顾定方走过去轻松松摘下几个桔果，大步追上辛怡：“给你，小馋猫！这金桔还未完全成熟，要挑上面红得摘才甜。”
辛怡脚下不停，头也不回，一把打开顾定方的手：“你才馋猫呢，你全家都是馋猫。”
金桔被打落在地，顾定方这才知道，小妻子又生了气。
他站在原地琢磨了半晌也没明白：就算她被桔子酸到了，也不是他的错啊，干嘛又冲他发脾气。
出了府邸上了马车，辛怡沉着脸不高兴，顾定方也没敢随便开口。多说多错，索性闭目小憩。可能这几日太累的缘故，闭着闭着，还真就睡了过去。
辛怡也不是真生他的气，就是觉得丢人，恨自己出糗被顾定方看到。见人这会睡沉了，她便默默把腕上的佛串拿下来，低着头一颗颗把玩。
“你有心事？”突然，头顶传来一道暗哑的声音。
辛怡一个激灵，指尖下意识一掐一拽，佛串断了。更有两颗珠子落下来，好巧不巧正掉到旁边的茶盏里。
“没有。”
辛怡深吸一口气，心不在焉地把两颗佛珠捞出来，
“我只是在想，你平时都爱吃什么口味的菜，应该早些打听到，提前跟母亲他们知会一声的。”
小妻子竟然还惦念着他的口味，怕他在岳父家吃不好。
顾定方听得心口一热，欣喜的同时又有些酸涩：
“我一会还有事，可能没办法陪你们用午膳。”这几日好多事赶到一块，就这一个时辰的空档，还是他之前不眠不宿硬挤出来的。
“哦，这样啊。”辛怡有些失落地点了点头。貌似又不想让顾定方看出来。随手端起手边的茶盏，掩饰性地喝了一大口。
顾定方见状赶紧伸手去夺：“佛珠掉进去过，哪里还能喝。”
他取出新的茶具，重新给辛怡泡了壶茶。只是在他看不到的地方，辛怡还是悄悄咽下了那口茶。
“那我此次能在娘家多住两日吗？”
顾定方倒好茶一抬头，就见小妻子睁着双黑葡萄似的大眼睛，正满含期待地望着他。
他最见不得她这副楚楚可怜的小模样，心中一动，嘴已先脑子一步吐出了个好。
两人说话的工夫，马车很快到了长兴侯府。尽管兰心已提前送了信回来，长兴侯夫妇仍巴巴地侯在门口，只希望能早一点看到他们苦命的女儿。
出乎意料，女儿被顾定方抱下马车，比想象中的气色要好得多得多。整个人神采奕奕，面若芙蓉，娇艳得宛若一朵浓郁绽放的玫瑰花。
女儿过得好，长兴侯夫妇对女婿的脸色也难得好了几分。前脚把小夫妻俩迎进屋，后脚在大理寺任司直的辛恒也回来了。
最近京里不太平，辛恒也有好几日未归家了。若不是今日妹妹归宁，妹夫又是人人闻风丧胆的锦衣卫指挥使，估计这半日假他也请不下来。
辛恒坐下刚与顾定方寒暄没两句，就有一个小太监过府，匆匆把顾定方给请走了。
因落座后顾定方就有提前声明，没时间在这用午膳，倒也没人指摘他的不是。
只出乎众人意料的是，顾定方前脚走，午膳都还未来得及摆上桌，辛怡却突然晕倒了。请来府医一瞧，极似中毒症状，却怎么也查不到毒源。
*
“这串佛珠应是之前被人在毒液里长时间浸泡过，今日掉进茶盏遇到沸水，上面毒素得以催化，毒效比平时大了数倍不止，这才导致世子夫人虽只饮了口茶水，仍一直昏睡不醒。”
“此毒对女子之根本伤害极大。万幸毒物在体内时间尚短，否则，轻则会造成以后无法孕育子嗣，重则危及生命。”
“依眼下世子夫人身体来看，行房时身心激动，亦会催化体内毒素，加大毒效，故至少应在三个月内杜绝房事。”
“就是不知，世子夫人身上这携有剧毒的佛串是何人所赠，又是从何而来？”年逾六旬的老大夫拂着花白的胡须沉声问道。
若不是深知定国公世子并不好色，身边也只有夫人一个女子，他都要怀疑这又是那些内宅争宠的龌龊手段。
不料老大夫话落，定公国世子顾定方沉着脸还未有所表示，倒是旁边的长兴侯父子，不约而同地转头看向了身旁的侯夫人。
长兴侯夫人丁氏本就是个胆怯柔弱的性子，丈夫和儿子虽只看了看她，什么责怪的话都未讲，她已自责得站都要站不住了。
佛串是她在女儿成亲前，亲自去静月庵为其求的。
天地良心，她就这么一个亲生女儿，虎毒尚不食子，但凡事前知晓这佛串有问题，藏着这般剧毒，她就是豁出命自己吞了，也不能送给女儿呀。
“我，我……”丁氏艰难吐出两个字，还未作出解释，眼一翻先昏死了过去。
“母亲~”
“夫人~”
伴着丁氏昏迷，侯府内接下来又是一阵兵荒马乱。
*
辛怡陷入了奇怪的梦境里。
她梦到自己穿着凤袍，赤脚在皇宫里狂奔。四周到处都是打斗的士兵，还有宫人在哭喊求救。
终于，她回到了自己的景怡宫。然后，她看到自己的父亲长兴侯就站在宫殿正中央。
只见长兴侯右手握着杆长枪，左手抱着那个手上有红色胎记的孩子，在转身看到她的一刹那，手腕一转，一枪便刺进了辛怡心口。
鲜血在胸口肆虐，辛怡强忍着剧烈的刺痛，咬牙没有倒下去。
她直直望进长兴侯冰冷的眸底深处，“父亲，为什么？”辛怡下了很大的决心，无论如何她都要撑到长兴侯说出答案。
不料事与愿违，对面长兴侯还未开口回答，辛怡就觉周围突然一阵剧烈的晃动，随后开始天旋地转。
辛怡心脏猛地一抽，唰一下睁开眼。
恍然发现，自己正躺在正长兴侯府的闺房里，离床不远的锦凳上，前太医院院使张民升正在收拾银针，貌似刚为她针灸完的样子。
张民升自年前致仕后深居简出，能请他老人家出山的，除了文昭帝，只有顾定方了。
果然，辛怡在角落的高几旁看到了顾定方。只见他嘴角紧抿，正神情专注地凝视着上面的烛台。
跳跃的烛光打在他脸上，只衬得那张脸更冷更凶了。