第二日一大早，陈开出了门，到城中各处寻觅礼物。
马蹄铁店虽才开了几日，但生意兴隆，他收获颇丰，钱财已然不缺。
可小小清水县城却没什么名贵物事，想到县令尤其宠爱他的独生爱女，便选了一副金钗和几盒上好的胭脂，以便投那位二婶所好。
回到住所，只见郑华站在门口，搓手顿足，神色十分惶急。
陈开与任忠、郑华已相处多日，对二人了解颇深。郑华稳重谨慎，任忠干劲十足，两人配合默契，相得益彰，陈开这才放心将马蹄铁工艺交给他们。
如今见素来成熟稳重的郑华都如此焦急不安，那必是有大事发生了。
陈开假装不知，脸露微笑，问道：“郑华兄弟，找我有事？”
郑华见陈开归来，大喜过望，急忙跑到跟前，道：“开哥儿，不好啦！族正找了县尉做靠山，明日县尉和族正一起回村，说要追查打伤郑仕杰的凶手，这可怎么办呀？”
陈开一听便猜出是族正的诡计，目的便是扰乱人心，此事他在村里便已知道，而郑华一直身处县城，却没理由得知。
“你先告诉我，你是如何得知这消息的？”
郑华脸色微变，低头说道：“今日有几个同乡来钉马掌，是他们告诉我的。”
陈开冷哼一声，道：“不用猜，一定是族正的故意派来的。他们还跟你说了什么？”
郑华面露难色，低头一句话也不说。
陈开忽然笑道：“他们让你背叛我，投奔族正，是不是？”
郑华猛得抬头，凛然说道：“开哥儿对咱有再生之恩，咱也不瞒你。他们说县尉明日跟族正一起回村，便是为了对付你，让我和任忠早作打算，让我们弃暗投明，否则就让我二人跟你一起遭殃。
哼，我郑华虽然没什么本事，却也决不做忘恩负义之人，让我背叛开哥儿，做他们的清秋大梦！”
这番话说的甚是慷慨激昂。
陈开听了颇感欣慰，却见郑华脸色忽变，原先的坚毅神色被忧思恐惧所取代。
耳听得郑华叹气道：“可……可开哥儿，你知道吗，我死不足惜，但家中老爹老娘，辛苦把我养大，却从没过一天好日子，我怕族正父子会对付他们。”
说着泪水盈眶，忙伸袖拭泪。
陈开庆幸自己没选错人，拍拍他肩膀，道：“兄弟，不要担心，这都是族正的诡计，咱们不用怕他！”
郑华心思缜密，听陈开如此说，以为这消息是假的，是族正故意放出来吓人的，其实并无其事。
顿时脸露微笑，激动的道：“开哥儿，你的意思这个消息是假的？族正根本没找到县尉做靠山，县尉也不会去村里，更不会找咱们的麻烦？”
说罢，目光灼灼的望着陈开，满心以为他会给自己一个肯定的答复。
结果却大失所望，只听得陈开摇头说道：“族正与赵县尉勾结，确有其事。他们跟你说明日一起回村，兴许也是真的。
而赵县尉此番过来，只是给族正撑场面，他不会当场找咱们的麻烦，但县尉一走，族正便要对咱们动手啦。”
郑华眼含泪光，绝望弥漫心头。
忽然耳边一个声音响起，有如天籁，将他从万丈深渊拉了上来。
“不过你不用担心，我已想好对策，决不让族正阴谋得逞，决不让族正伤咱们家人一分一毫。”
陈开怕他不信，接着道：“实不相瞒，县令女婿正是我二叔，咱们有县尊撑腰，还怕什么鸟县尉，以后咱们也不用将族正看在眼里。
等我这次回去，便着手搭建新房。我打算建一座几进几出的宅院，将兄弟们的家人都接进来，以后咱们就是一家人。”
郑华听罢，再也抑制不住，泪珠从脸颊滚滚而下，泪水流到嘴里，却是甜的。
陈开送走郑华，天已近晌午。
他和老爹坐上马车，过了小半个时辰，来到陈府门前。
陈志远早已在门口等候多时，眼见陈老汉和陈开下了马车，满脸欢喜的前去迎接。
忽听得身后一声娇叱：“且慢！”正是陈志远的妻子陈王氏。
陈王氏来到丈夫跟前，出其不意，伸手扯着陈志远的耳朵，怒道：“我说你今日怎么鬼鬼祟祟的，往日爹过来，你何时这般殷勤过？给我说实话，他们到底给了你多少好处？”
陈志远耳朵剧痛，倒还罢了，在家人及仆妇面前丢脸，才让他难堪。但他知道妻子的性子，此时若是解释，或是呻吟呼痛，自己只会遭罪更多，当下任由他拧着耳朵，一声不吭。
陈王氏却不肯就此罢手，手上加劲，竟而拧出血来。
陈开虽知陈王氏泼辣刁蛮，却没料到竟狠毒至斯，上前说道：“婶婶还请放手，此事怪不得二叔。”
陈王氏一怔，手上更加用力了，冲陈志远道：“给我说清楚，眼下这对父子到底是谁？你怎么就成了这小子的二叔？”
陈志远此刻耳朵疼痛彻骨，哪还敢说出自己欺瞒身世的事，只好闭目装死。
陈开将礼物捧了出来，道：“咱们今日乃为认亲而来，小小礼物，不成敬意，还请二叔二审收下。”
陈王氏这才有点相信，松开了手，冲陈志远问道：“你跟我说清楚，他说的是真是假？你原先说你出身名门望族，只因家道中落，这才流落异乡，难道这些都是骗我的？”
陈志远退了两步，点了点头。
陈王氏火冒三丈，气势汹汹的冲了过去。
便在这时，只听得鸾铃声响，一辆马车驶到门前。
陈王氏不追陈志远，直接扑到了马车上，哭道：“爹，你可要为我做主，那个天杀的欺辱我？”
王应廉大吃一惊，急忙跳下马车，问道：“志远又欺负你啦？不要怕，爹为你做主。陈志远，陈志远，给我滚过来！”
陈志远早吓了全身发颤，双腿如钉在地上一般，动弹不得。
陈开上前说道：“县尊，此事大有误会。”当下便把自己与陈志远的关系，以及陈志远撒谎一事说了。
王应廉捋须沉思：天下间当真有如此凑巧之事？
觉得大庭广众之下，谈及此事，终是不妥，便领着众人到厅堂坐下。
在这途中，王应廉思潮起伏：
陈志远是个不折不扣的窝囊废，他到底出身名门望族，还是出自寒门之家，一点也不重要，重要的是他有个不同寻常的侄子。
陈开年纪虽小，却聪明伶俐、见识不凡，更有相马之才，是一个不错的棋子。若是加上陈志远的这层关系，这枚棋子使用起来，该当更加得心应手，只是这难免会得罪赵县尉那群地头蛇。
为了陈开父子，到底值不值得？
王应廉直到坐下，仍没拿定主意。
陈王氏见父亲陷入沉思当中，似乎已忘记为自己伸冤做主，不由得心中有气。
他不怪自己爹爹，而把这个账算到了陈志远头上。别看她嚣张跋扈，在父亲面前却也不敢造次，只好悄悄伸出右手，在丈夫背后狠狠拧了一把。
陈志远疼痛难当，却又不敢呼痛出声，豆大的汗珠从额头冒了出来。
陈老汉则忑忑不安，生怕县令不认自己这门亲，又见二弟妻子如此刁蛮泼辣，想到二弟多年所受的苦楚，不自禁的感到心疼。
只陈开一人自信满满，见气氛僵住，再等下去，徒然浪费时刻，起身说道：“二叔久未归家，想回家看看，小子斗胆邀请县尊一同前往。”
王应廉眯着眼睛，瞧着他，捋须笑道：“原来你打的是这么个主意，志远与你父子关系之事，还需查证，至于你家嘛，我看不去也罢。”
他虽这样说，却没完全拒绝，想再听一听陈开还有何说辞。
陈开此刻心中雪亮，他知道仅仅一匹汗血宝马，还没完全打动县令，而自己二叔与县令的翁婿关系，在县令眼中更是不值一提。
看来攀关系是没有出路的。
想通此节，说道：“在县尊治下，百姓安居乐业，人人生活富足，咱们村子更是如此。
那里绿草如茵，最适宜养马，小子虽不才，却想建一个马场，建一个清水县最大，不，要建一个天水郡最大、甚至全天下最大的马场！”
王应廉顿时眼前一亮：
一两匹宝马送出，别人也只是记着你的好，以后自己即便遭遇凶险，别人也不一定会帮忙。
但自己倘若拥有数百匹、甚至上千匹战马，无论投奔谁，他们都会另眼相待。
就算不投奔任何人，待得天下大乱，群雄并起，自己完全可以招兵……
王应廉顿时打了个激灵，不敢再想下去，但双眼射出精光四射的光芒，显然已被陈开的条件所打动。
王应廉当即摒退其他人，单独与陈开交谈，直谈到深夜，陈开才告辞回去。
……
清晨，族正站在马车上，眺望远方，意气风发，神采飞扬。
忽听得车厢中声音传来声音：“你进来说说，不过就是对付陈开那毛头小子，有必要如此兴师动众？”
说话之人，正是赵县尉。
也难怪赵县尉会如此说。
本来一辆马车就已足够，可族正偏要雇三辆马车，一车载人外，其余马车皆载满礼品，虽然不如何贵重，但所有加起来，却也价值不菲。
这还不止，前有锣鼓开道，后有护卫保驾护航，排场当真不小。
族正走进车厢，说道：“赵县尉有所不知，陈开这厮年纪虽不大，却最会利用人心，不吓吓那般刁民，陈开有他们相助，委实不好对付。
今日赵县尉大驾光临寒舍，那帮刁民知道咱们的关系，还吓得屁滚尿流，魂飞魄散，如此一来，陈开那厮孤立无援，我对付他便易如反掌！”
说着得意之处，情不自禁的笑了起来。
赵县尉低声道：“咱们可说好的，你每月可都得按时送来。”
族正也压低着嗓子道：“赵县尉尽管放心，没了陈开，那帮刁民就是一群乌合之众，还不是像以前一样，任我和仕杰随意欺压。”
二人一齐抚掌大笑，喜上眉梢。