万忠良这几日压力很大。
先前，宁国府侯爷贾珍犯了事，被捅到了陛下面前。陛下命三司会审，要严查此案。
这件事便落到了自己的头上。只是这贾珍和受害的侯玑夫妻都已经死了，此案到底该如何判，又是值得说到了。
万忠良本以为，皇帝只是想小惩大戒宁国府一顿。
那自己给贾珍定个通奸的罪名就行，左右贾珍已经死了，通奸之罪不过革职，杖一百，死人又受不了杖。至于革职，一个死人有什么职位呢？
陛下若想处罚，有了这个罪名，以家风不严，稍微惩处一番就是。
但未曾想，前日里又被陛下叫去南书房。听陛下的意思，是要往严里查，往重里判。
如此，恐怕通奸之罪并不能让陛下满意。
若是定贾珍一个强奸威逼致死的罪，贾珍虽死，宁国府也少不了要大出血。
但是宁国府乃是勋贵旧族，与诸多勋贵关系密切。这贾珍又刚刚病死，朝中大臣也多有同情之辈。
自从自己接手这个案子来，便有不少勋贵大臣来找自己，想要让自己看在贾珍已死的份儿上，轻判此案。
如今自己判这贾珍强奸威逼致死，只怕要落得一个冷血无情的名号了。
但想到这是皇帝的意思，也无法。谁让这贾珍确实犯了事，又被捅到陛下面前，还不受宠爱呢。
感慨了一番，万忠良将判纸写好，给贾珍定了个强奸威逼侯夫人致死的罪。而后命人将判纸和一并文档转交大理寺。
自己又亲自写了份密折向皇帝报告，这几日，自己审案以来多有人来为贾珍说情。在其中悄悄加了几个往日与自己不对付的官员。
……
贾政和贾赦这几日为了贾珍的事颇为忙碌。
一面要在宁国府帮贾蓉迎客，一面又担心贾珍的案子。
担心贾珍的案子若是解决不了，恐怕最后宁国府会受到处罚。
贾政其实觉得宁国府受到处罚是应该的，毕竟是贾珍自己犯下了罪。
但是碍于贾母的命令，况且贾珍又已经死了。也想办法不住的找人，只求皇帝能够轻判。
贾蓉反而内心有些平静，一来，贾蓉觉得贾珍犯下了这种大罪，受到处罚是理所应当的。二来，虽然贾珍犯上了这等罪，但以大夏的法律，贾珍已死，也不好惩处。
算来算去，宁国府唯一能拿得出手的只有这个爵位。皇帝若是想下手，估计只是也只能从这上面入手了。
唯一担心的就是皇帝下手太狠。万一削的多了，自己恐怕就要搬出宁国府去了。若是搬了出去，再想办回来恐怕就难。
但也无妨。到时候去求求荣国府的老太太，让贾母到宫中跟老太妃哭诉一番。怎么样也能保得住宁国府。
贾蓉将来是准备做些事的，便是被削了点爵位，日后也有的是办法挣回来。
但见贾政似无头苍蝇般各处求人，也不愿贾家积攒的情份就这般被浪费。便寻到贾政说：“二太爷，如今我父亲必然已不可能再脱罪了。只是这罪名或可改上一改。如此，我父亲已经去世了，处罚也不会太重。”
贾政这会儿子只胡乱求人，没个主意。听得贾蓉如此之说，便赶忙追问道：“蓉哥儿且说如何改？此案证据确凿。现已送至大理寺，只怕不日就要结案了。”
贾蓉说道：“我父亲强奸的罪名是已经坐实了的，这个必然改不了。只是这侯玑的妻子，未必是因为我父亲的缘故自缢。侯玑当时因为贪空军饷的事情，被抓入刑部大牢。侯夫人，到底是因为我父亲的缘故自缢，还是因为侯玑被抓的事情自缢，犹未可知。二太爷找大理寺卿刘兆明说说，让大理寺将此案打回去重审。”
贾政听了思索了一番，也觉得妥当。便回到书房，亲自写了封信，让小厮送到刘兆明府上。
这刘兆明因先前受过荣国公一些恩惠，如今得了机会，能偿还人情，自是乐意至极。之前贾珍的罪名都是他告于贾政的。
当下便将案子以证据不足，不能证明侯玑之妻因贾珍之事身亡为由，将案子打回刑部，让刑部重审。
万忠良见案子被打回来，也不愿过于得罪贾家。半推半就的将威逼致死的罪名去掉了，只留以强奸之罪。再送大理寺。
刘兆明又将案子扣下来，仔细审了几天，见无甚差池。便遣人将结果通报于贾政。见贾家也无甚异议，便将案子完结了，通报上去。
绪祯皇帝见只定了贾珍一个强奸妇女之罪。依《大夏律令》强奸妇女，应当处于绞刑，斩监候。只是如今贾珍已死，因此也无法处罚。
绪祯帝本是想借此事，逼迫贾家所在的四大家族站队。但见王子腾仍是蛇鼠两端，不肯表态。
绪祯帝因此颇为不悦，只是顾及朝中勋贵多为贾珍求情，不好惩处过重。便让内阁拟旨，削去贾珍二等爵位，以作警告。
内阁的诸位大臣商讨了一番，也都觉得贾珍强奸军官妻子，理应严惩。便草拟了圣旨，交于中书科。
等中书科中书舍人缮写了，就有宣旨太监去贾府宣旨了。
宁国府这边，贾政等人自从将贾珍的罪名定下后，便多有不安。又因贾母如今病倒在床上，尚未好透，贾政也不愿劳烦贾母进宫。只是生恐皇帝一怒之下夺了宁国府的爵位。
当日，贾蓉正在院中迎客，突然跑来一个小厮说道：“蓉大爷，宫里来了位太监，说让大爷赶紧准备接旨。”
贾蓉听了，便赶忙让小厮在堂上摆香案，又命人前去通报尤氏和秦可卿。
此时，贾政也得了消息赶来。贾蓉便问道：“二太爷可有宫里的消息？”
贾政只是摇了摇头，也一概不知。
不多时，便有宣旨的队伍敲锣打鼓，从大门进了宁国府。
贾蓉、贾政和贾赦赶忙上去迎接。宣纸的卜太监看见几人便说：“贵府多事之秋，我也不便多留，还是尽快宣旨吧。”
贾蓉听了，便赶忙将卜太监迎入大厅。大厅里尤氏和秦可卿俱已换好了衣服，准备完毕。
三人便全都跪下，上身挺直恭听圣旨。卜太监便出玉轴的圣旨，打开后大声说道：“宁国府三品威烈将军贾珍听旨。”
贾蓉回道：“我父已经故去，其子贾蓉代为接旨。”
卜太监念道：
“奉天承运皇帝，诏曰。宁国府三品威烈将军贾珍。目无礼法，肆意妄为，淫人妻子，罪大恶极。虽已故去，但其罪仍不可恕。削爵两级，降为二等威敬伯，昭告天下，以儆效尤。
钦此。”
贾蓉心想：还好，只削了两级爵位，到底仍是个伯爵。只是自己袭爵的时候封考要仔细了，可不能再降了。
万一没考好，就得搬出这宁国府了，以后自己要找时间先多练习一下。
幸亏自己这段时日力气渐长，拉弓射箭也不在话下，想来是那玉牌的功效。
一边想，贾蓉一面上前，双手接旨，跪地磕头道：“小民贾蓉叩谢陛下隆恩，陛下，万岁，万岁，万万岁。”
卜太监又说道：“陛下说：贾蓉如今年轻，切莫学你父亲为非作歹。要努力上进，报效国家。”
贾蓉又忙说道：“小民谨遵圣上口谕。今后必苦练本领，为陛下肝脑涂地。”
见圣旨已经宣读完毕，卜太监便说道：“贵府如今还有白事，不便多留，咱家便先走了。”
贾蓉便将卜太监送出府门，送上轿中。又从袖子里摸出两枚马蹄银，放入卜太监手中说道：“卜公公今日前来宣旨多有辛苦。只是如今府里治着丧事，不便再多留公公。这些银子公公拿去喝茶。”
卜太监今日前来，本以为是惩罚的旨意，怕是要白跑一趟。
未曾想这贾蓉出手大方，一次就给了一百两。当下便笑道：“贾公子客气了，今日传旨，实乃公事。今后贾公子还得为朝廷效力，陛下看顾着呢。”
贾蓉回道：“小子必然不会辜负陛下所托。”又让人给随行的一众太监每人都发了一吊钱。
如此，前来宣旨的队伍人人都很高兴，觉得宁国府颇颇为大方。