过不多时，马车准备停当。族正指挥下人将自己精心准备的礼物，一一搬上马车。
族正坐在车厢，思潮起伏：
因为仕杰受辱之事，村民似乎已不再惧怕我郑家，这是个极为危险的信号。那些刁民心中没了害怕，以后还能容忍仕杰耀武扬威、横行霸道吗？他们还能像以前那样，对郑家噤若寒蝉吗？
此时若是不顾一切杀了陈开，不但得罪了那周大宏，还于郑家的威望于事无补，反而有可能遭到更多村民的反感，甚至激烈的反抗，不如先让此人多活几天。
族正望了一眼车厢中的贵重礼物，捋须微笑，满意的点了点头：
我且先去拜访县尉，求得县尉能来村里一趟，那些刁民见郑家有县尉做靠山，他们定然害怕已极，还不像从前一样，乖乖的任我宰割！
至于陈开那臭小子，我且让他多活几日，待得我重塑郑家的威望，众刁民再次臣服我脚下，那时便是天王老子，也别想阻止我报仇！
想到自己思虑周全，计策完美，没因自己一时意气，破坏了大局，族正不自禁的感到得意。他伸了个懒腰，斜倚车厢，闭目养神。
……
待得族正进入梦乡，陈开等四人已进了城。
陈开先去马市找周大宏，见了面，开门见山的说出了自己的来意。
周大宏笑道：“不就是打制些小玩意，县城里铁匠多的是，等掣儿回来，我让他陪你一块去。”
陈开摇了摇头，道：“义父，这可不是小玩意，这是能挣大钱的物事，所以必须得找信得过的铁匠。周家在县城经营多年，想必有几位常往来的铁匠。”
挣大钱？
周大宏一怔，随即说道：“与周家有往来的铁匠倒是有几个，只是开儿，这铁可不便宜，你说能挣大钱，有把握吗？”
陈开信心满满的道：“请义父放心，这事我已思量许久，决不会出什么差错。”
他对马蹄铁十分自信，尽管材料贵了些，普通百姓恐怕负担不起，但普通百姓又有几个是有马的？
牧民养马那是为了生计，早晚要将马卖出去，算不得有马。真正拥有的马的人，不是富商豪绅，那便是将军官吏，他们差钱吗？
更何况陈开不要铜钱，也不要金银珠宝，他要粮食、要布匹，他要为即将到来的乱世，做好充足的准备。
周大宏对陈开素来看重，不及细思，便道：“那好，你尽管去做，义父永远在背后支持你！”
陈开挠了挠了头，不好意思的道：“义父，眼下我身上……”
不等陈开说完，周大宏笑道：“费用暂且由我出，你尽管放手去干。”
他以为陈开只是要打几副，这倒花不了几个钱，当即拍拍胸脯，一口应承下来。但他却忘记了陈开说过要“挣大钱”，既是挣大钱，岂有不下血本的道理？
当他听说这个义子要打制几百副、上千副时，一张脸涨得通红，想反悔，终究拉不下这个脸。
可不反悔吧，若是失败了，亏得血本无归，那他这个马铺也休想再开下去了。
陈开自然看出了周大宏的难处，便道：“我这次是向义父借的，我愿意立字据，并找保人公证，白纸黑字，耍不了赖。
我家里还有几间草房，几亩薄田，还有几匹马，届时若是我还不了钱，这些就全是义父的。
我也知道这些远远不够，到时我做牛做马，一生供义父驱策，来偿还这笔巨债。”
周大宏是重情之人，既收了陈开为义子，便一直把他当做亲儿子看待。见陈开赌上全部家产，于心不忍，便道：“都是一家人，什么字据不字据的，这钱……”
话还未说完，只听得一个尖尖的声音道：“爹，话可不能这样说，亲兄弟还明算账呢。开弟既然信心十足，说这买卖能挣大钱，那这生意铁定赔不了，开弟执意要立字据，咱们怎好驳了他的面子。”
声音来处，走出一个三十来岁的少妇，皮肤微黑，嘴边有一颗痣，满脸的精明之色。
正是周家二郎周驰的妻子王氏。
原来自打周大宏收陈开为义子以来，外面风声四起，许多人都说陈开拜父，乃是狼子野心，意图不轨。除四子周掣外，周大宏的儿子、儿媳们渐渐都当了真。
他们先前一直都在乡下马场，极少来马市，为了守住自己的产业，当晚便作了约定，以后轮流到县城监视，让陈开的阴谋不能得逞。
今日轮到周驰夫妇前来监视，二人一见陈开进门，便偷偷摸摸的跟在身后，将陈开与周大宏的对话，听得清清楚楚。
他们哪里相信陈开会挣什么大钱，夫妇二人一样的心思，这是陈开的阴谋诡计，买卖是假，钱取周家的钱财才是真。
眼见父亲周大宏就要受骗上当，明知于理不合，事后定要受到父亲的训斥，二人为了守住财产，便什么也顾不得了。
陈开认得眼前妇人，忙上前行礼，说道：“原来是二嫂，我这就去准备纸笔……”
话音甫落，远远传来一个男子的声音：“不劳开弟，我已经准备妥当。”说话之人正是周大宏次子周驰，说话间，已来到众人跟前。
周大宏见夫妇二人，一唱一和，配合得颇为默契，立时便想到二人肯定偷听了自己与开儿的谈话。不由得又气又怒，刚要出言训斥。
却见陈开冲自己摇了摇头，耳听得陈开说道：“还是二哥二嫂想的周到，我这便出去找保人，不如就由二哥二嫂陪同吧。”
周驰夫妇二人相视一笑，齐声道：“好啊！”瞥眼见到父亲的脸色，心中一凛，笑容渐渐消失。
陈开低声安慰了一番义父，当即出去找保人，过不多时，便将字据立好，按了手印。
周驰夫妇二人将字据视作珍宝，搂在怀里，久久不肯放开。周大宏见了，连连叹气，只觉太过丢人，庆幸收了陈开为义子，否则将来自己的产业交给风、驰、电这三兄弟，非得败光不可。
陈开一刻也没闲着，先画了一张马蹄铁的草图出来，等到周掣外出归来，五人当即便去了铁匠铺。
周掣见到义兄，喜不自胜，路上一个劲的说个不停。陈开偶尔应上一两句，满脑子却都在想着马蹄铁的事，想着让铁匠保守秘密，想着让世人知道马蹄铁的巨大作用，想着短时间内卖出大量的马蹄铁……
直到老铁匠根据陈开绘制的草图，制成十个马蹄铁样品，陈开仍在沉思当中。
陈开忽然道：“县城当中哪里的马跑的最是勤快？”
周掣答道：“自然要属东市货栈运送货物的马匹，为了运进、运出大量货物，那里的马一天不知要跑多少趟。”
陈开又问：“哪里的马要求稳稳当当，不容有一丝颠簸？”
吴大全道：“那自然是拉人的马车，倘若摇摇晃晃、颠簸不休，那车厢里的人还不上吐下泻？”
陈开点了点头，补充道：“大哥所言极是，倘若车中坐的是达官贵人、将相王侯，想必车夫更不敢有失，一旦有个颠簸摇晃，惹怒了车中人，那可是要掉脑袋的。”
吴大全是个急性子，不明白陈开所说是何意，直截了当的道：“二弟，你打这些方不方、圆不圆的物事，到底有何用，你说要做稳赚不赔的买卖，你说要挣大钱，不会就是卖这些小玩意吧？”
听得此言，陈开才知马蹄铁已经打好。
仔细瞧了瞧眼前的U型马蹄铁，竟然出奇的好，冲那铁匠伸了个大拇指，由衷的道：“老人家，手艺好啊，不错，非常不错。麻烦老人家替我保密，决不能让图纸泄露出去。从今日起，一刻不停的打，能打多少，就打多少。”
众人一听，都是一惊。
能打多少，就打多少，这得需要多少钱啊！
那老铁匠微微皱眉，随即展开笑颜，道：“咱们跟周家也是多年的老朋友了，即便你不说，泄露贵客秘密之事，那是打死也不会做的。
只是你要的量实在太大，我需要现钱，你还要支付押金，若是我辛辛苦苦打出来，你不给钱，那我岂不是血本无归？”
陈开点点头：“老人家说的是，你接着打，钱马上送到。”
周掣极不高兴，拉着老铁匠的胳膊，愠道：“老叔，你不相信周家，不相信爹和掣儿了吗？”
老铁匠哈哈一笑：“你这个小鬼，不是我不信任周家，只是这年轻人的胃口着实不小，我可不敢托大，还是稳妥点比较好。听说他就是你爹新收的义子，是不是？”
陈开主动说道：“正是在下，承蒙义父错爱。还有一事，刚才忘记说了，请老人家再为我铸造一些铁钉，就如这般长短。”说着伸开拇指和食指，比划了一下。
老铁匠点了点头：“这种铁钉，看起来又小又短，铸造起来却不容易，你要多少？”
陈开沉吟道：“越多越好，至少是先前物事的三倍。老人家放心，钱我这就去取。”
老铁匠沉吟片刻，道：“你要的量实在太大，我需要找些人过来帮忙，不过你大可放心，他们绝对可靠，也都是铁匠。”
陈开点头同意，当即回周家取钱。周大宏虽然看重陈开，但这些钱可是他多年经营的积蓄，满脸的不情愿，又不能反悔，拿钱时抠抠搜搜的，十分不爽快。
周掣见状，将父亲拉到一边，自己亲自动手。当真是崽花爷钱不心疼，手脚麻利之极，瞬间便将库房搬空了，还当即派人去乡下马场取钱。
周大宏心疼的喘不过气来，捂着胸口，回到了卧房，来了个眼不见心不痛。
交了钱和押金，陈开当晚便去了县城东市，找到最大的那家货栈，直截了当的说明了来意。
伙计看到柜台前两块黑黝黝的铁手镯，实在不相信马蹄下能装上这种铁圈，当即便下了逐客令。
陈开不依不饶，好言好语的说了一大通，直说到口干舌燥，那伙计仍然固执己见。
关键时刻，吴大全大吼一声：“兀那小子，老子今日是来打劫的，快将店里值钱的物事，通通拿出来，你再聒噪一句，爷立马割了你的脑袋！”