锦州城内总兵府。
锦州总兵王廷臣照例又是一顿粗疏的战时午飨匆匆招待了使团。
这里不是繁华安定的大后方，甚至比后方的宁远城更直面清军的威胁。
因锦州地处关外咽喉要道，是关宁锦防线的前沿，从1627年到1642年，清军曾6次围攻锦州，最后经松锦之战后，锦州终为清军占领。
如此时期，歌舞升平是不可能了。
便连好一点的宴席也办不出来了。
之后疲不能兴的文官们以休息为由，急忙回总兵府客房写奏章。
而一众武官，则由锦州总兵王廷臣、副总兵江翥、姚勋、朱文德等陪同下，带领着王小龙等人巡视了一下锦州城防。
辽西的烈日灼烤着大地，锦州城如同巨兽匍匐在丘陵之间，城墙高厚，旌旗密布，虽有大战将至的肃杀，却比原本历史时空多了几分沉稳之气。
王小龙着大红蟒袍，腰佩宝剑，在一众武将的簇拥下，沿着城墙缓步而行。
沿马道巡视城墙，墙体巍然，砖石坚固，几乎看不到匆忙修补的痕迹。士兵们精神面貌显然更好，盔甲兵器也较整齐。
只见王廷臣身形高大，面容坚毅，甲胄鲜明，眼神中虽凝重，眉宇间凝着风霜刀意。
「王将军，久仰。诸位大人辛苦，且随末将一看我锦州铁壁。」王廷臣声音洪亮，透着镇守雄城的自信，
众人登上城门楼，视野开阔。王廷臣大手一挥：「王将军请看，城外壕堑三重，引大凌河水，沟深壁陡。壕外陷坑、拒马、铁蒺藜遍布，奴贼骑兵休想轻易靠近。」
由于东江镇毛文龙部始终在侧后牵制，后金无法全力长期围困，明军有更多时间完善这些外围工事，它们显得更加规整和完备。
亲自以手指点城壕说道：「王大人请看，此为新挖外壕，深三丈宽五丈。两旁皆布拒马鹿寨，火器弩箭俱备。」
王小龙仔细观察，注意到壕沟维护良好，障碍物设置得很有层次感。他问道：「若虏贼驱赶民夫填壕，或以重甲步兵步步为营，如何应对？」
副将朱文德答道：「将军所虑极是。我已在各段壕堑后隐秘布置了大量虎蹲炮、百子铳与火箭车，火力可覆盖壕前百步。更有敢死士藏于瓮城之内，待敌半渡而击之！」由于登莱方面稳定，山东的物资和兵员补充更为顺畅，这里的火器装备显得更充足。
副总兵姚勋补充道：「我军城头火炮充足，佛朗机、灭虏炮足以压制敌军工事与集结点。火炮手、弓箭手轮番值守，礌石滚木堆积如山，奴贼若想蚁附攻城，必叫其尸积如山！」
没有了历史上巨大的火炮劣势，守军的心理优势非常明显。
一行人来到一处藏兵洞，里面不仅有休息的兵士，还有不少突击装备如飞钩、短刃、盾牌。
江翥跟随解说道：「近日紧急操练，十万大军昼夜不息，水军与步兵轮番巡防，绝不让贼人轻易近前。」
姚勋则指着远处瓮城与箭孔介绍：「我等沿袭辽东旧制，囤粮储火药，设伏兵于各门暗堡。且密令城北高地建高台望哨，专人昼夜轮守。」朱文德补充道：「内城四门如今皆换重兵把守，所有进出之人皆严查盘诘。即使夜间也不敢松懈。」
王小龙目光锐利，行至女墙下细细观望，亲自触碰青砖，低声道：「砖缝紧实，炮眼错落分布。防御颇为周全。」他遥望城外沙场训练，见兵士演阵井然，骑兵操练逐风，步虚小将号令分明，不禁点头赞许。
一行人踏过云梯，巡至箭楼，风声猎猎中，王小龙忽见火炮阵列，铁甲如山，炮口外对，火药整装。王廷臣道：「此列新购红夷大炮，威力极巨。若敌军至，定叫其有来无回。」众将齐声应诺，士气昂扬。
副总兵江翥眼中闪着锐利的光芒：「得益于毛帅在东江频频出击袭扰，虏贼后方不宁，不敢持久围困。我军时常夜间遣精悍死士缒城而下，或烧其粮草，或袭其营帐，或狙杀其将领，使其日夜不宁！」这种主动出击的战术，在原本历史时空的锦州围城中是难以想象的。
王廷臣总结道，语气沉稳而有力：「锦州城防，经多年经营，兵精粮足，火器完备。更兼东江策应，登莱无忧。奴贼此番前来，若敢顿兵坚城之下，日久必生变数。我辈并非坐以待毙，而是在此磨利刀刃，待朝廷援军大至，便可里应外合，痛歼虏丑！」
他看向王小龙，目光中虽有请教之意，但更多是同行之间的交流：「王将军善战之名播于九边，不知观我锦州防务，可有可查漏补缺之处？」
王小龙心中暗自赞叹。这个时空的锦州，才真正配得上「关宁锦防线”支柱的称号！它不再是一座绝望的孤城，而是一个武装到牙齿、拥有外援希望、并能主动出击的坚固堡垒。
他沉吟片刻，诚恳道：「锦州防务，已近乎完美，王总兵与诸位将军真是费心了。末将唯有两点浅见：一者，需谨防奴贼挖掘地道，虽无重炮，穴攻亦是古法，当沿城内墙根埋设大缸，派耳聪兵士日夜监听；二者，主动出击虽妙，但需把握好尺度与时机，以免中敌诱敌之计。守城根本，仍在‘稳’字当头。」
王廷臣等人闻言，皆是点头称善，觉得此言老成持重。
巡视至傍晚，夕阳染尽关城，王小龙驻足城头眺望远方，道：「城防固若金汤，将士气昂如斯，定能御敌有功！」王廷臣等亦肃然拱手，誓保锦州无失。
此刻，辽东风紧，杀机暗涌，众将自知大敌压境，心头沉重却也踌躇满志，只待东风破晓。
巡视结束，夕阳下的锦州城显得更加雄壮。王廷臣等人送王小龙回府，气氛虽仍紧张，却充满了一种积极求战、坚守待援的决心。
王小龙独自站在窗前，望着这座金城汤池，心中感慨：「历史果然改变了……没有了最大的火炮劣势和后顾之忧，或许……松锦之战的结局，真的会不一样？」希望的种子，在这个时空，似乎有了萌发的土壤。然而，战争的迷雾依然浓重，皇太极和他的八旗劲旅，绝不会因为少了火炮就轻易放弃。真正的考验，才刚刚开始。