就在李秀宁登上牛车后不久，陈开跳上马车，缓缓出城。
一旁的郑虎子做着汇报：“平五娘亲和赵捕头，已在城门口等候。两位小公子和其他诸人在马姑娘的带领下，已乘马车赶往附近的小镇。
陈木、陈金两位兄弟按照先前计划，继续留在城中，三日后与冯师傅及众工匠一齐出城，追赶咱们，计划在扶风郡的大镇上汇合。”
陈开点了点头，问道：“有没有人被人拦住，未能出城？”
郑虎子道：“此时还不知，但愿每个人都能顺顺利利出城。”
陈开长松了口气，道：“咱们已做了能做的一切，若是还有人因此滞留城中，那是命数使然，须怪不得咱们。让平五赶快些，咱们得尽快离开这是非之地。”
吴晓蓉于这一切并不知晓，还道只是简单的出城回家。听陈开说的严重，大感错愕，问道：“开哥，怎么啦？”
陈开冲她微微一笑，道：“已经过去了，咱们这就回家！你先前不用担心，现在也不用担心，将来更不用担心，有我在，一切都会没事的。”
吴晓蓉没有再问，只怔怔的瞧着他。回想陈开大病痊愈后的点点滴滴，甜蜜无限：是啊，有开哥在，哪还有需要我担心的。
出了城门，与赵捕头、平母所在的马车汇合，两车快马加鞭，向小镇上狂奔而去。
距小镇还有十来里，有一座村庄，破败萧索。其时已近傍晚，几缕炊烟袅袅升起。
平五正想扬鞭赶马，忽见前方立着一骑，马上乘者一身紫衣，左手牵绳，右手持剑，英姿飒爽，威武不凡，不是马赛兰又能是谁？
平五急忙勒马停住，冲车厢说道：“开哥儿，马姑娘在前面。”
陈开一怔，心中嘀咕：不是说好在小镇上汇合的吗？莫非她担心我，大老远就来相迎？
掀开车帏，只见一身戎装的马赛兰，调转马头，不向小镇，反而向附近的村庄而去。
陈开让平五赶车跟上，最终在村中的一户农家门前停下。马赛兰翻身下马，来到车前，冷冷的道：“我已租下这几间草房，咱们今晚便在这里歇宿。”
陈开不悦道：“咱们事先不是说好的，在镇上客店休息，你怎么不照约定，任意胡来？”
马赛兰瞪眼瞧着他，道：“我不相信你，从今个起，若你有任何异常举动，休怪本公子下手无情。”
陈开心中好笑：动不动自称公子，你有那玩意没？
马赛兰见她嘴角微微翘起，一淫邪模样，凛然而惊，脸颊刷的一下红了，怒道：“你在胡思乱想什么？看在姊姊、姊夫的面上，客店之事，我可以既往不咎，但你若敢那日之事宣之于口，谁的面子我也不给！”
陈开见她眼中杀意弥漫，暗暗防备，陪笑道：“误会，一切都是误会！”
马赛兰冷哼一声，大踏步走入院中。
吴晓蓉低声道：“开哥，马姑娘不好惹，在她面前，你可不能再信口胡言、乱开玩笑。”
陈开微笑道：“依你的意思，在你面前，我便可以肆无忌惮的开玩笑，是不是？趁现在旁边无人，来，让我亲一个！”
吴晓蓉小嘴一撇，拔腿逃开了。
陈开笑着走进院中，只见有四五人正在埋锅做饭，另有二十多人席地坐在一旁，有说有笑，却不帮忙。显然这做饭的四五人，便是随行的家仆。
吃了晚饭，在院中点燃几个火堆，众人在火堆旁席地而坐，商量日后行止。房子主人收到巨额租金，已全家暂住邻居家里。
马赛兰当先站起，向众人作了四方揖，这才说道：“诸位，咱们此行乃是为了避难，并非是游山玩水……”
陈开大声道：“此言差矣！诸位都是贵宾，若相信在下，路途之事大可不必担心，此行只管当做游山玩水，在下自当竭尽全力，即便粉身碎骨，也要护诸位周全。”
柴绍、李秀宁夫妇事先已将陈开之事告诉诸人，众人听陈开如此说，感激之下，不禁大声喝起彩来。
马赛兰见陈开意图收买人心，怫然不悦。但李秀宁曾再三叮嘱，要她万不得已之下，不可与陈开撕破脸皮。此刻众目睽睽，她无凭无据，也不好说陈开的不是。
冷冷的瞪了陈开一眼，拱手说道：“眼下咱们虽然出了长安城，但前途危险重重，咱们要加倍小心在意，大伙儿一切听我号令，我定会将诸位平安送到清水县。”
此言一出，众人大都点了点头。马赛兰虽是女子，但巾帼不让须眉，这是众所周知之事。临行前，柴绍夫妇也确实是这样吩咐的。
便在这时，有一个老者站了起来，只见他须发皆白，但精神矍铄，毫无老态龙钟之相，说道：“赛兰姑娘确是古今少有的奇女子，老朽佩服之至，但若让大伙儿听从一个女子的号令，于礼不合，恕老朽万难从命。”
话音刚落，立时便有几个年轻男子附和道：“孔侍郎说的极是，咱们这么多男儿，怎么能听从一个女子的号令？”
“依我看，孔侍郎德高望重，咱们应以他马首是瞻才是！”
“是极，是极，孔侍郎你来说说，咱们今后该怎么走？”
那老者名叫孔儒通，曾官拜礼部侍郎，因不满隋炀帝改祖制、毁纲常，愤而辞官。后来又不满西京留守卫文升，大受打压，这才决定离开长安自保。
他摆了摆手，待众人安静下来，道：“咱们此行去清远，乃是客，正所谓：客随主便，依我之见，日后行止，该当由陈小郎君定夺才是。”
众人一怔，旋即那些年轻男子便又高声附和。
这些人几代与柴家交好，马赛兰随同李秀宁来到柴家之后，柴绍、李秀宁有意要在这几人当中，为马赛兰寻个好人家。
谁知马赛兰看不上这些游手好闲的纨绔子弟，当场拒绝也还罢了，一言不合竟动起身来，众男子各个鼻青目肿，狼狈万状。
今日他们好不容易逮了个机会，自然要报当日之仇，处处与马赛兰作对。
陈开原本笑嘻嘻的看着他们内讧，未曾想孔儒通竟将自己搬了出来，当即站起，拱手道：“什么主不主、客不客的，在先生面前发号施令，小子何以敢当！”
孔儒通笑了笑，道：“小郎君切莫自谦，临行前，柴、李夫妇二人都跟老朽说了，这蒙混过关、金蝉脱壳之计，全是出自小郎君的手笔，于情于理，路上都该由你发号施令。”
陈开见事情到此地步，不好再推辞，道：“先生谬赞，小子受宠若惊，责任重大，小子承担便是。”
说完，转头向马赛兰瞧了一眼，只见她轻咬樱唇，满脸伤心之色，一言不发的走回了堂屋。
陈开忽然生出了恻隐之心。这姑娘颇为要强，一心一意为众人着想，到头来那些她拼命守护的人，竟因为她是女子，而轻视于她，换作是谁，心里恐怕都不会好受。
马赛兰回到屋中，面壁沉思，越想越不是滋味，越想越气，拔出长剑，用力在墙壁上乱砍乱劈，心中既难过，又气苦。
为什么女子不可以发号施令？
为什么女子就不能上阵杀敌？
为什么女子就让那些男人看不起？
砍到后来，手也酸了，蜷缩在墙角，泪水从脸颊缓缓滑下。她伸手打了自己一巴掌，暗骂：哭什么哭？伸袖将泪珠狠狠擦干，怀抱长剑，闭目而眠。