2月14是情人节。
一二年级的时候，卡尔和他的朋友从没感觉到什么情人节的气氛。
那时候，他们呆呆傻傻，并没有觉得这一天和往常有什么不同。
反正都不放假。
可是随着升入三年级，14岁的卡尔和他的14岁朋友们忽然明白一件事。
原来这一天是霍格沃茨一个特殊的日子。
虽然还和他们无关，但是他们当中一些逐渐成长起来的个体，往往是女生，已经意识到学校同学关系除了朋友和敌人，还有另一种可能——情侣。
这些平时不知道藏在哪儿（实际上并没有隐藏，只是这些低年级小朋友从来没有注意过）的情侣们成双成对，并肩走在校园里。
走廊，空荡的教室，隐秘的拐角，哪儿都能看到他们亲热的场景。
当然，要强调的是，这种事情目前还和他们无关。
刚刚踏入青春期的他们以及她们，还没有做好开始一段恋情的准备——李·乔丹可能是唯一一个例外，可惜他在失败的道路上越走越远——不过这并不妨碍他们和她们开始讨论这样的可能。
关于未来另一半的可能。
随着情人节越来越近，这样的话题也更加被频繁提起。
就连塞德里克都被逼问自己有没有中意的人。
他当然支支吾吾说没有，于是大家都知道这位霍格沃茨的王子心中走进了一位姑娘。
不过，这里边不包括卡尔，弗雷德和乔治。
卡尔自不必说，繁忙的魔法练习和基地建设已经让他精疲力尽。
恋爱是什么东西？他没那心思去了解。里德尔更不会教他这些。
至于弗雷德和乔治则十分默契没有给大家开口询问的机会，他们可不会让自己和塞德里克一样陷入险境。
另一方面，刚刚创业的他们对情人节的旖旎也不感兴趣，反倒一致觉得情人节是一次好机会，目前正在积极备货，争取到时候能赚上一笔。
“所以，改日子了？”
2月14号是周五，上午课上完后，卡尔被佩内洛叫了出去。
“简单来说，是的。”佩内洛心情很愉悦。
“就因为今天你们要约会？”卡尔真的无语。
你们知道为了今天，我准备了多久嘛？！
“我们可不是约会。”他内心的抱怨佩内洛可听不到，所以她说，“只是两个人找一个安静的角落坐坐，聊聊天，谈谈心。至于其他人，呵呵。”
“那什么时候——”在佩内洛严肃的目光下，卡尔果断选择闭上嘴。
“你上次跑去拉文克劳发传单，可是我帮的忙。”佩内洛说，“如果没有我这个级长帮你贴在公示栏，你觉得戴维斯会找你们做生意？”
“那是他弟弟们的生意！”卡尔无语了，“原来戴维斯那单生意是你帮忙的？”
他就觉得奇怪，怎么会这么快就有生意。
“但给我传单的是你。”佩内洛坚持道，“你当时说帮一个忙，现在轮到你帮我一个忙了。”
卡尔这下明白过来了，从最开始自己就陷入进去了。
“好。”卡尔无奈道，“那我一个人去行吗？”
“我没说要改天吗？”佩内洛迷惑道。
谁知道那后边有魔法石，谁的兴趣都会很大。
卡尔心中嘀咕，嘴头却说道：“我准备了很久，以后可不一定有那么好的机会。格兰芬多需要稳固优势。我担心······那毕竟是斯莱特林。”
佩内洛很快就想明白卡尔话外之意。
目前的形势很明显：格兰芬多和斯莱特林争夺第一，格兰芬多手握优势。
卡尔希望早点结束赌局扩大格兰芬多的优势，而不是让赌局成为斯莱特林赚分的工具。
卡尔一脸沉痛：“上一次要不是我进了医院，我们一定能拿到学院杯！”
去年只拿到魁地奇杯，没拿到学院杯，让查理最后一年不那么完美是卡尔心中最大的遗憾。
他说得情深意切，佩内洛自然选择相信，面色复杂道：“我没想到······”
对于卡尔的担心，佩内洛深表赞同，作为拉文克劳的一员，她也厌倦了斯莱特林总是最后赢家的戏码。
她歪头思考了一下，说道：“我记得霍顿没有事，这个晚上。”
“就我们两个？”
“足够了。霍顿是裁判。”佩内洛带着嘲弄地微笑说道，“如果不是某人，这件事早就已经成了一个笑话。”
实际上，随着大家都被卡在三头犬，这场赌局受重视的程度越来越低。
五年级本来就是o.w.L.s年，学业繁忙，如果不是霍顿作为学生会长再坚持，这场赌博估计早就不了了之。
当晚，四楼走廊。
空荡荡的走廊，霍顿那还算英俊的脸阴沉地仿佛要能拧出一盆水。
“晚上好，卡尔。”
作为年龄更大的俗人，只有自己一个单身实在是一件难受的事情。
而在这个日子还因为是单身，所以能承担责任则更令人难受了。
卡尔手中提着一个餐盒，里边装备已经涂上魔药的面包。
他吃完晚饭去找珀西拿药的时候，才知道珀西也没觉得这个日子有什么特殊，他最开始的想法很简单：周五晚上搞定，不影响周六去图书馆自习。
······真巧，卡尔也是这么想的。
在当时，大家也没什么反应，所以珀西更加不会觉得这个日子有多重要。
结果······原来，大家都是不好意思直说。
最后又折腾一通，本来要改到星期六，可珀西却不愿同意。
因为他真的想在星期六安心学一天。
于是佩内洛出马了。
尽管珀西没有透露什么细节，但是从他涨红的脸和游离的眼神，卡尔就知道眼前人已经逃不出佩内洛的手掌心了。
因此，即便最后珀西坚持要和卡尔一起去，卡尔还是拒绝了。
“我已经准备好了。”听到耳边传来里德尔的声音，卡尔对霍顿说。
藏有里德尔的日记本正安静的躺在他的口袋里，借助他的眼睛观察眼前的一切，时刻准备为卡尔支招。
霍顿看了他一眼，从他手中拿过餐盒。
“我帮你送进去。”他强调道，“不用因此感谢我，只是因为你还是个三年级。”
很快，他的身影就再次出现在门前。
接着便是一阵等待。
卡尔和霍顿也没有聊天的意头，两人都面无表情看向别处。
直到卡尔已经数清楚第一块砖上有417条花纹后，霍顿忽然说：“时间差不多了，进去吧。”
他们两人同时拿出魔杖，一前一后走进那个房间。
三头犬此时正倒在地板上，沉沉睡去。
霍顿面色复杂，嘀咕了一句：“珀西·韦斯莱，呵——”
虽然是卡尔完成了这道考验，但在场两人都心知肚明，功劳无疑是珀西的。
即便他只是写了几封信，可同样大家都在写信，只有珀西找对了人。
更何况药水也是珀西自己配置的。
霍顿简单确认一下三头犬状态，示意卡尔赶忙跟上。
在三头犬身旁有一扇活板门，这是下一关所在。
霍顿拉开活板门上的拉环，下边一片漆黑。
“跳，还是不跳？”他望着卡尔，歪着嘴角笑。
卡尔探头看了一眼，下面深不见底。他没有说话，只是慢慢顺着洞口滑下去，最后只剩下一个头的时候，他仰起头，看向霍顿，也学着他歪起嘴角。
“来，还是不来？”