通红，泪珠儿还在往下掉。
卫湘君伸出手，摸了摸她额头。
“她就是脾气坏，成日作天作地的。”
吴娘子口中抱怨，声音却哽咽了，“说来刚生下那会儿，我家小丫头可乖了，吃了睡，睡了吃。可后头……”
卫湘君探过孩子的脉，说了句，“都当春了，孩子穿那么多？”
“我是怕她受了风。这孩子来得艰难，我怀着她时，在河边落过水，后头吃了安胎丸，才把她保住。小丫头生的时候又早产，接生婆说了，她气血不足，只怕养不大，还劝我扔了她。可十月怀胎，谁舍得扔啊！如今只能凑合养着。”
卫湘君也就随便听听。
吴家养这女儿，真看不出在“凑合”，反倒有些疼爱过了头。
“吴娘子！”
有人站在了吴家院子外。
“哎呀，货郎大哥总算来了！”
吴娘子大喜，赶紧应了一声。
来的是平日里走街串巷的货郎，一看便是利落人，循着吴娘子声音，便来了卫湘君这边。
院子里，货郎取出一只百宝乾坤袋，“吴娘子要的香灰，我可带回来了。不瞒您说，也是不巧，这几日宫里的娘娘们到广隆寺礼佛，不许闲杂人等出入。我知吴娘子着急，便寻了里头一个小和尚，塞了些银两，才将香灰弄出来。”
货郎还没开口先笑三分，全靠这般诚恳，让吴娘子连连感谢，伸手便要去接，“真是教您辛苦了，我攒了二十个鸡子儿。虽是不多，全当辛苦费。”
听到这话，货郎脸上僵了僵，手里的乾坤袋又收了回去，“吴娘子，我方才可说了，这香灰是拿银子请的。”
吴娘子立时闹了个脸红。
上回货郎过来，柱儿他爹特意请人到家里吃酒，就为了打听哪儿的香灰最灵验。
没想到，人家直接把这事给揽下了。
那会儿货郎是说顺道去取，只字未提银子的事。
吴娘子心里不免打鼓，“要……多少啊？”
货郎并不回应，非得绕着弯道：“不瞒您说，等着我这香灰的不只您一家。我这一过来，就到了您这儿，自是因我敬佩吴大哥的为人。”
“我那口子也说，您是厚道人。”
吴娘子被人带着话走，卫湘君是做买卖的，已看出了名堂。
就这点平常被人随手扔掉的香灰，他也要换个好价钱，这货郎精明就算了，编瞎话时，眼睛都不眨一下。
真要是皇家礼佛，隔一里地外就得重兵把守。他真有胆子潜进去，这会儿只怕已投了胎。
可毕竟是外人，她也就在旁边听听。
货郎眼珠子转了转，总算开了价，“吴娘子，我也不敢多要。您就给个五两银子。”
别说吴娘子，连卫湘君都听愣住了。
这货郎明摆着就在抢钱。
“我……”
吴娘子想了许久，还是摇了摇头。
“你们既不要，倒也无妨，我还有下家。”
货郎眼皮一翻，便要挑起货担。
倒是这会儿，小丫头吭哧了一声。
一直站在后头的柱儿忽地跑上去，伸开双臂拦住货郎，“大叔，这香灰咱们要了！”
货郎自不会信一个孩子的话，掉头看向吴娘子。
“二两银子……成吗？”
吴娘子一咬牙。
上回这位五爷带着湘姑娘过来，给了她男人五两银子，算是他家旁边这空屋的赁金，还有照应湘姑娘的酬劳。
山里人本就手头不宽裕，他们一年也挣不到几两银子。
当时夫妻二人高兴坏了，已然商量好了，这银子谁都不许用，只给儿子去交村里私塾先生的束修。
他们不识字，总想儿子读些书，日后能像他表叔那般有出息。
可手心手背都是肉。
想到女儿的病再不治，就是死路一条，吴娘子绞在一块的手指，被自己掐得生疼。
“对不住，那头只怕等急了。”
货郎丢下一句，径直走出了院子。
“娘，还是赶紧给我妹子治病吧！”
柱儿在旁边求道：“她真可怜，不痛快都说不出来。娘，我不想念书，以后跟着我爹打猎。”
“你闭嘴，大人的事，由得着你来问！”
吴娘子眼圈竟是红了起来。
“我不管！”
柱儿跳起了脚，“我那回听婆婆说，我妹子若一直这样，只怕活不久。我不能看着她死！”
说罢，柱儿便要去追货郎。
只跑了几步，柱儿被卫湘君扯住。
“姑娘，救命要紧！”
柱子犯了倔，还要往外冲。
“吴娘子，这可是救命的好东西，赶紧想好了。”
货郎远远丢过来一句，“别到时候后悔！”
吴娘子没了主意，张张嘴，却说不出话了。
柱子又要追，卫湘君直接道：“急什么，你妹子的命，我来救！”
正在天人交战的母子俩，不约而同望向了卫湘君。
“这会儿你把人叫住，就得掏五两银子。若任由他走，他一定会回来，到时候一两银子都不要了。”
卫湘君走过去，伸手关了院门。
不出所料，货郎的影子终于不见了。
“为何呀？”
柱儿自然不懂。
“这都是买卖人惯用的招数，就瞧你们非得要他的东西，人家才能多挣些。”
卫湘君遇到过这样的生意人，她自己也玩这一招。
吴娘子捂着嘴，终于哭了出来，“这可怎么办啊！香灰若拿不到，孩子他爹要骂死我了！”
卫湘君用手摸摸小丫头的脸，“您家这小闺女没病。我呢，多少会些医术，嫂子若肯信我，我今日就能让她好起来，以后活蹦乱跳的。”
这话听着像在吹牛，卫湘君却心中笃定。
“真的？”
柱儿歪着小脑袋，迫不及待地问，“姑娘是郎中？”
“我不是郎中，就跟在当大夫的长辈后头学了点。”
卫湘君不是谦虚，她如今是逃犯。虽说此地穷乡僻壤，也得隐姓埋名，免得引来追兵。
吴娘子一直没吱声，卫湘君以为她在犹豫，索性道：“我既不用香灰，也不用药，嫂子不用花那些冤枉钱，柱儿也能去念书。”
吴娘子眼睛闪了闪，竟朝卫湘君俯身施礼，“我头一回瞧姑娘，便知您不一般，这就拜托姑娘了！”
卫湘君本以为人家还要置疑，没想到都不用劝，吴娘子就信了。
果然还是山里人淳朴，也容易骗。
也不知徐启跟人家怎么说的，吴娘子始终没打听卫湘君的来处。
“不过，嫂子后头得听我的。”
卫湘君的习惯，给人瞧病前，把话先放在前头。
“姑娘，我和我娘都听您的！”
柱儿抢在他娘前头，答应得噶嘣脆。
小丫头被抱进卫湘君怀里时，十分不乐意，扯着嗓子大哭，伸出手要找她娘。
没管吴娘子带着担忧的注视，卫湘君除掉孩子身上的包被，从脖颈处伸手进去一摸，直想叹气，“后头小衣裳都湿了。嫂子，你们热了都知道脱衣，怎得舍得让小丫头就这么捂着？”
吴娘子听到教训，也不敢说话。
“打一盆井水过来吧！”
卫湘君吩咐。
一盆刚打来的水被端进卫湘君院子时，吴娘子终于起了疑，“姑娘，要这水做什么？”
卫湘君瞧着窝在她怀里抽噎的小丫头，“带着她玩儿呀！”
这边刚说完，卫湘君直接将小丫头放到地上，把水端到她跟前，抓过小手，探进水里。
小丫头明显有些怕，小手一个劲地往回缩，又呜呜了起来。
卫湘君却不理，到后头干脆拿水，往孩子的手上泼。
吴娘子看不下去了，想要阻止，却被柱儿拦住，“娘，姑娘方才说了，都得听她的。”
“丫头，好玩不？”
卫湘君等孩子稍稍习惯了，便带着她有一下、没一下地撩着水。
小丫头刚开头还有些委屈，没一时便玩上了瘾，甚至学着卫湘君，上下拍起了水。
听到小丫头咯咯笑出来，那边母子俩一脸的惊诧。
“我陪她玩！”
柱儿干脆蹲到另一头，也撩起了水。
吴娘子几度欲言又止，可后头除了不时拿着帕子帮孩子们擦脸上的水，倒是再没想拦。
“嫂子，她已然好了！”
卫湘君抬头看向吴娘子，“嫂子真有买香灰的银子，不如去割一刀肉，剁成肉糜，煮成汤水，既补气血，也让孩子们解了谗。”